במשך שנים, הבמה הגדולה ביותר של ספורטאי נוער עילית הייתה האולימפיאדה, הליגה הקטנה העולמיתואולי גם גביע העולם עד גיל 17 של פיפ"א. לשחקני כדורסל צעירים, לעומת זאת, לא היה איפה להשוויץ בכישוריהם. זה השתנה לאחרונה עם השנתי הראשונה ג'וניור אליפות העולם ב-NBA, תחרות של העולם קבוצות הכדורסל הטובות ביותר מתחת לגיל 14. והילדים לא בזבזו זמן בניצול אור הזרקורים. במהלך הטורניר הפותח, ג'ראס ווקר בן ה-14 הדהים את הקהל כשזינק מעל אחד מחבריו לקבוצה כדי להטביע את הכדור בלילה האחרון של הטורניר.
ב-SLO-MO... ג'ריס ווקר קפץ מעל חברו לצוות לדאנק ב-Skills Night! #JrNBAWאליפות העולםpic.twitter.com/jVRbCIVvMB
- Jr. NBA (@jrnba) 10 באוגוסט 2018
עכשיו, הדאנק לא התרחש במהלך משחק ממשי אלא בערב כישורים, כשהילדים עולים להראות את המהלכים הכי מטורפים שלהם. אבל זה לא הפך את זה לפחות מרשים. ווקר, שלומד רק בכיתה ח', שיחק בקבוצת תיכון בשנה האחרונה וכבר הוא עשרת הפוטנציאל המוביל בכיתת הבוגרים שלו ב-2022. יתרה מכך, זה גם לא היה איזה דאנק בעל רצון חלש. ווקר קיבל קצת זמן להסתובב והעמיד את עצמו הרבה מעל השפה.
הוא רק בכיתה ט'??? (באמצעות @jrnba) pic.twitter.com/Osq3vZszVf
- שעות נוספות (@overtime) 10 באוגוסט 2018
הגיוני שווקר כבר התחייב לאקדמיית IMG, בית ספר תיכון לכדורסל ברמה הגבוהה ביותר בפלורידה. ככל הנראה, הוא יעקוף לחלוטין את נבחרת ה-JV ויעבור ישר לכדור עם אנשי המעמד הגבוה בצוות האוניברסיטה.
