הלוואות לסטודנטים הגיעו לרמות אסטרונומיות בארה"ב, עם ה חוב ממוצע בסך הכל 33,000 דולר. אבל הסיום כיתה של 2019 במכללת מורהאוס לא תצטרך לשאת בנטל הזה בזכות אדם אחד: רוברט פ. נַפָּח.
"בשם שמונת הדורות של המשפחה שלי שהיו במדינה הזאת, אנחנו הולכים לשים קצת דלק באוטובוס שלך", אמר המיליארדר בן ה-56 במהלך נאום הפתיחה שלו, מודיע שהוא ישלם את כל הלוואות הסטודנטים של הבוגרים החדשים. "אני יודע שהכיתה שלי תדאג שהם ישלמו את זה קדימה... ובואו נוודא שלכל כיתה תהיה אותה הזדמנות קדימה כי אנחנו מספיקים כדי לטפל בקהילה שלנו. אנחנו מספיקים כדי להבטיח שיש לנו את כל ההזדמנויות של החלום האמריקאי".
הסכום המדויק שסמית' יתרום עדיין לא אושר, זה מוערך שזה יהיה עשרות מיליוני דולרים. אחרי הכל, הוא ישלם את חוב הלוואת הסטודנטים עבור 396 בוגרים ב-Morehouse, מכללה שכולה גברים, שחורה היסטורית באטלנטה, שבה שכר הלימוד והוצאות אחרות מסתכמות בכ-48,000 דולר בשנה.
סמית', שהוא השחור העשיר ביותר באמריקה ששווה כ-5 מיליארד דולר, הוא המייסד של חברת ההשקעות Vista Equity. לא רק שהוא תרם בעבר 1.5 מיליון דולר ל-Morehouse עבור מלגות, אלא שהוא גם חתם על ה-Gening Pledge ב- 2017, קמפיין בהובלת וורן באפט ומשפחת גייטס המעודד מיליונרים לתרום לפחות חצי מהסכום שלהם עוֹשֶׁר.
והמתנה של סמית' כבר מעוררת השראה לבוגרים החדשים. "זו פשוט הרגשה סוחפת, בצורה טובה", דוויט לואיס בן ה-21, שהיה בעבר חסר בית, אמר ל-CBS. "יש לי כל כך מוטיבציה ללכת לשנות את העולם".
נשיא אפילו מורהאוס דיוויד תומאס אסיר תודה על נדיבותו של היזם. "כשאתה צריך לשלם חוב, הבחירות לגבי מה שאתה יכול ללכת לעשות בעולם מוגבלות", הוא אמר ל-CNN. "[התרומה של סמית' נותנת להם את החירות ללכת בעקבות החלומות שלהם, התשוקות שלהם."
