לא מאז סוף שנות ה-90 כל כך הרבה הורים רצו לקבל שלושה ילדים או יותר, לפי א טנק עובדות דו"ח שפורסם לאחרונה על ידי מרכז המחקר Pew. 41% מהמבוגרים בארה"ב מאמינים ששלושה ילדים או יותר מייצגים את גודל המשפחה האידיאלי, בהשוואה ל-42% ב-1997. אבל למרות כל הרצון, המחקר מגלה כי להורים האלה פשוט אין יותר ילדים. למעשה, לרוב ההורים האמריקאים עדיין יש ילד אחד או שניים בממוצע ⏤ וילדי הביניים ממשיכים להיעלם.
ההעדפה לשלושה ילדים החלה להתפוגג לאחר הבייבי בום וירדה גם לאחר מכן סוף שנות ה-80 כשהגיע לשפל של כל הזמנים ⏤ רק 28 אחוז מההורים רצו שלושה ילדים או יותר ב-1989. עד 2016, רק 38 אחוז מהאימהות בתום שנות הפוריות דיווחו שיש להם שלושה ילדים או יותר. בהשוואה ל-1976, אז רק 35 אחוז מהאימהות בשלב זה בחיים דיווחו שיש להם רק ילד אחד או שניים. יתרה מכך, עד סוף 1976, כ-40 אחוז מהאמהות בשנות הארבעים המאוחרות לחייהן דיווחו שיש להם ארבעה ילדים או יותר.
מגמה מעניינת אחת שחשף הדו"ח הייתה שהחינוך כבר לא היה מנבא של גודל המשפחה. פעם היה זה שככל שהאישה השכלה יותר, כך ירד הסיכוי ללדת יותר ילדים. זה השתנה בשני העשורים האחרונים. כיום, נשים בעלות השכלה גבוהה הן למעשה הקבוצה היחידה שיש לה יותר מהמספר הממוצע של ילדים.
