בימים הטובים, תינוקות הלכו בעריסות ו ילדים ישנו במיטות. אבל עליית הנמוך לקרקע, גחמני מיטת פעוט (בהכרח מעוצב כמו מכונית מירוץ) השאיר את ההורים מגרדים בראשם. האם אתה צריך מיטת פעוט, או שאתה יכול פשוט להחזיק את הילד שלך בעריסה עד שהוא או היא מוכנים למיטה נכונה? ואיזו מחשבה צריכה להיכנס לבחירה מיטת הפעוט המושלמת, מנקודת מבט מדעית ובטיחותית?
"השורה התחתונה היא בטיחות פעוטות", אומר ד"ר שליני פארותי, מנהל שותף רפואי של מרכז רפואת השינה והמחקר של סנט לוק.. "מה אני עושה ברגע שהתינוק התחיל לטפס מהעריסה באופן עקבי?" מאז מיטות פעוטות נמוכות יותר ל הקרקע, אומר פארותי, הם כדאיים מכיוון שלישנים חסרי מנוחה ולפעוטות פעילים פשוט יש פחות מרחק נפילה.
ישנן חלופות חסכוניות למיטות פעוטות, והורים בתקציב יכולים לעתים קרובות לפתור רבות מהבעיות שלהם על ידי הנחת מזרון ישירות על הרצפה. אבל למי שנחוש להשקיע במיטת פעוט, יש כמה דברים שצריך לשים לב אליהם. פארותי מציע להורים להימנע ממיטות פעוטות עם דקים בצד. "היו כמה פציעות", היא אומרת. "והורים בהחלט רוצים להימנע מכל סוג של מיטת פעוט שיש לה חלק עליון. אתה לא רוצה אוהלים למיטת הפעוט שלך." עם זאת, אולי אפילו מיטות הפעוטות הפחות בטוחות עשויות להיות טובות יותר מאשר חלופה פופולרית - מיטות קומותיים. "אנחנו לא רוצים שהילד על הדרגש העליון ייפול."
מיטות לפעוטות נוטות להגיע גם בצורות ובעיצובים ייחודיים, מה שעשוי להניע ילדים ללכת לישון בלי להתנצח. "הרבה מיטות פעוטות מגיעות עם קישוטים או נושאים, שעשויים להיות מועילים לילדים שזקוקים למוטיבציה ללכת לישון בלילה", אומר פארותי. "זה יכול להיות מזמין יותר ללכת לישון אם יש להם מיטה בנושא ברבי או מיטה בנושא מכוניות."
אי אפשר להפריז בנקודה האחרונה. ילדים בני שנתיים זקוקים ל-11 עד 14 שעות שינה בכל לילה, ופעוטות בין הגילאים שלוש עד חמש עדיין זקוקים ל-10 עד 13 שעות שינה, כולל תנומות. כאשר פעוטות לא ישנים מספיק, הם מתנהגים לעתים קרובות כמו מבוגרים עייפים, אבל, מדי פעם, הם יכולים להתנהג בדרכים מוזרות. "הם מרגישים את התחושה שהם מתחילים להירדם, אבל הם לא רוצים ללכת לישון", אומר פארותי. "אז הם עוברים למשהו אחר, לפעילות חדשה. הם מבינים שהם ישנוניים, פעילות חדשה. הם נראים היפראקטיביים".
במילה אחת, אם מיטת פעוטות יכולה להכניס פעוטות למיטה ולהשאיר אותם שם, הם כנראה שווים את תשומת הלב של ההורים. "אנחנו בהחלט רוצים שלילדים החוקרים האלה בני שנתיים או ארבע תהיה סביבת שינה בטוחה, ואנחנו רוצים כדי לוודא שזה משהו שהם מתלהבים ממנו, כדי שתהיה להם שגרת שינה טובה", אומר פארותי. "הכל מסתכם בבטיחות ובעקביות."
