במרץ 2020, ה-FDA אסר את השימוש ב-ESDs, הידועים גם בתור מכשירי גירוי חשמלי, המזעזעים חשמלית ילדים שעוסקים בלא רצוי התנהגות. במיוחד, ה-FDA אסר על השימוש במכשירים, השנויים במחלוקת עמוקה, לשימוש במרכז השופט רוטנברג, "מוסד ובית ספר" בקנטון, מסצ'וסטס המשרת במיוחד ילדים אוטיסטים או שיש להם התפתחות אחרת או הפרעות רגשיות.
החל מיום שלישי, 7 ביולי, הצו של ה-FDA התפנה כעת, ובית הספר יכול להשתמש ב-ESDs אם ירצו.
ביום שלישי, בית משפט פדרלי לערעורים קבע כי ה-FDA לא יכול לחסום את בית הספר מלהשתמש ב ESDs. הם קבעו כי "ל-FDA אין סמכות סטטוטורית לאסור מכשיר רפואי לפרט להשתמש."
המתקן טוען כי, מאז הצגת המכשירים בשנות ה-80, הם היו "ניצחון למרכז החינוכי של השופט רוטנברג ולקבוצת הורים ואפוטרופוסים של תלמידיו".בית הספר משרת תלמידים עם מוגבלויות קשות, שחלקם הודחו מסביבות חינוכיות אחרות בשל בעיות התנהגות. לְכָל מגזין ניו יורק, JRC הוא "בית ספר למוצא אחרון... [ש] מפעיל תוכנית שנויה במחלוקת לשינוי התנהגות, שבה הרפרטואר של העונשים כוללים מכות חשמל כואבות.”
למכשירים, הנלבשים דרך תיקי גב, יש חוטים הנמשכים מהתרמילים, עוברים דרך הבגדים ומחברים אלקטרודות לידיים ולרגליים.
בית הספר, ועמותת הורים, אומרים שהם שמחים שמכשירי ההלם יכולים לשמש כ"טיפול ב מוצא אחרון", וכי אלו שמקבלים את הזעזועים "בסיכון לפציעה חמורה, או אפילו מוות, ללא זה. עם הטיפול יכולים דיירים אלו להמשיך ולהשתתף בחוויות מעשירות”. האו"ם מכנה טיפול זה עינויים.
האיסור על ידי ה-FDA הוחל לאחר שסרטון מחריד הראה תושב בית הספר בשם אנדרה מקולינס בהלם 31 פעמים במהלך שבע שעות ב-2002. (הסרטון יצא שנים לאחר מכן.) העבירה שלו? הוא לא רצה להוריד את הז'קט. על אותה התנהגות לא נכונה, מקולינס, שצרח מכאבים כשהיה בהלם 31 פעמים, בעודו מרוסן פיזית, בילה חודש בבית החולים לאחר מכן.
תלמיד אחר בשם ריקו טורס, כיום בן 24, סיפר לעיתונות שהוא עונד אלקטרודות מחוברות לעורו במשך 24 שעות ביממה במשך 10 שנים, מגיל 8 עד 18. על פי תוכנית הטיפול שאושרה על ידי בית המשפט, הורשה לטורס להזדעזע אם הוא ברח, קילל, צרח, לא פעל לפי ההנחיות או הטיל שתן "בצורה לא הולמת".
פרופיל משנת 2007 של הסטודנט/תושב רוטנברג לשעבר רוב סנטנה ב אמא ג'ונס פירט תלמיד לשעבר שעבר טראומה שלמד בבית הספר במשך כשלוש שנים. הפרופיל הזה פירט גם הורה שתבע את המתקן ב-2007 לאחר שילדה בן ה-17 היה בהלם 79 פעמים ב-18 חודשים. (המכשירים מאושרים כעת רק לאנשים מגיל 18 ומעלה.) כ-50 פלוס משתתפים במרכז מאושרים לטיפול מתוך 300 משתתפים אחרים.
בעוד הורי בית הספר אסירי תודה על פסק הדין, ("יש לנו ונמשיך להילחם כדי לשמור על יקירינו בטוחים וחיים ו לשמור על גישה לטיפול מציל חיים זה של מוצא אחרון", נאמר בהצהרה) וטוענים שהטיפול שינה את חיי ילדיהם, נָכוּת עורכי דין, עורכי דין ופעילי צדק נסערים.
קבוצת תמיכה אוטיסטית שנלחמת ל-#StopTheShock אומרת שילדים עם מוגבלויות ב-JRC לקבל זעזועים על דברים כמו לנפנף בידיים, לקום ללא רשות, לקלל, לא להוריד את הז'קטים, רעשים או תנועות בלתי רצוניות, או צרחות מכאב תוך כדי שהוא כבר בהלם. ה-JRC הוא המרכז היחיד בארה"ב שמפעיל מכות חשמל כדי להעניש אנשים עם מוגבלויות; והקבוצה טוענת שאנשים עם מוגבלויות שמקבלים ESD "פיתחו הפרעות PTSD, דיכאון וחרדה".
ה-FDA אומר שהשימוש במכשירים מחמיר "תסמינים בסיסיים, דיכאון, חרדה, [PTSD], כאב, כוויות ונזק לרקמות".
עימו שוחח עו"ד משפט נכים בשם שיין נוימאייר MassLive ו אמר כי מדינת מסצ'וסטס צריך לבחון לעזור להורים למקם את ילדיהם במקומות שאינם ה-JRC. "הם צריכים למצוא מקומות בקהילה שבהם הם יכולים לחיות באופן עצמאי. איפה הם יכולים לעבור את זה ולקבל שירותים עם המשפחות והחברים שלהם".
הפרקליטים גם אמרו לפרסום המקומי שהם רוצים יותר מאשר איסור על שימוש ב-ESDs - עכשיו אין להם אפילו את זה - ובמקום זאת צריכים יותר מהמדינה.
"איסור לא יעשה דבר כדי לבטל את עשרות שנות העינויים שאנשים המרותקים ל-JRC נאלצו לסבול עד עכשיו... למסצ'וסטס יש אחריות לבצע פיצויים לניצולים", אמרה מומחית לזכויות נכים, לידיה חום.
כעת, ניצולי ה-ESDs יצטרכו להתחיל בחזרה בנקודה הראשונה.
