לקביעת הכמות המודפסת עליו בדיקות גירוי, המחוקקים בארצות הברית חשבו על זה, התווכחו קצת והגיעו לסכום המסודר של 1,200 דולר למבוגר ו-500 דולר לילד. אבל למה הסכום לילדים צריך להיות פחות ממחצית מזה למבוגרים? ילדים הם בני אדם קטנים יותר, ולמעשה, דורשים פחות מזון ומקלטים קטנים יותר, אבל ההיגיון הפיננסי נופל לאחר כי - אלא אם המספרים הללו מייצגים מה כדאי מבחינה פוליטית ולא מה נכון או טוב או אפילו מעשי.
בטח, חלק מההוצאות הקשורות לילדים מכוסות באופן טבעי על ידי הוצאות בלתי נמנעות של מבוגרים על שכר דירה או משכנתאות ושירותים. ויש כמה יתרונות לגודל אחרי זה. הורים לא צריכים לשדרג הכל כשהם יולדים - טוסטר הוא טוסטר הוא טוסטר - ובעוד ילדים אכן דורשים מזון נוסף, הצורך הזה גדל כל כך בהדרגה שהעלות הנוספת היא יחסית זניח. אז יש חיסכון מסוים. ואחרי שספרו זאת, נראה שחברי הקונגרס והנשיא טראמפ המשיכו הלאה.
אז בואו נדבר על עלויות אמיתיות ולמה 500 הדולרים האלה כל כך מעליבים.
עבור ילדים צעירים יותר, העלות השבועית הממוצעת לטיפול בילדים היא בסביבות $200. העלות הזו מכפילה את עצמה עבור הורים שהעסיקו מטפלות ובשווקים בעלי עלויות גבוהות יותר, שהם המקום שבו עיקר ההכנסות ממסים פדרליים עולים. חשוב לציין, העלויות הללו לא נעלמו מאז שהילדים נשארו בבית. בשווקי טיפול בילדים תחרותיים, כולל סן פרנסיסקו, ניו יורק ולוס אנג'לס, ההורים ממשיכים לשלם מעונות יום שאינם פועלים יותר כדי להבטיח שלילדים יהיה מקום לחזור ברגע שההגבלות יתחברו לריחוק חברתי מורמות. הרבה מאלה
להורים עם ילדים גדולים יותר, כולל ילדים בבתי ספר ציבוריים, עלויות גידול הילדים הם למעשה גבוהים יותר. והעובדה שילדים לומדים מרחוק לא הופכת את זה ליקר. למעשה, סגירת בתי ספר עלולה לגרום להוצאות גדולות יותר בהמשך הדרך. הקבלה למכללה והשמה בקריירה כבר תחרותיים מאוד. הורים עצבניים מכך שילדיהם פיגרו במהלך המגיפה עשויים לדחוף ילדים לפעילויות העשרה ותוכניות קיץ כדי להדביק אותם. מורים אקדמיים גובים יותר מ-80 $ עבור נושאים מיוחדים. מאמנים פרטיים יכולים לעלות עד 100 דולר לשעה. לעזאזל, אפילו צעצועי STEM עולים כסף אמיתי.
אפשר לטעון שהדברים האלה אינם הכרחיים, אבל לא טוב. על פי מחקר משנת 2019 ממרכז האוכלוסיה של אוניברסיטת קורנל, כאשר הוצגו עם מגוון של סגנונות הורות, 75 אחוז מההורים אמרו שסגנונות הורות גבוהים יותר והשקעת זמן גבוהים יותר עָדִיף. הורים אמריקאים רואים באופן גורף בהשקעת זמן וכסף בילדיהם את הדרך היחידה להבטיח את יכולתם של ילדיהם לשגשג בחברה תחרותית יותר ויותר בה פער העושר בין המכללה המשכילה והלאה הוא עצום גָדֵל.
נראה כי 500 הדולרים לילדים שאושרו על ידי הקונגרס מעידים על כך שהשמירה על ילד בחיים היא טובה מספיק - דוגמה מצוינת למדי של וושינגטון בסגנון "הם לא מצביעים". נטישת ילדים. יתרה מכך, הוא מתעלם לחלוטין מכמה חשובים ילדים לבריאות הכלכלה של אמריקה.
הילדים של היום הופכים לכוח העבודה של מחר והשכר שלהם יאפשר להם להיות משלמי מסים וצרכנים. או שלא. שיעור הילודה יורד, וזו לא הפתעה אמיתית בהתחשב בהוצאות של גידול ילדים - שלא לדבר על פרק הזמן יוצא הדופן הדרוש כדי לעשות זאת היטב. העלויות גדולות מדי ויש מעט מדי ערבויות שהכסף והזמן יהיו שווים את המאמץ. חוקרים וסוציולוגים מכנים את השפל בלידות "שביתת לידה"כי זה בעצם מרד עבודה. ובכן, ניתן לטעון שהממשלה הפדרלית פשוט קיצצה את שכרם של עובדים הורים ללא שכר.
בשנה שעברה, סוציולוג של אוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון נתן סלצר ניתח 24 שנים של נתונים, תוך הסתכלות על כל לידה באמריקה ברמת המחוז. הוא מצא כי מחסור במשרות ייצור באזור הוא מנבא מדויק להפליא של שיעורי הפריון בהשוואה לשיעורי האבטלה, אשר שימשו זה מכבר כאינדיקטור ur-economic. זה חשוב מכיוון שעבודות ייצור הן בדרך כלל עבודות של איגודי עובדים, מה שמאפשר לעובדים להתמקח על שכר והטבות טובים יותר. כאשר עובדים לא מרגישים שניתן לתמוך במשפחותיהם, נראה כי יש להם פחות סיכוי שיהיו להם משפחות. להורים אין איגוד - ממילא לא אמיתי - והממשלה מתנהגת בדיוק כמו מעסיק שלא נאלץ לנהל משא ומתן קיבוצי. התוצאה? גני ילדים עמיתים.
הורים המגדלים את ילדיהם במהלך מגיפה זקוקים לתמיכה. צריך להכיר בהם כמבטיחים שלמדינתנו תהיה אזרח טוב, משכיל ועובד קשה כדי לשמור על אמריקה חזקה. אמנם לא אומרים להם שילדיהם חסרי ערך, אבל בהחלט אומרים להם שילדיהם ממש חסרי ערך. וזה מייאש, בלשון המעטה.
אם הם באמת רוצים לחזק את העתיד נגד המגיפה, הקונגרס של הגברים והנשים צריכים לחשוב מחדש על היחס של 1200$/500$. פחות ממחצית מבוגר הוא חלק די קטן כשאתה שוקל את עתידה של מדינה ואת ההווה הסוער של מיליוני מטפלים. פחות מחצי מבוגר הוא זניח בצורה לא נוחה בהקשר למתמטיקה הרחבה יותר של תוכנית הגנת משכורת. כדי לשים את ה-500 דולר בהקשר, תורם המולטי-מיליונר טראמפ מונטי בנט, מנכ"ל חברת המלונות Ashford Inc., יראה את החברה שלו מקבלת הלוואות ממשלתיות בסך 96.1 מיליון דולר. אפילו דפי העובדות של בנט עצמו מצביעים על כך שחלק הארי של הכסף יצטרך להיות מוחזר מכיוון שהלוואות PPP הופכות למענקים רק אם יותר מ-75% מהכספים הולכים למשכורות לעובדים. למעשה, בנט קיבל הזרמת מזומנים מסיבית בתעריפים נוחים עד כדי גיחוך בעוד ההורים קיבלו שבוע של מצרכים.
תקציב הוא מסמך מוסרי. ההוצאות שלנו מייצגות את המקום שבו אנו מציבים את הערכים שלנו. אם עיקר ההכנסה שלך הולכת לחשפניות ואלכוהול, אתה מעריך פינוק. אם עיקר ההכנסה שלך הולכת לצדקה, אתה מעריך את הקהילה שלך. נכון לעכשיו, ניתן להניח שהנשיא שלנו והמחוקקים שלנו מעריכים את עבודתם ואת התורמים שלהם יותר מאשר הם מעריכים את הבריאות הכלכלית העתידית של ארצנו או את רמת החיים בהווה שלהם מרכיבים. הם לא שולטים על עתיד מעבר לבחירות בנובמבר, שהוא גם ציני עמוק וגם דוחה מוסרית.
