בשבועות הקרובים, ה-NBA צפוי להכריז על השקת אליפות העולם של Jr. NBA, טורניר כדורסל לנוער חדש שלפי צליל זה נראה כתשובה של ה-NBA ל-Little League World Series. על פי וושינגטון פוסט, אליפות העולם הראשונה אי פעם של Jr. NBA תתקיים במתחם ESPN Wide World of Sports בתוך דיסני וורלד בין התאריכים 7-12 באוגוסט. על פי הדיווחים, הטורניר יכלול את מיטב קבוצות הבנים והבנות בגילאי 14 ומטה ויהיה פתוח לשחקנים מכל העולם.
בהתחשב בעובדה שה-NBA אפילו לא הכריזה רשמית על הטורניר עדיין, ברור שיש הרבה שאנחנו לא יודעים על ה-JR. אליפות העולם ב-NBA. אבל נראה שהליגה כן מחפש השראה ל-LLWS. בדומה ל-LLWS, הטורניר צפוי לאפשר ל-16 נבחרות להעפיל מחלקים שונים של ארצות הברית ומשמונה אזורים בינלאומיים, כולל הודו, סין ואירופה.
"אני חושבת שמה שבאמת התמקדנו בו היה פיתוח מודל חדש לאירועי כדורסל מסוג זה", קתי ברנס, נשיא ה-NBA לאחריות חברתית ותוכניות שחקנים, אמר בראיון לוושינגטון פוסט לאחרונה שָׁבוּעַ. "כפי שאתה יודע, עבדנו יחד עם ארה"ב כדורסל במהלך 18 החודשים האחרונים כדי לפתח מערכת סטנדרטים ו הנחיות לכדורסל לנוער, ולכן הטורניר הזה, לדעתי, מייצג בצורה ששום דבר אחר לא עשינו בעבר עושה."
מאז הקמתה בשנת 1947, הליגה הקטנה העולמית הפכה למרכיב איקוני בעולם הספורט. לילדים רגילים ניתנת פתאום ההזדמנות להפוך לגיבורים מול כל העולם. בכל שנה, הטורניר עמוס ריצות הום שומטות לסתות, תופסים על אנושיים, ו תצוגות מעוררות השראה של אחווה וספורטיביות שמזכירים לכולנו למה התאהבנו בבייסבול מלכתחילה. עד עכשיו, לאף ספורט אחר לא היה טורניר נוער כמוהו, אבל נראה שכן ה-NBA יצרה את אליפות העולם Jr. NBA לתת פלטפורמה דומה לילדים להראות את כישוריהם על המגרש.
