עם גביע העולם רק בעוד שבוע, זה כמעט הזמן למסורת האמריקאית ביותר: העמדת פנים בקצרה כדורגל במשך חודש לפני ששוכחים לגמרי שהספורט קיים עוד ארבע שנים. עם נבחרת הגברים של ארה"ב באופן טרגי לא מצליחים להעפיל עם זאת, לראשונה מאז 1990, אמריקאים רבים נותרים תוהים למי לעזאזל הם אמורים לשוטט.
ומכיוון שרוב ההורים עסוקים מדי בלהעביר את הילדים שלהם לכדורגל מאשר לקרוא על זה, ריכזנו את המדריך הקצר הזה כדי לעזור לכם לבחור לאיזו קבוצה להשתרש. הוא משלב דירוג כוח עם גורמים כמו חביבות הקבוצה, הנרטיב והמוניטין של בסיס האוהדים. בעיקרון, המטרה הייתה לבחור קבוצה עם סיפור רקע נחמד שיש לה את הכישרון לנצח הכל, אבל היא לא בחירה מועדפת או טרנדית. עם זאת, בואו נגיע לזה.
שלב קבוצתי
קבוצות שלא צפויות לצאת משלב הבתים של הטורניר כוללות את ערב הסעודית, אוסטרליה, מרוקו, איראן וסנגל. הן קבוצות קלאסיות "שמחות להיות כאן" שכולנו נשתרש להן בלהט במשחקים המוקדמים ואז נשכח מיד. גם לחוליות מיפן, שוודיה, מצרים ורוסיה אין את הכישרון או הנרטיב לעשות ריצה עמוקה אז אל תשקיעו בהן יותר מדי זמן או אנרגיה. מבין 16 התחתונות, קוסטה ריקה, פרו או שוויץ עלולות לעשות קצת רעש. עם זאת, ללא כל היקשרות סנטימנטלית, זה כנראה חכם להימנע מכל הקבוצה. התמקד בקבוצות למטה שעשויות לצאת משלב הקבוצות.
הוסר: ערב הסעודית, אוסטרליה, מרוקו, סנגל, איראן, תוניסיה, פנמה, מצרים, סרביה, דרום קוריאה, יפן, שבדיה, קוסטה ריקה, פרו, שוויץ, רוסיה.
נוֹתָר: ברזיל, אנגליה, ספרד, גרמניה, בלגיה, דנמרק, צרפת, אורוגוואי, ארגנטינה, פורטוגל, מקסיקו, קולומביה, קרואטיה, ניגריה, איסלנד, פולין.
סיבוב הגמר
ניתן להגיש תביעה כמעט לגבי כל הצוות שנותר. למרבה הצער, עוד שמונה חייבים ללכת. קרואטיה, דנמרק וניגריה אולי היו לב ורגליים לברוח משלב הבתים, אבל הן לא הולכות רחוק יותר.
כאן גם צריך לעשות חלק מהקיצוצים המפתיעים. זה אולי נראה מזעזע לדפוק קבוצות כמו צרפת, אנגליה וקולומביה בשלב מוקדם כל כך, אבל הן לא תואמות את הכישרון של המגרש שנותר. למען האמת, למעט אנגליה, הם גם לא מספיק מעניינים כדי לאמץ אותם כקבוצה אחת שלך.
לבסוף, יש אִיסלַנד, "הנבחרת השנייה האהובה על כולם" מאז שהדהימו את אנגליה באליפות אירופה ב-2016. ובכנות, זו בדיוק הסיבה שהם לא מגיעים לסיבוב הבא שלנו. הצד האיסלנדי היה כל כך לא מוערך עד שבטעות הפך להערכה יתרה.
הוסר: איסלנד, פולין, דנמרק, צרפת, ניגריה, קרואטיה, קולומביה, אנגליה.
נוֹתָר: ברזיל, אנגליה, ספרד, גרמניה, בלגיה, אורוגוואי, ארגנטינה, פורטוגל.
רבע גמר
סבב כוכבי העל. אם היינו מבצעים סקר ששואל לאילו קבוצות אמריקאי ממוצע מחפש, רוב הסיכויים ברזיל, ספרד, פורטוגל וארגנטינה יהיו בין הבחירות הפופולריות ביותר ולתמיד סיבה. כל הקבוצות הללו עמוסות בכישרון, יש להן בסיס מעריצים עצום, וכוללות כמה משחקני הכדורגל הגדולים בכל הזמנים, כולל מסי, רונאלדו, וניימאר.
אבל זו בדיוק הסיבה שאנחנו מסירים אותם מהרשימה שלנו. זה לא בהכרח בגלל שהם עומדים להידפק ברבעים, אלא בגלל שגם כל השאר מתעקשים עליהם. אנחנו אמריקאים. ביתם של הוסירים, סַלעִי, ואייר באד. אנחנו אוהבים אנדרדוג, לעזאזל, ואף אחד מהצוותים האלה לא מתאים למותג הזה.
הוסר: ברזיל, ספרד, פורטוגל, ארגנטינה
נוֹתָר: גרמניה, מקסיקו, בלגיה, אורוגוואי
חצי גמר
נתחיל בגרמניה. רבים יטענו שגרמניה, בתור אלופת המונדיאל המכהנת, הייתה צריכה להידחק מהרשימה שלנו בסיבוב האחרון. ובהתחשב בכך שהם נראים דומיננטיים עכשיו כמו שהיו ב-2014, זו נקודה הוגנת. ובכל זאת, לראות את גרמניה משחקת זה כיף. זה צפייה בכדורגל במיטבו, ומכיוון שהם יכלו לחזור, נתנו להם לעבור. אף על פי כן, העגלה שלהם עמוסה מכדי להצטרף ⏤ להתקדם.
לגבי הקבוצה המקסיקנית, אי אפשר להתווכח שאין לה הרבה כישרון. ולחפש את חברינו הצפון אמריקאים במונחים של נרטיב זה תמיד כיף. אבל העובדה נשארת, מקסיקו הודחה בשישה סיבובים רצופים של 16. הם אולי יוכלו להגיע קצת יותר רחוק השנה, אבל זה מאוד לא סביר שהם הולכים למשחק האליפות.
הוסר: גרמניה ומקסיקו
נוֹתָר: בלגיה ואורוגוואי
סופי
ואז היו שניים. עבור מי שלא שם לב, בלגיה ואורוגוואי אולי נראות כמו בחירות מוזרות, אבל זה מה שהופך אותן למועמדות המושלמת לנבחרת המאומצת של אמריקה. לבלגיה אולי אין יוקרה או כוכבי-על עולמיים של מדינות אחרות באירופה, אבל אולי יש להן בסתר הקבוצה העמוקה ביותר בכל הטורניר. הם מעולם לא זכו בגביע העולם לפני כן, מה שהופך אותם לסוס אפל עם נרטיב 'למה לא אנחנו?' ⏤ ללא ספק אחת הקשתות הסיפוריות המספקות ביותר למעריצים.
למרות זאת, אנחנו כן הולך עם אורוגוואי. למה? מכיוון שהם עומדים כמעט בכל הקריטריונים שבלגיה עושה ⏤ לא זכו במונדיאל מאז 1950, עמוק סגל, מתעלמים כל הזמן בגלל קבוצות פופולריות יותר ⏤ אבל יש מרכיב מרכזי אחד שחסר לבלגים: לואיס. מְזוּיָן. סוארז. למרות שאולי אין לו את השם של רונאלדו או חברו לברצלונה מסי, סוארס הוא אחד השחקנים הבודדים שפשוט אי אפשר לעצור אותו אם הוא נמצא באזור.
שלב את זה עם המיקום שלהם ב הקבוצה החלשה ביותר בטורניר ללא ספק (רוסיה, מצרים, ערב הסעודית) ואורוגוואי יש רק מספיק כדי להגדיר את בלגיה בתור העגלה המושלמת לבחור עבור כל מי שלא באמת יודע שום דבר על כדורגל אבל רוצה להעמיד פנים כמו שהוא עושה בשביל א חוֹדֶשׁ. עם זאת, לא משנה מה יקרה, רק זכרו שהסיבה היחידה שמישהו מאיתנו בוחר צוות עגלה מלכתחילה היא שה-USMNT לא הצליח לנצח (או אפילו לשייך) את טרינידד וטובגו, מדינה עם כ-329 מיליון פחות אנשים מאשר אמריקה.
הוסר: בלגיה
זוֹכֵה: אורוגוואי
