אב מאוהיו הגיש תביעת מוות שלא כדין נגד חברת ציוד הספורט שייצרה קסדת הכדורגל של בנו המנוח. דארן המבלין טוען כי רידל ספורטס גרופ וחברת האם שלה, Schutt Sport, לא הזהירו אותו או את בנו קודי כי פגמי עיצוב בקסדה בה השתמש מגדילים את הסיכון נזק מוחי לטווח ארוך. בנוסף, התביעה טוענת גם כי הקסדה מכילה פגמים שהפכו אותה לפחות יעילה.
בנו של המבלין מת בשנת 2016 לאחר שעבר התקף במהלך מסע דיג עם סבו. ההתקף הבלתי צפוי גרם לקודי, בן 22, ליפול למים שם טבע לפני שהעזרה הספיקה להגיע. לקודי פיתח נזק נוירולוגי במשחק כדורגל נוער ותיכון וזה חלק ממה שמשפחתו מאמינה שגרם להתקף. גם רידל ספורטס גרופ או חברת האם שלה לא הגיבו לתביעה.
לאחר נתיחה שלאחר המוות, אושר כי קודי אכן סבל מאנצפלופתיה טראומטית כרונית (CTE), שהיא הפרעה נוירולוגית הנגרמת מטראומה חוזרת ונשנית של הראש. בדרך כלל, קורבנות של CTE סובלים מתסמינים כמו אובדן זיכרון, דיכאון וחוסר יכולת להתמקד. למרות שהתקפים כמו זה שלקה קודי לא תמיד קשורים ישירות להפרעה, כמה מחקרים מצאו סימנים לכך אצל עד שליש מהאנשים המבוגרים הסובלים מאפילפסיה. בעוד שההתקפים של קודי אינם קשורים ישירות ל-CTE, זה רשום באופן רשמי כגורם תורם למותו. CTE נקבע סופית רק לאחר ניתוח שלאחר המוות, ובעוד שהוריו של קודי לא ביקשו נתיחה של הגוף המלא, נתיחה מוחית אכן אישרה שהוא סובל מההפרעה.
התביעה מעוררת עוד יותר את הדיון בשאלה האם יש לאפשר לילדים מתחת לגיל מסוים לשחק כדורגל. הטענה הרווחת היא שההשפעות החוזרות ונשנות של טראומת ראש יכולות לעכב את ההתפתחות הנוירולוגית של הילד בזמן עמוד השדרה של ילדים ומבנה העצמות הכללי ⏤ שעדיין מתפתחים ⏤ אינם יכולים לספוג באופן מלא את ההשפעה של ישיר מכה.
יש גם תקדים לתביעה מסוג זה. בשנת 2016, ה-NCAA שילמה הסדר של 1.2 מיליון דולר למשפחה שבנה מת מפגיעת ראש בזמן שהתאמן עם אוניברסיטת פרוסטבורג קבוצת כדורגל.
