לכדורגל אולי יש רייטינג טוב יותר בטלוויזיה בייסבול אוֹ כדורגל, אבל לספורט עדיין יש משבר פופולריות על הידיים כי ילדים לא משחקים. ככל שהורים למדו יותר על CTE, זעזוע מוח, והאחר סיכונים בריאותיים ארוכי טווח שמגיעים מהטראומה שבליבת הספורט, יותר ויותר בחרו שילדיהם יימנעו מהרשת. בסך הכל, ההערכה היא כי 20 אחוז פחות ילדים נרשמים לכדורגל עכשיו מאשר ב-2011. מטבע הדברים, USA Football, אחד הגופים השולטים בגרסת הנוער של הספורט, מחפש פתרונות. עכשיו, הם נתקלו במשהו לא סביר: יותר התמודדות.
למרות שכמה אנשי מקצוע ומאמנים רפואיים הציעו לדחות את ההתמודדות עד לקולג', ארה"ב פוטבול החדש טקול טירון התוכנית שואפת לחולל מהפכה בכדורגל לנוער על ידי לימוד ילדים כיצד להתמודד בצורה נכונה ובטוחה מגיל צעיר (בתקווה שבסופו של דבר היא תפחית פציעות הקשורות לזעזוע מוח). התוכנית נועדה לשים דגש על יסודות ופיתוח מיומנויות תוך חיתוך דברים כמו התאוששות של גישושים, החזרות בעיטות ועמדות שלוש נקודות, שכולם הוכחו כמגבירים את הפציעה לְהִסְתָכֵּן.
בדומה לאופן שבו ילדים משחקים כדור טי לפני שהם יוצאים לבייסבול או סופטבול, Rookie Tackle מקטין את המשחק כדי ללמד את הילדים את היסודות. מגרשי ה-Rookie Tackle קטנים משמעותית ממגרש כדורגל רגיל ויכילו פחות שחקנים כך שהמשחק יהיה פחות כאוטי. ילדים גם יתחילו לשחק כדורגל דגל לפני המעבר ל-11 על 11 מלא, כך הילדים יהיו זקנים מספיק כדי באמת ללמוד איך להתמודד במקום להעמיד את עצמם ואחרים בסכנה עם פזיזות ומרושלת התמודדות.
עד כה, Rookie Tackle אומצה על ידי 10 ליגות כדורגל לנוער, כולל בפילדלפיה ובלונג איילנד. מוקדם מדי לומר אם התוכנית תוכיח את עצמה כמוצלחת, אבל אם היא באמת יכולה להפחית פציעות ולהפוך את המשחק לבטוח יותר, זו רק עשויה להיות תחילתה של מהפכה בכדורגל לנוער.
