גברים מַאֲבָק להישרדות, דומיננטיות ו רווח אישי, אבל הם גם נלחמים רק בשביל הכיף. אנתרופולוגים גילו שככל שהקונפליקט מתקבל יותר מבחינה תרבותית, כך נערים וגברים נוטים להילחם, roughhouse, ולעסוק בויכוחים פשוט כי זה מרגיש טוב. למה? כי ללעוג או להיאבק עם חבר זה קל יותר מאשר להגיד לו שאתה אוהב אותו, ושולח גרסה של אותה הודעה.
"בנים וגברים נוטים להשתתף בהתנגדות פולחנית יותר מבנות ונשים", דבורה טאנן, פרופסור לבלשנות באוניברסיטת ג'ורג'טאון ומחברת הספר אתה היחיד שאני יכול לספר. "בנות ילחמו, אבל לא בשביל הכיף."
התנגדות פולחנית, או לחימה למען ספורט היא פעילות מאוד מאוד פופולרית בקרב גברים לא רק בין תרבויות אלא על פני מיני יונקים. ההתנהגות נוטה להתחיל בילדות המוקדמת, ומשפיעה על האופן שבו ילדים צעירים משחקים. בנות נוטות להיות יותר מילולית, בעוד שבנים נוטים להתרועע באמצעות פעילויות כמו ספורט ושיגור. גם כאשר בנים מדברים, יש סיכוי גבוה יותר שהם יעסקו בשיח מילולי (וסביר יותר שיעשו זאת ללא רגשות פגועים). במובן מסוים, זה רק שימוש במילים כדי לעסוק באותה פעילות: לחימה שובבה. התנהגות זו מובילה לרוב לקונפליקט מגדרי. כשילד מושך את הצמות של ילדה היא עשויה לפרש זאת כהתקפה כשהוא רואה בכך הזמנה לבילוי משותף. (ברור שעל בנים להניא באגרסיביות מהרעיון שתקיפת בנות היא רעיון טוב.)
הנטייה להילחם בשביל הכיף לא נעלמת ככל שבנים גדלים. התנגדות פולחנית מוצאת את דרכה למקום העבודה בצורה של התנגדות מילולית, שאנשים שיכולים לפרש כאיום אם הם לא רגילים אליו. נפוץ מאוד שנשים מקצועיות מבינות שעמיתיהן הגברים אוהבים ומכבדים אותם רק לאחר שתהו לגבי מקור הכעס הנתפס. עבור גברים, ספרינג הוא לעתים קרובות פעולה של הכללה.
"זה נפוץ יותר שגברים משתמשים בלחימה כדרך לחקור רעיונות. האדרנלין די מחדד את המוח שלהם", היא אומרת. "בעוד שנשים שלא רגילות לזה, האדרנלין יכול סוג של לכבות אותן".
במילים אחרות, גברים משתמשים בקונפליקט לטובתם, וממנפים את הדינמיקה לרווח חברתי ואינטלקטואלי. מה שעשוי להיות מובן כלפי חוץ כהתנהגות אנטי-חברתית (וזה בהחלט יכול להתהפך לתחום זה) הוא למעשה ההפך. במידה שמעשי תוקפנות אינם מעשים של עבירה, לחימה למען גברים היא דרך להתחבר במהירות תוך משולש הזהות שלהם וחידוד קבלת ההחלטות שלהם. זה כלי מאוד מעשי, אם כי מוזר.
חשוב לציין שלמרות שההבדלים המגדריים הללו נתמכים על ידי נתונים, מגמות התנהגותיות מייצגות נטיות, לא כללים מוחלטים. בנות ונשים הנחשפות לסגנונות תקשורת אגרסיביים יותר נוטות להסתגל וחלקן מצטיינות בהקנטות. כמו כן, יש בנים שהם מאוד שונאי קונפליקטים. מה שמהווה קיצון - או במונחים של תוקפנות חייתית או פחד - נקבע תרבותית. בדיחות אמריקאיות לא משחק טוב במיוחד ביפן. בדיחות אוסטרליות לא תמיד משחק טוב באמריקה. כמעט כולם רגישים יותר ממישהו אחר.
לגברים, חשוב להבין שהתנגדות טקסית עלולה ליצור בעיות תקשורת עם נשים ועם ילדים, שאותם הם עלולים לבלבל או להטריד בזמן שהם מנסים להיות ידידותיים. בסופו של דבר, ההקשר הוא המלך וגברים בעלי יכולת חברתית נוטים להצטיין בקריאת החדר.
"האידיאל יהיה לפתח אנטנות או מודעות לפרמטרים שלפיהם סגנונות שיחה שונים כך שכאשר אתה מרגיש שדברים לא הולכים טוב, במקום להתאמץ יותר או לעשות יותר מהדבר הלא נכון, אתה יכול לגבות ולנסות משהו שונה. “
