לראשונה במשך יותר מ-100 שנות ההיסטוריה שלה, הצופים יקבלו בנות להשתתף בתוכנית המלאה שלה. השינוי, שהוכרז היום, מאפשר כעת לבנות להפוך לצופי גורים ולזכות בדרגת צופית נשר, ההישג הגבוה ביותר בארגון. דירקטוריון הצופים של אמריקה (BSA) הצביע פה אחד בנושא, מה שפותח את הדלת לכל אחד להשתתף בתוכנית המלאה מילדות ועד בגרות, ללא קשר למין.
"אנו מאמינים שחיוני לפתח כיצד התוכניות שלנו עונות על הצרכים של משפחות המעוניינות בחוויות חיוביות ולאורך חיים עבור ילדיהן", אמר מייקל סורב, מנכ"ל BSA.
השינוי ההיסטורי גם מקים תוכנית חדשה לנערות מבוגרות, שתהיה זמינה ב-2019, כדי שיוכלו לזכות בדרגת צופית נשר. גם עם השינוי הזה, המבנה של קהילת הצופים יישאר ברובו על כנו. החל משנת 2018, בנות יוכלו להצטרף למאורות המופרדות בין המינים, יחידות הצופים הקטנות ביותר, וכל מאורה תורכב מכל הבנים או כל הבנות. חבילות, קבוצות קהילתיות גדולות יותר המורכבות מכמה מאורות, יכולות להיות מגדר יחיד או מעורב, לפי החלטות של ארגוני צופי מקומיים בודדים.
ה-BSA ציין כי השינוי פועל כדי לתת מענה לאופי המשתנה והעמוס של חיי משפחה אמריקאים מודרניים. בסקר ארצי שהוזמן על ידי הארגון, הורים ציינו רצון לרשום מספר ילדים ביחידה אחת. תוכנית ללא קשר למגדר, מה שמצביע במיוחד על עניין רב לרשום את בנותיהם גם לצופי גורים וגם לילד תנועת הצופים.
"המשפחות היום עסוקות ומגוונות יותר מאי פעם. רובם בעלי הכנסה כפולה ויש יותר משקי בית חד הוריים מאי פעם, מה שהופך את התוכניות הנוחות שמשרתות את כל המשפחה למושכות יותר", נכתב בהצהרה של BSA.
המהלך פותח את הדלת לדור חדש של מנהיגות העוסקות בתוכנית המלאה של הצופים, אך מעמיד את הארגון בסתירה עם הצופים של אמריקה, אשר בניגוד בחירת ה-BSA והאשימה אותה בניסיון לחתוך את התכנות שלה.
"במקום לנסות להפוך את BSA לתוכנית משותפת, אנו מאמינים מאוד שהצופים צריכים לנקוט בצעדים כדי להבטיח שהם מרחיבים את היקף תכנות לכל הבנים, כולל לאלה ש-BSA לא עבדו בעבר וייצוג נמוך, כמו בנים אפרו-אמריקאים ולטיניים", כתבה נשיאת הצופים קתי הופינקה חנן ב- מִכְתָב.
השינוי ייכנס לתוקף החל מהשנה הבאה.
