יש מחוזות בית ספר באלבמה, קליפורניה, דרום קרוליינה וושינגטון תג משחק אסור, מסביר להורים שמשחק ההפסקה הקלאסי מערער את השיעורים לגבי הסכמה וגבולות נלמד לתלמידים צעירים. בין אם האיסורים הללו מייצגים הישג יתר או עקביות חינוכית, הם מעלים שאלה אם או שלא המשחק, שבו ילדים רודפים אחרי עמיתים ונוגעים בעמיתים שלא רוצים שייגעו בהם, הזדקן נו. המעלות של המשחק ברורות: כולם יודעים איך לשחק בו ואין שום הגדרה. האם הצד החיובי גובר על סיכונים רטוריים או חינוכיים פוטנציאליים, נתון, לעת עתה, לוויכוח - אבל, עבור פסיכולוגים, חבר המושבעים לא ממש בחוץ.
"הריגוש של תג הוא ביולוגי ואבולוציוני ומדמה דינמיקה של טורף-טרף, כשהאדם שרודפים אחריו הוא טרף", מסבירה הפסיכולוגית רייצ'ל טומלינסון. "אתה יכול גם לראות את ההתנהגות הזו אצל בעלי חיים רבים, כאשר בעלי חיים צעירים במין משחקים תג כדי לתרגל את המיומנות הזו של נסיגה מטורף כדי לשמור על ביטחונו."
כתוצאה מכך, כשילדים רודפים זה אחר זה הם מעוררים את המערכת הלימבית שלהם, מרכז התגמול של המוח, מקבל זרם של דופמין, מה שנקרא הורמון האושר. בהתחשב בעובדה זו ובקלות התיוג כמשחק חברתי, הגיוני שהמשחק קיים כמעין ברירת מחדל של מגרש משחקים. מה שמעניין בתמריץ הביולוגי העומד בבסיס הנטייה הטבעית לרדוף הוא שהתג כן מציע לילדים שיא טבעי בתמורה לכך שהם יתייחסו לחבריהם כאל טרף.
זה המקום שבו מחנכים גדלים מודאגים ושם פסיכולוג כמו טומלינסון מרגיש נאלץ להתערב ספק הקשר לשיחה על תג שיש לו פחות קשר ל-MeToo# ויותר קשור אליו יַלדוּת. טומלינסון טוען שלמרות העובדה שהוא מעולם לא נועד ללמד אינטליגנציה רגשית, תג הוא למעשה דרך טובה לילדים ללמוד על גבולות - תלוי, כמובן, איך המשחק מתנהל שיחק.
"זהו קו שכל הילדים צריכים ללמוד עליו בשלב מסוים ומשחקים כאלה יכולים להיות הזדמנות טובה", היא אומרת.
תג מלמד ילדים על הסכמה בהתחלה, כאשר ילדים מסכימים בנפרד להשתתף במשחק - או לא. כשילדים מבינים שכל השחקנים יכולים לבטל את הסכמתם בכל עת, המודל הזה מסכים די טוב. כאשר ההבנה וההבנות לגבי האופן הפיזי שהמשחק צפוי לקבל אינן מפורשות, ילדים בסופו של דבר פועלים באזור אפור. קל למבוגרים לפתור את הבעיה הזו, אבל הבעיה הייחודית עם תג היא שזה כל כך קל ו משחק טבעי לשחק שמבוגרים לא תמיד בהישג יד או לא בהכרח מכניסים את עצמם אליו שופטים. (שוב, זה יכול להיות דבר טוב מאוד לילדים, אבל גם משאיר מקום לאי הבנות אפשריות.)
"ילדים די טובים בזה. בדרך כלל כשהדינמיקה משתנה, הם מתפטרים או מתפטרים כשהם כבר לא אוהבים את זה", אומרת המטפלת המשפחתית קארי קראוויץ.
למרבה הצער, מבוגרים רבים גם נאבקים לכבד גבולות ולהפריע ללא צורך לילדים העוסקים בהתנהגויות מתאימות התפתחותית. בהחלט יש משחקי ילדים שמאפשרים גבולות לא בריאים ומלמדים את השיעורים הלא נכונים, מודה קראוויץ, אבל הם נוטים להיות קלים לזהות. תחרויות אכילה זה רע. כיסאות מוזיקליים קצת לא נוחים. "משחק הנשיקות" מלמד בבירור שיעורים איומים על הסכמה.
מומחים מסכימים במידה רבה שכל עוד מבוגרים דיברו עם ילדים על הצבת גבולות והתבוננות בהם, התג אינו מהווה איום רב. יצירת דינמיקה של טורף-טרף נשמע כמו רעיון גרוע על הנייר, אבל זה סוג של הנקודה. משחקים רבים פופולריים בדיוק בגלל שהם יוצרים מרחבים בטוחים להתנהגויות שבדרך כלל מטושטשות. וזה לא כאילו תג מעודד התנהגות דורסנית באופן כללי. לא ממהר לתייג מישהו שלא בורח. אז, ברמה הזו, זה בעצם שיטור עצמי. לפי הפסיכותרפיסט ג'ים מקנולטי, ילדים שנהנים ויודעים מתי להפסיק לא אמורות להתקשות להתמודד עם היותם "זה".
"אנחנו רוצים שילדים ילמדו מגיל צעיר לחקור את הגבולות בעצמם בסביבה מבוקרת שבה הם לא יכולים להיפגע או לפגוע באחרים." הוא מוסיף. "אני לא רוצה לצייר את התמונה שאתה יוצר טורפים קטנים מונעי דופמין בכך שאתה מאפשר לילדים שלך לשחק. אני יותר מנסה להסביר את הסיבות הביולוגיות והפסיכולוגיות שילדים נהנים ממשחקים כמו תג".
חשוב לציין שתג לא נאסר רק מסיבות אקטיביסטיות או בגלל אופטיקה. לילדים יש נטייה להיות מחוספס בזמן המשחק. זה הופך לפורום לבדיקת גבולות. וזה יכול להגיע דרומה במהירות אם אין מבוגר בקרבת מקום שיתערב ויתקן התנהגויות רעות. יש גם פוטנציאל להדרה. ילדים אגרסיביים מדי חווים בסופו של דבר הדרה חברתית הדומה להיותם "זה". המשחק מפסיק להיות כיף.
"ילדים מאוד תופסים את הכללים החברתיים. לכולנו היה ילד אחד במגרש המשחקים ששיחק גס מדי בילדותו", מסביר מקנלטי. "בסופו של דבר הם התרחקו מהקבוצה, אז הם למדו בדרך כלל שזה לא מרגיש טוב להיות מבודד".
מבוגרים אחראים לוודא שאף אחד לא ייפגע בתהליך, אבל לאפשר לילדים לנהל משא ומתן העניינים הללו בינם לבין עצמם מועילים יותר עבורם בטווח הארוך, מקנולטי וטומלינסון לְהַסכִּים.
