ב-21 באפריל 2016, סטנדאפיסט, סופר ושחקן זוכה הגראמי פאטון אוסוולט גילה שאשתו, סופרת הפשע מישל מקנמרה, מתה במפתיע בשנתה בגיל 46. החדשות קורעות הלב הללו התפשטו במהירות ברחבי הרשת כאשר אוסוולט פיתח מוניטין של דמות אהובה באינטרנט הודות לשנינותו, הפתיחות והחגיגה שלו. כל הדברים חנונים. זו הייתה תקופה אפלה עבור אוסוואלט, כאשר הוא נאבק להרכיב את חייו יחדיו בעודו דואג לבתו אליס, שהייתה רק בת שבע כשמישל מתה.
בחודשים המיידיים לאחר מותה של אשתו, אוסוולט נשאר מחוץ לעיני הציבור, והרשה לעצמו להתאבל עם הקרובים לו ביותר. אבל באוגוסט האחרון, הוא עשה ההודעה שהוא יתחיל לעבוד שוב והדברים מתבהרים לו בהתמדה. בסתיו הקרוב, הוא אמור לככב הפיילוט החדש של NBC AP Bio. ולפני קצת יותר מחודש, הוא הכריז על אירוסיו לשחקנית לשעבר והמגשרת המשפטית מרדית' סלנג'ר. ברחבה ראיון עם פלייבוי, אוסוולט דיבר על הצער שלו, למד לסמוך על אחרים, וכיצד היותו אבא מנע ממנו להפוך ל"אלכוהוליסט סגור".
בעבר, אוסוואלט דיווח על המאבק שלו בדיכאון, אבל הוא הודה שהוא לא היה מוכן לכאב שהגיע עם רגש חדש: אבל. הוא מסביר, "אבל הוא כמו, 'היי, דיכאון, לימדתי אותך כל מה שאתה יודע, אבל לא לימדתי אותך כל מה שאני יודע'".
כשדן בפטירתה של אשתו, הוא אמר שהשבועות הראשונים היו מהמאתגרים בחייו. הוא חשש במיוחד שהוא יכשיל את בתו. "היו מקרים שבהם ממש דאגתי, כמו מה אם היא רק מעלה לי הופעה, מנסה להיות אמיצה אבל בפנים היא גוססת?" אמר אוסוולט. "היו זמנים שהיא הייתה ילדה קטנה בבית עם אבא שהיה סוג של סגור ומתקשה לדבר."
היו מקרים שבהם אוסוולט הרגיש שהוא לעולם לא ישוב להיות אותו הדבר, אבל נותן קרדיט מלא לבתו על שעזרה לו במהלך המאבק שלו באבל. "אני לנצח שמח שיש לי את אליס. אם לא הייתה לי בת ואשתי מתה, לא היינו מדברים עכשיו", מודה אוסוולט.
הוא גם מכיר בכך שכדי לעזור לאליס עם האבל שלה, הוא "קרא טובות כמו שלא תאמינו רק כדי לתת לה רגעים קטנים ומיוחדים. כן, זו הייתה קצת זכות שואו-ביז, אבל לעזאזל. אם יש לך את זה, השתמש בזה."
אוסוואלט דיבר גם על השמחה שחזרה לחייו בגלל מרדית' ומודה שבתחילה תהה אם זה היה "לא בריא" לחוות "קצוות כאלה של ייאוש ועכשיו כאלה קיצוניים של שמחה" בתקופה קצרה של זְמַן. הוא התייחס לביקורת של אנשים באינטרנט שחשו שהוא התקדם מהר מדי, ואמר: "חבל מאוד. תחיה עם זה כל יום כמוני, ואם אתה עדיין מרגיש לא בנוח, אז נוכל לדבר. אבל עד אז אתה צריך להיות בשקט."
בעוד אוסוואלט יודע שהצער שלו לעולם לא ישכך במלואו, הוא "מקווה בזהירות" שעם אליס ומרדית' לצידו, יש לו סיכוי אמיתי להגיע למקום של אושר אמיתי ובר קיימא.
