אתמול בלילה, הניו יורק יאנקיז אירחה את מינסוטה טווינס. נערה צעירה הייתה איתה במשחק סבים, אבל ליל הבילוי המשפחתי קיבל תפנית טראגית כשהיא נפגעה בפניה מעבירה של קו כונן שנפגע על ידי טוד פרייז'ר של היאנקיז ונקבעה במהירות של 105 קמ"ש. היקף הפציעות של הילדה הקטנה אינו ידוע כרגע, אבל דבר אחד בטוח: זה התקרית הייתה יכולה להימנע אם רשת המגן באצטדיון ינקי הייתה מורחבת מאווררים בטוחים.
הצפייה בילד צעיר סובל מפציעה כה הרסנית ומיותרת הציתה מחדש את הוויכוח מדוע כל כך הרבה MLB לאצטדיונים אין את הרשת הנכונה כדי להגן על האוהדים מפני כדורי עבירה ועטלפים שבורים שמגיעים למגרש עומד. בעוד שכל אירוע ספורט מציג את הסכנות הייחודיות שלו עבור הצופים, אף אחד לא יכול להשתוות לבייסבול: כל עונה, זה מוערך כי "בערך 1,750 אוהדים בשנה נפצעים עקב כדורים חבוטים בכל אצטדיוני ליגת הבייסבול".
טוד פרייזר מס' 29 מהניו יורק יאנקיז מגיב לאחר שילד נפגע מכדור עבירה מהמחבט שלו באינינג החמישי מול מינסוטה טווינס ב-20 בספטמבר 2017.
רשת מגן הוכחה כמפחיתה את מספר הפציעות של האוהדים באופן משמעותי, אבל באצטדיונים רבים יש את זה רק מאחורי הצלחת הביתית, לא לאורך קו הבסיס הראשון והשלישי. רק 10 קבוצות, כולל קבוצות, כמו פילי ומטס,
לאחר המשחק, מספר שחקנים הביעו את תמיכתם בהגנה נטו טובה יותר למעריצים, כולל פרייז'ר מזועזע בעליל, נראה שפרייז'ר עוצר את דמעותיו כשהסביר שה האירוע היה רגשי במיוחד עבורו מכיוון שהבחורה הצעירה נראתה כבת אותו גיל של שניים שלו יְלָדִים. היאנקיז אולסטאר שופט אהרון וגם שחקן הבסיס השני של התאומים בריאן דוזייר אמרו שהם מרגישים שההגנה הנוכחית ברשת אינה מקובלת.
"אחד, אתה לא מביא ילדים לשם או שניים, בכל אצטדיון צריך להיות רשתות. זהו זה," אמר דוזייר. "לא אכפת לי מהנוף הארור של האוהד. הכל עניין של בטיחות. עדיין יש לי קשרים בבטן".
אז אם כולם מסכימים שרשת מורחבת תהיה בטוחה יותר, למה בכל כך הרבה אצטדיונים עדיין יש רק רשתות כדי להגן על האוהדים מיד מאחורי הצלחת הביתית? לדברי הנציב רוב מנפרד, עיצובים שונים לאצטדיונים הוכיחו את עצמם מכשול גדול להפיכת רשת מורחבת לדרישה. הנה פתרון: פשוט תעשה את זה. יש גם חשש לגבי הרשתות שגורמות לנראות חסומות למעריצים שיושבים במושבים הנחשקים האלה. אולם, זהו לא בעיה.
יש לקוות שהאירוע הנורא הזה וקל להימנע ממנו מאלץ את ליגת הבייסבול להבין שהוא צריך לקחת את בטיחות האוהדים שלו יותר ברצינות. למרבה המזל, אביה של הילדה אומר שהיא במצב רוח טוב. "היא יודעת שהיא נפגעה מבייסבול", הוא אמר ניו יורק דיילי ניוז. "היא פשוט שמחה שהם עשו הום ראן".
