כשגב' פריזל צועקת "קח סיכונים! לעשות טעויות! תתבלבל!" היא מספקת כמה מהעצות הטובות ביותר שהוכנסו אי פעם לספר ילדים. בשש מילים בלבד, המורה המטורף למדעים חוגג את השיטה המדעית ומעודד ילדים לחיות חיים נועזים ואמיצים.
ג'ואנה קול, האישה שכתבה את המילים הללו, מתה ביום ראשון בגיל 75. היא יצרה אוטובוס בית הספר הקסום סדרת ספרים, שיצרה כל מיני מַדָע, מאנטומיה לאסטרונומיה לפיזיקה, כיף לילדים לקרוא עליו.
הספרים, שנמכרו ב-93 מיליון עותקים, השיקו זיכיון מדיה שכלל משחקי וידאו, סדרת טלויזיה, וסרט בקרוב. בסך הכל, תרומתה של קול לחינוך מדעי יסודי עבור דורות של ילדים שקראו את עבודתה שווה לזו של ביל ניי איש המדע.
הסופרת מסיו סיטי כתבה יותר מ-250 ספרי ילדים במהלך חייה וקיבלה טונות של פרסים במהלך הקריירה שלה. היא נפטרה בזמן שעבדה על הרפתקה חדשה של אוטובוס בית ספר מג'יק, לדברי החברה ושותפת הפעולה סטפני קלמנסון.
"אם נאבד את ג'ואנה, אנחנו מאבדים את ההזדמנות לחלוק את ההרפתקה המדעית האחרונה של גב' פריזל עם ילדים, להצחיק אותם ולעזור להם להבין טוב יותר את העולם שבו הם חיים", היא כתבתי.
משתף הפעולה הוותיק ברוס דגן, שאייר את סדרת אוטובוס בית הספר הקסום, חגג את כישוריה כסופרת ואת ידידותה.
"אני חושב שעבור ג'ואנה ההתרגשות תמיד הייתה ברעיון. מה? למה? אֵיך?" אמר דגן בהודעה לעיתונות מאת Scholastic. "ועם אוטובוס בית הספר הקסום, זה היה איך להסביר את זה כך שזה יהיה מדויק ובצורה שילד יוכל להבין ולהשתמש בו. ואתה באמת יכול להתבדח בזמן שאתה לומד. היה לה חוש נדיר למה שיכול להיות הומוריסטי".
"מה שג'ואנה הייתה חשובה לעולם, מה יש ב העולם בזכותה, ידוע היטב", המשיך. "מה היא הייתה חשובה לי אני לא יכול לתאר. כל מי שהכיר אותה, עבד איתה, אהב אותה, יודע איזה אובדן זה”.
הפרק האחרון של הסדרה עליו עבד קול, אוטובוס בית הספר לקסם חוקר את האבולוציה האנושית, יפורסם באביב.
