כשמייק גדל, אביו גילף את טורקיה כל חג ההודיה. זו הייתה מסורת משפחתית שעברה מאב לאבא כנראה מאז שאבותיו הקדמונים של מייק ירדו לראשונה מהסירה לעולם החדש. או לפחות כך הוא הרגיש. אפילו הייתה לו סכין גילוף מיוחדת שהוצאה רק לרגל האירוע. לכן, כשהגיע הזמן של מייק לארח את חג ההודיה הראשון שלו בביתו, הוא היה להוט לקחת על עצמו את תפקידו כחוצב הציפורים המשפחתי החדש. עד, כלומר, הוא נכנס למטבח וראה את שלו חמי משחיז את הסכינים. כשניסה להגיש מחאה עם אשתו, מייק נתקל במבט של תמיהה. "אבא תמיד מגלף את תרנגול הודו," היא אמרה לו. "זו מסורת."
הסצנה הזו, או כאלה בדיוק כמוה, צפויות להתרחש בחדרי מגורים וחדרי אוכל, סביב עצים ובחצרות קדמיות ברחבי הארץ במהלך השבועות הקרובים. כידוע לכולם, החגים מפגישים משפחות. אבל, כשזה קורה, המשפחות נוטות להביא איתם את המטען. זה יכול להיות מלחיץ במיוחד עבור בחורים המבקשים לתבוע את הבית שלהם כביתם, רק כדי למצוא את עצמם נכבשים כל הזמן על ידי אב או גיס להוטים מדי.
"כשזוג מתחתן, יש סוג של התאמה מחדש של היררכיית הכוח במשפחה ואני חושב שכמעט כל משפחה מתמודדת עם זה בצורה כזו או אחרת", אומר קארי קראוויץ
"כשזוג מתחתן, יש סוג של התאמה מחדש של היררכיית הכוח במשפחה ואני חושב שכמעט כל משפחה מתמודדת עם זה בצורה כזו או אחרת,
חלק מהבעיה, אומר קראוויץ, הוא שכאשר מדובר במתן עצות או במתן ידם בענייני משפחה, גברים, במיוחד גברים מבוגרים, אינם יכולים להתאפק.
"גברים, באופן אורגני בגוף שלהם, נאלצים להעביר מידע שיש להם", היא מסבירה. "אם יש לך חמי בשנות ה-60 לחייו, זה יהיה מאוד נורמלי שהוא יעוץ. זה יהיה הדבר ההתפתחותי שקורה באותו זמן".
כתוצאה מכך, קראוויץ' מציין כי ייתכן שראוי להעמיד על החתנים (והכלות) להיות מודעים לתפקיד המשתנה של החותן בעולם.
"זה מה שקורה לו עכשיו בהרבה תחומים בחייו", היא אומרת, "לכן חשוב לאזן אותו בהומור תוך הצבת גבולות היכן שהם צריכים להיות."
כמובן, גילוף תרנגול ההודו וגיזום העץ הם רק חלק מהמלכודות הפוטנציאליות שמחכות למפגשי חופשה משפחתיים. הוספת ילדים לתערובת עלולה לסבך עוד יותר מצב הפכפך ממילא.
"כשמשפחות יתכנסו לחגים, ילדים, מניפולטורים מקסימים שהם, ינצלו פתח", אומר דוד אזל, מנהל קליני של Darien Wellness, קבוצת ייעוץ ובריאות בדריאן, קונטיקט. "ככה כולנו מתוכנתים - הישרדות 101. ילדים הם 100 אחוז בערך עַכשָׁיו, ללא מושג לגבי השלכות או השפעות ארוכות טווח. אז כשהם בחדר עם אבא, סבא והדוד האהוב עליהם, הם יודעים שהראשון כנראה יגרום להם לדבוק במערכת חוקים מחמירה יותר".
כשילדים מוצאים את עצמם במצב כזה, אזל אומר שהדבר הראשון שהם ינסו ויעשו זה לנסות לנצל את זה. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת, הוא מסביר, היא להימשך אל בן המשפחה שסביר להניח שייתן להם את מה שהם רוצים. וכמובן, קרוב משפחה זה צפוי להיכנע כי הם רואים את הילד לעתים רחוקות כל כך ורוצים לקבל את חסדיו הטובים. "זהו מצב ללא ניצחון, במיוחד עבור אבות סמכותיים", אומר אזל. "אז הדרך הטובה ביותר 'לנצח' היא לא לשחק. תן לג'וניור לאכול את הקינוח שלו קודם או להישאר ער אחרי שמונה. זה כמה ימים בשנה וכן, אתה תהיה זה שמתמודד עם ילד עצבני מחר. אבל בהשוואה למאבקי כוח עונתיים עם קרובי משפחה שאתה רואה לעתים רחוקות, נראה שזו אפשרות קלה בהרבה".
אסטרטגיית התמודדות נוספת, אומר Krawiec, היא לנהל שיחה עם עצמך מבעוד מועד, לבחון את ההתנהגות של חמייך ולנסות לקבוע איזו משמעות אתה מייחס לה.
"אם אתה מתכוון לייחס משמעות שלילית כאשר אדם אומר לך מה לעשות ולחשוב, הם בטח חושבים שאני עושה עבודה גרועה, ברור שאתה הולך להגיב בצורה שלילית יותר", היא אומרת. "אז אם אתה יכול לפחות לקזז את זה עם כמה הסברים חלופיים. 'זו ההתפתחות שלהם, זה קשה להם, הם רק מנסים לעזור', זה לפחות יעזור לרכך את התגובה שלך".
כמו כן, אומר Krawiec, חשוב להיכנס לאותו עמוד עם בן/בת הזוג, ולספר להם מבעוד מועד דברים בן משפחה מסוים עושה את זה מהווים טריגרים, וכדי שבן הזוג יהיה פתוח לקרוא להורה שלו אם הוא יוצא של קו.
"בן הזוג שלך יכול להגיד משהו כמו, 'אוי זה רק אבא שלי', אבל באמת חשוב שהאדם שזה ההורה שלו הוא האדם שמתקשר לכל גבולות חדשים", היא אומרת. "כי כבר יש שם אהבה והיקשרות והיסטוריה וחבורה של רגשות טובים. אז אתה יכול להציב גבול, אבל זה בא עם כרית של אהבה".
"תהיה משכן שלום. אתה מדגמן התנהגות לאופן שבו גבר מתנהג לילדך. אם אתה נלחם ושומר טינה, הילד שלך הולך להפנים את המודל הזה. אל תנצח בקרב כדי להפסיד במלחמה."
בזמן שאתה מתכנן אסטרטגיות התמודדות, אומר Karwiec, וודא גם שאתה שומר על הטון חיובי. במקום רק לתקן את אמא ואבא, תן להם דברים לעשות שיגרמו להם להרגיש שימושיים. "אם אתה יודע איך הוא חמי שלך ואתה יודע שהוא אוהב לבוא ולהיות הבוס הגדול, תכננו מראש עם עבודה", אומר קראביץ'. "תגיד משהו כמו, 'אבא הדרך שבה אתה באמת יכול לעזור איתנו כאן היום היא להגדיר את הטלוויזיה למשחק האריות. "תן לו משימה והפוך זאת להיות העבודה שלו כדי שתוכל להוריד את זה מהצלחת שלך."
ואל תזלזל בכוחה של מחמאה. "כשהם עושים את הדבר הנכון", היא אומרת, "כשהם חביבים או מעודדים או שומרים על את עצמם, אתה יכול להגיד דברים כמו, 'היי זה היה ממש מגניב שלא התערבת כשהייתי משמעת בני. תודה שאתה סתם מעודד אותי מהרקע.' נותן להם אביזרים כשהם עושים את הדבר הנכון יעזור לך הרבה יותר מאשר כשאתה מתעמת איתם כשהם עושים את הלא נכון דָבָר. ולאט לאט הם יתחילו להבין איך לעזור בצורה הטובה ביותר במשק הבית שלך."
אבל אולי השיעור הכי חשוב ללמוד לקראת החגים? תשמור על קור רוח. דברים הולכים להשתבש. אנשים הולכים להיכנס מתחת לעור שלך. אבל אם אתה יכול להחזיק את זה ביחד, הכל יעבור הרבה יותר חלק. אם לא, אתה עלול להתמודד עם השלכות שעלולות להימשך גם לתוך השנה החדשה.
או כמו שאזל אומר: "תהיה משכין שלום. אתה מדגמן התנהגות לאופן שבו גבר מתנהג לילדך. אם אתה נלחם ושומר טינה, הילד שלך הולך להפנים את המודל הזה. אל תנצח בקרב כדי להפסיד במלחמה."
