מאטל הרס את חכם הבינה המלאכותית שלו מוניטור לתינוק, אריסטו, השבוע על רקע חששות פרטיות מצד תומכי בטיחות ילדים וחברי קונגרס. המרכז החכם, שמוכר בשם "אלכסה לילדים", הוצג בינואר בשעה CES 2017 תחת המותג Nabi של מאטל, אך למרות תאריך שחרור מקורי ביולי 2017, טרם הגיע לשוק.
מבלי להסביר באופן מלא מדוע, החברה הודיעה בהצהרה ביום רביעי כי המוצר מבוטל בגלל זה לא "התאימה באופן מלא עם האסטרטגיה הטכנולוגית החדשה של מאטל". האסטרטגיה, זה בטוח להניח, אינה כוללת ריגול יְלָדִים.
אריסטו היה מרכז מופעל קול וחכם לילדים "שנועד לנחם, לבדר, ללמד ולסייע בכל מצב התפתחות - מתפתח עם ילד הצרכים משתנים מינקות להתבגרות." מצויד במצלמה, השימוש הראשוני שלו היה בחדר הילדים כצג וידאו חכם שהזרים צילומים להורים סמארטפונים. הוא שר שירי ערש, הפיק רעש לבן ועבד כמנורת לילה.
אבל זה לא הכל. כאשר הדובר שמע את התינוק בוכה, זה יכול היה להרגיע אותם באופן אוטומטי לישון כמו אחות לילה שלא היית צריך לשלם לפי שעה. כשהילד גדל, אריסטו היה אמור לעשות הכל, החל לספר להם סיפורים ועד לעזור בשיעורי הבית שלהם במתמטיקה. כמו כן, אספו עליהם כמות מגוחכת של נתונים.
לא לקח הרבה זמן עד שהמכשיר משך את תשומת לבם של הורים ומומחי בטיחות ילדים שהיו מודאג מהאופן שבו זה ישפיע על התפתחות הילדות המוקדמת ועל כמות הנתונים שזה ישפיע בפועל לִתְפּוֹס. במאי, אריסטו היה ממוקד עם א עצומה מקוונת על ידי העמותה ילדות ללא מסחר שבסופו של דבר אספו 1,500 חתימות, 62 מהן היו של מומחים בתחום החינוך, הפרטיות והתפתחות הילדות.
"אין לעודד ילדים צעירים ליצור קשרים וחברות עם מכשירים לאיסוף נתונים", נכתב במכתב שה-CFC שלח למאטל מוקדם יותר החודש. "ילדים צעירים לא צריכים להיות שפני ניסיונות עבור ניסויי בינה מלאכותית. נא לשים את טובת הילדים במקום הראשון ולסיים את ההפקה של אריסטו".
מאמצי הארגון לא נעלמו מעיניהם, שכן שני חברים בוועדת הפרטיות של הקונגרס, הסנאטור האמריקני אדוארד ג'יי. Markey (D-MA) ונציג ארה"ב ג'ו בארטון (R-TX), גם שלח מכתב למאטל ובו שאל כיצד החברה מתכוונת להגן על פרטיות המשתמשים. בהתחשב בכל זה ובעובדה, שמוקדם יותר השנה א ילד בן 11 פרץ לדובון על הבמה בכנס אבטחת סייבר ענק כדי להדגים עד כמה קל לקריפרים לעשות זאת באופן וירטואלי לפרוץ לחדר של ילד, מאטל כנראה היה חכם בהוצאת התקע על אריסטו בלי א מַאֲבָק.
