קישוטים, אוכל, משחקים, הזמנות... מסיבות יום הולדת לילדים יקרים. כל כך יקר, למעשה, שאמא אחת החליטה להתחיל לגבות מהאורחים תשלום קטן עבור ההשתתפות בילד שלה. מפלגה.
במכתב נכתב ל בוסטון גלובבעמודת העצות של האישה שואלת חברתה של מיס התנהגות איך להתמודד עם המצב המוזר.
"היא מקסימה וחביבה ואדם נפלא באמת", כותב המכתב האלמוני מתאר של האמא השנייה. "אבל בכל שנה היא מחייבת אנשים להגיע למסיבת יום ההולדת של בתה".
היא ממשיכה ומסבירה שאם המסיבה היא במקום (כמו מסעדה או מרכז משחקים), "המייל יגיד משהו בסגנון של 'בבקשה תביא 20 דולר כדי לכסות את עלות הילד שלך'". אם זה בבית האישה, "תהיה מעטפה או סל שיבקשו ממנו 'תרומות'."
כשהחברה מציינת שהאמא לא ענייה ושאנשים מדברים מאחורי גבה, החבר שואל אם עליה לומר משהו או לא.
מיס התנהגות (המכונה רובין אברהמס, סופרת בעלת תואר דוקטור. בפסיכולוגיה) מגיב בחיוב מהדהד, בעיקר למען הילד של האישה. "כן, דבר לפני שבתה המסכנה תצטרך", מייעץ אברהמס, "מאחר שבמוקדם או במאוחר הילדה תבין מה אמה זוממת ותושפל".
עם זאת, היא מזהירה שלא להזכיר את מצבה הכלכלי של האם האחרת שכן "אלא אם כן אתה רואה החשבון שלה, אתה לא באמת יודע איך היא מסתדרת כלכלית".
גם לאנשים במדור התגובות היו הרבה מחשבות בעניין. חלקם הציעו עצות פסיביות-אגרסיביות משלהם לאישה כמו האדם שהציע להזמין אותה לקפה ואז לגבות ממנה 5 דולר עבור הכוס.
אחרים נשמעו על האבסורד של חיובי כיסוי המפלגה, פִּתגָם, "המפלגות האלה יצאו משליטה."
