עכשיו, כשכולם הכירו שאולי ילדים קטנים לא צריכים לקבל תרופות פסיכיאטריות כדי לטפל בבעיות התנהגות, בואו נעבור לשיחה הלא נוחה הבאה על חקר מוח זעיר חדשני: מסתבר שילדים בגיל הגן יכולים להיות בדיכאון קליני, והתסמינים של דיכאון מוקדם לא רק מנבאים אבחנה של מבוגר - הם למעשה משנים את אופן התפתחות המוח.
ה JAMA פסיכיאטריה לימוד עקבו אחר 193 ילדים בגילאי 3 עד 6 במשך 11 שנים. סריקות מוח לאורך זמן גילו שילדים עם תסמיני דיכאון - כמו אנרגיה נמוכה, שינויים בתיאבון ותקופה קשה ריכוז - איבדו יותר נפח ועובי של "חומר אפור" במוחם ככל שחלף הזמן, בהשוואה לאלה ללא סימפטומים. לפני שאתם שואלים, כן, החומר האפור של ילד עדיין מתפתח באותו האופן שבו הרגליים הקטנות העקשות שלו מתפתחות, אז, מיותר לציין, לאבד משהו בגיל צעיר זה דבר רע.
הממצאים מדגישים עד כמה חשוב להורים לזהות התנהגות דיכאונית אצל פעוטותיהם בשלב מוקדם. הממסד הרפואי, בינתיים, צריך להמשיך ולחקור את התופעה כדי לקבוע את הטיפולים והטיפולים הטובים ביותר. כי גם אם הילד שלך סובל מדיכאון קליני בגיל צעיר, אף אחד שמעורב במחקר לא חושב שכדאי לך לשים פרוזאק בצ'יריוס שלהם.
