כפי שכל הורה יודע, הסקרנות של הילד היא בלתי מוגבלת. וכמו שכל הורה מקונן, הסקרנות הזו לא תמיד מסופקת כל כך בקלות. בטח, לכמה שאלות יש תשובות פשוטות מספיק: ה דינוזאורים נכחד כאשר סלע ענק נחבט באדמה (מה שלא יקרה שוב בקרוב!); וירוסים כמו הצטננות לנסוע דרך חרקים זעירים וזעירים (ולכן אתה תמיד צריך לשטוף ידיים!); השמיים כחולים בגלל, אה, משהו שנקרא "פיזור ראלי". שאלות אחרות, ברור, הן הרבה יותר קשה להסביר בצורה שבה ילדים יכולים להבין, שלא לדבר על שימוש ביומיום שלהם חיים. אחד הנושאים הקשים יותר הוא כזה שהם ללא ספק יתקלו בו על בסיס יומיומי, בין אם דרך חברים, קרובי משפחה או תרבות פופ: עושר.
“מדברים על כסף עם ילדים זה מסובך", מודה ד"ר שרון סאליין, פסיכולוגית קלינית וסופרת מוסמכת. "אתה לא רוצה להיראות שיפוטי, מקנא באחרים או מבזה את עצמך." זה בגלל שלפי סאליין, כשאתה מלמד את הילדים שלך על כסף, אתה כן גם ללמד אותם על מערכת היחסים שלהם עם כסף: איך לחשוב עליו, איך להשתמש בו באחריות, איך זה משפיע על האנשים והעולם מסביב אוֹתָם. במילים אחרות, אתה מלמד אותם לא רק על כסף אלא על צֶדֶק - ובהמשך, גם חוסר צדק.
למרות שזה מרתיע, זה לא חייב להיות קשה כמו שזה אולי נשמע תחילה. "רוב הילדים מבינים את המושגים של הוגנות, השוואות וסיפוק", אומר סאליין. "בשלב מסוים, הם שיחקו והפסידו משחקים, אכלו פינוקים שונים בארוחות הצהריים שלהם מאשר חבריהם או נהנו מגלידה, ללא קשר לגודלו. כשהורים יכולים לדבר על עושר במונחים שילדים יכולים להתייחס אליהם, יש סיכוי גבוה יותר שהם יתפסו את זה".
עם זאת, ראשית, חשוב לעשות חשבון נפש לגבי הרגשות שלך בנושא, בין אם הם חיוביים או שליליים, נלהבים או מושחתים.
"לרוב המבוגרים שנאבקים כלכלית יש רגשות עזים לגבי בעיות הכסף שלהם", מציין סאליין. "ילדים נהדרים בקליטת ניואנסים בקול שלך או שליליות בהערות שלך. נסו לשים את אלה בצד כדי שתוכלו להציג מידע ולתת להם להגיע למסקנות משלהם".
באשר להסבר עצמו, סליין ממליץ על גישה ישירה שאינה נרתעת מהעובדות הקשות של פערי עושר ואי צדק כלכלי.
"אני מייעצת להורים לדון בעושר במונחים קונקרטיים: יש אנשים שיש להם בדיוק את מה שהם צריכים, יש אנשים שיש להם יותר ממה שהם צריכים ולחלק מהאנשים, למרבה הצער, אין את מה שהם צריכים", היא אומרת. "לפעמים אנשים נולדים לתוך שיש להם כסף, לפעמים הם מרוויחים הרבה ממנו ולפעמים אנשים עובדים קשה ולא מקבלים מספיק שכר. זה לא קל להבנה ולא הוגן אבל ככה זה". מי מלח מוסיף שאתה לא חייב להסביר משהו לא הגיוני וזה בסדר לשתף את הבלבול שלך לגבי עושר הפצה.
לורה לוין, נשיאה ומנכ"לית ארגון האוריינות הפיננסית קואליציית Jump$Tart, מייעץ להורים להתחיל כל שיחה על עושר בשיחה על תקציב. ראשית, היא ממליצה להבהיר שלמרות שלחלק מהמשפחות יש עושר גדול יותר, ייתכן שאין להן כל כך הרבה הכנסה פנויה, או להיפך - מה שעשוי להסביר רבים מהפערים השטחיים שילדים מבחינים בהם, כמו לחבריהם לכיתה שיש להם צעצועים שונים או לצאת לחופשות תכופות.
"תשמע הורים אומרים כמו, הו לא, עדיין לא התחלתי לחסוך למכללה, ולילד שלהם יש את הסניקרס ומשחקי הווידאו החדשים ביותר", היא אומרת. "ואתה רק חושב, אלוהים, שים כמה דולרים."
במובן הזה, שיחת התקציב הופכת גם לשיחה על ערכי המשפחה.
"א תַקצִיב היא תוכנית, אבל היא גם מבוססת על מה שהמשפחה שלנו מחליטה", היא מציעה להסביר לילדים שלך. "[ככה] המשפחה שלנו מחליטה שאנחנו רוצים להשתמש בכסף, ובערכי המשפחה שלנו חִסָכוֹן. אולי חיסכון לקולג', אולי חיסכון לפנסיה של ההורים... אנחנו מקצים יותר מהכסף שלנו לחלק מהדברים האלה, אז הסכום שאנחנו צריכים להוציא הוא פחות".
סליין מדגישה באופן דומה את החשיבות של ללמד ילדים להעריך את מה שיש להם. "הדגש את ההיבטים החיוביים של מה שיש למשפחה שלך ומה היית רוצה לעשות אם היה לך יותר", היא אומרת. "אם ילדכם סקרן מדוע חבר יוצא לחופשות יקרות ואוכל במסעדות יוקרה ואתם לא, שאל כיצד הם מדמיינים את החוויות הללו ולמה הן מושכות".
היא מציעה ליצור יחד רשימת משאלות ורשימה נוספת של פעילויות דומות שתוכלו להרשות לעצמכם. "אולי אתה לא יכול ללכת לדיסנילנד ולאכול אבל אתה יכול לבלות יום ב-Six Flags ולאכול בפיצה חדשה", היא אומרת.
השיעור הספציפי הזה עשוי להיות מסובך בגלל העובדה שלילדים במאה ה-21 אין בדיוק את אותה תמונה של כסף שהייתה לך בילדותך.
"הילדים שלנו היום רואים מזומנים הרבה פחות מפחות ממה שראינו כשגדלנו", אומר לוין, שארגונו מפרסם את תקנים לאומיים בחינוך אישי למימון K-12. "כשהיינו מלמדים פיננסים, הנחנו שלילד יש את הרעיון הבסיסי הזה של היחידה הכספית, מה טבעו של הכסף, ולילדים של היום אין. במוחם, לכל אחד יש קלף; אתה פשוט מחליק אותו וכל אחד מקבל את מה שהוא רוצה."
לנו ההורים יש גם משימה נוספת להסביר שהכרטיס קשור למעשה לכמות מוגבלת של מזומנים, שבעצמה קשורה לאמא ואבא שהולכים לעבודה כל יום - או, עבור משפחות עשירות יותר, גורמים שרירותיים כמו מזל (להיוולד לתוכו) או מערכות מסובכות יותר כמו שוק המניות (לעיתים קרובות לא ניתן להבחין בין מזל, בהתחשב בכמה מעטים יכולים להרשות לעצמם להשקיע). ייתכן שלא תצליחו להקל על הקנאה של ילדיכם לגבי הצעצועים של חבריהם, או לשכנע אותם שעושר הוא הוגן, אבל אתה יכול לפחות לתת להם את ההבנה הבסיסית שהם צריכים כדי לקבל החלטות מושכלות לגביהם כֶּסֶף.
ובכל זאת, בהתחשב עד כמה הנושאים הללו מורכבים, ללוין יש המלצה חיונית נוספת: להתחיל את השיחה כשהם צעירים. "ילדים קטנים עדיין מאמינים שאנחנו יודעים על מה אנחנו מדברים", היא אומרת. "כשהם מתבגרים? לא כל כך."
