הברית הישנה מספרת לנו שמערכת היחסים הראשונה בין האחים הסתיימה ברצח. אם קין והבל היוו את ההקדמה הגסה של האנושות לאחווה, ניתן לומר שהדברים השתפרו עבור האנושות במשך אלפי השנים. אבל ה בעיה של אלימות אחים על אחים לא הלך בדרכם של אדם, חוה או חנוך. לדברי ד"ר מארק פיינברג, חוקר ראשי של האחים באוניברסיטת פן סטייט הם מיוחדים פרויקט, יחסי אחים נשארים מסומנים יותר על ידי אלימות פיזית מכל משפחה אחרת יחסים. עבור מטפלים - אפילו מטפלים לא כל-יכולים - ההתערבות נותרה קשה בגלל האינטימיות והאטימות של מערכות היחסים בין האחים.
קרא עוד: המדריך האבהי לגידול אחים ואחיות
"דרך החשיבה שלי היא שלחברה שלנו פשוט אין סטנדרטים ונורמות שאומרות שאחים לא צריכים להכות אחד את השני", אומר פיינברג. "לפחות לא באופן שבו יש לנו את אותם סטנדרטים ונורמות סביב זוגות."
למרות שסטנדרטים חברתיים אחרים לתוקפנות פיזית בקרב בני משפחה השתנו - עכשיו זה מקובל עליך לא צריך להרביץ לילד שלך בשביל עונש - הרעיון שזה נורמלי שאחים ואחיות ירביצו זה לזה לא ממש מוּזָז. למעשה, קיים זן מתמשך של אנטי חוכמה הורית המצביע על כך שקונפליקט בין אחים יכול להכין ילדים למערכות יחסים מבוגרים מחוץ לבית.
"זה שקר", אומר פיינברג. "ככל שיש יותר קונפליקט במערכת יחסים בין אחים, כך הילדים האלה צפויים ללכת על מסלולים שליליים. הם לא לומדים איך לפתור חילוקי דעות. הם לא לומדים איך להסתדר עם אנשים. סכסוך בין אחים לא מוסדר הוא פשוט לא דבר טוב".
הורים רבים חושדים שניתן לטפל בקונפליקט על ידי נזיפה בילד גדול יותר. רעיון זה עולה מתוך ההנחה שילדים גדולים יותר שולטים ביחסיהם עם אחיהם הקטנים. זה לא בהכרח נכון. ילדים, במיוחד ילדים צעירים, לא באמת יכולים לנהל מערכת יחסים ללא קשר לדינמיקה הכוחנית. ודינמיקת הכוח היא בקושי נתונה. פיינברג מציין כי אחים צעירים רבים נותנים טוב ככל שהם מקבלים. לתחושה הזו הדהדה הפסיכולוגית ד"ר סוזן ניומן. "לא תמיד האחים הגדולים הם הבריונים", היא מסבירה. "זה נכון במיוחד כאשר האחים הקטנים מדביקים את גודלם ו/או היכולת המילולית".
ניומן מצביעה על חייה שלה כדוגמה, ואמרה שהיא הייתה אחות צעירה ש"ייסרה" את אחיה הגדול, אנטיפתיה שמעולם לא הכיר בה הוריה. "הם, כמו הורים רבים, לא רצו להאמין שילד שהם מעריכים יכול להיות תוקפן כזה", היא אומרת.
וזה מצביע על תפקידו של הורה בילדים להיות תוקפניים אחד עם השני: קביעת האמת. אין רק קונפליקט. יש תוקפנים. אין רק אלימות. יש פרובוקציות. הורים צריכים לדעת מה זה מה ובאמת יש רק דרך אחת לעשות את זה: לפקוח עין על מזג האוויר. "כדי לשמור על בריונות, ההורים צריכים לשים לב", אומר ניומן. "כשילד מתלונן, ההורים צריכים להקשיב ולפעול במידת הצורך. יותר מדי הורים דוחים תלונות של ילדים בתור יריבות בין אחים או שלב שבו הילדים יגדלו".
"מערכות יחסים בין אחים הן כל כך מסובכות", מוסיף פיינברג. "מכיוון שהאחים מבלים יותר זמן אחד עם השני ממה שהם מבלים עם כל אחד אחר בעולם בממוצע." הפיתוי להורים הוא לראות כל האינטראקציות הללו במצטבר, אבל רק על ידי התייחסות למקרים בודדים של לחיצת כפתור יכול הורה להביא את שני הצדדים לשולחן ו ליצור שלום בר קיימא (כן, למילה יש את המהומה המובהקת של סכסוך במזרח התיכון).
"אם הורים יכולים לעזור לבעיית הילדים שלהם לפתור את חילוקי הדעות שלהם על ידי פעולה כמתווך ולא סמכותי, נראה שזה עוזר לילדים להסתדר טוב יותר", אומר פיינברג. "למשפחה צריכה להיות כלל - שאולי הוא 'אין תוקפנות פיזית' - ואז תהיה נחרץ לגבי זה".
אמנות קיימות מסיבה כלשהי.
לבסוף, פיינברג מציין שזה עוזר כשההורים מדגישים את היתרונות של מערכת היחסים בין האחים. הוא מציע שזה עובד הכי טוב כאשר הורה עובד עם שני הילדים כדי למצוא פעילויות ששניהם יכולים ליהנות מהם - ואז להישאר מעורב בפעילות. ואם כל השאר נכשל, הורה לעולם לא צריך להתבייש לפנות למטפל משפחתי לסיוע, במיוחד אם ילד אחד מפגין יותר תוקפנות מהרגיל.
בסופו של דבר, אולי זה מה שהוביל לרצח הראשון: מעט מדי מטפלים.
