Fatherly מחפשת אבות יוצאי דופן ברחבי הארץ שעושים מעל ומעבר כדי לתמוך בילדיהם ובקהילותיהם. מעוניין למנות גבר בחייך להיות "אבי השנה" של Fatherly? גדול! אנא בדוק שלנו הוראות מועמדות פשוטות ולשלוח לנו סיפורים על חוסר אנוכיות, טוב לב ונדיבות.
דן לה ברגה הוא אבא בבית, אבא לשלושה, אבא מבוגר, ומנהל באופן פעיל את Mother's Helpers, העמותה שאשתו הקימה. במילים אחרות, החיים של לה ברז'ה מוקדשים לרווחת הילדים. לאחר שהפך להורה בגיל 45, לה ברז'ה הלך על הכל, עיצב מחדש את חייו להיות אבא מודל לחיקוי ודמות אבהית חיובית עבור כל הילדים בקהילה שלו.
"פגשתי את אשתי רובין לפני 11 שנים במאי", אומר לה ברגה. "היינו מאורסים עד סוף יוני והתחתנו בספטמבר. שנה לאחר מכן היינו בהריון עם ילדנו הראשון. החיים שלנו מתפתחים במהירות ואנחנו לא מבזבזים זמן בדאגה לגבי 'מה יקרה אם'".
כאבא שנשאר בבית, לה ברז'ה בקי בחיי הבית. הוא מבשל ארוחות רבות, מכבס, ומהווה ההורה הנקודתי לנסיעה, מריץ את הילדים לבית הספר וממנו בכל יום. הוא תומך בקריירה של אשתו ודואג לכל הדברים של הילדים בבית בלי לחשוב על זה פעמיים. "אשתי ואני הורים מודרניים ומעורבים שחופפים ומשלימים זה את זה בכל כך הרבה מובנים. מגדר לא באמת משפיע על האופן שבו אנחנו הורים", הוא אומר.
הוא גם קשוב במיוחד לכל הצרכים הרגשיים של ילדיו. הוא מלמד את ליליה, בת 6, "לא לקחת שטויות מאף אחד", הוא אומר. "גדלתי על ידי אם חד הורית ולימדו אותי לכבד נשים בדיוק כמוני לימדו לכבד גברים". הוא עובד על לוקאס, הצורך של הצעיר להיות חלק מהחבורה ומלא נתמך. ועבור הדסון, בן ה-9 שלו, לה ברז' ממשיך לעודד אותו להיות מודע יותר לרגשות של אחרים ולהבין אמפתיה.
אבל יכולות ההורות שלו מתרחבות מעבר למשפחה הגרעינית. לפני כמעט עשור, רובין הקימה עמותה כדי לעזור לאמהות מוחלשות בקהילה שנקראת עוזרות אמהות. לה ברז'ה הייתה איתה בכל שלב ועזרה באיסוף תרומות והחזרת חבילות טיפול לאמהות במצוקה. כיום, עוזרי האמהות מספקים סיוע ליותר מ-200 משפחות באזור סנטה ברברה. סופי השבוע של המשפחה מועברים כעת בהתנדבות משותפת במחסן עוזרות האמהות בארגון אספקה וקבלת תרומות. דן גם עשה את הצעד להירשם לאוניברסיטת אנטיוכיה כדי לקבל תואר שני בעסקים - בתקווה להשתמש בהשכלתו כדי להנחות כלכלית את הקרן ככל שהיא תגדל.
ארגון הצדקה הפך להרבה הרבה יותר מפרויקט עבור משפחת לה ברז'ה. לאחר שאחת האמהות שהפכה לחלק מקהילת עוזרות האמהות מתה בתאונה טרגית, השתיים לא היססו לקלוט את בנה בן השנה, לוקאס. "עמדנו בפני החלטה ענקית לקבל, אבל זה לא שהיתה כזו - הלכנו קדימה", הוא אומר. "לימדו אותי שאתה יכול להתקדם כל מה שאתה רוצה אבל אם לא תעזור לאחרים מסביבך לא תגיע רחוק מאוד."
לה ברז'ה גדל על ידי אם חד הורית עד כיתה ח', והמעבר פעם או פעמיים בשנה דרש ממנו להתבגר מהר - אבל נתן לו את הכישורים הדרושים כדי לספק לעצמו ולהיות נוח לספק לאחרים על ידי הקשבה וביצוע אמיתי קשרים. "בהתחלה היה קשה להיות בתיכון וליצור רק חברויות טובות ומוצקות עם נשים - לא החבר'ה", הוא אומר. "אבל אז הבנתי שזה דבר טוב. זה איפשר לי להפוך לאדם יותר רחום ושלם".
אמו, ג'ואנה, גאה לראות את האיש שדן הפך להיות ואת המשפחה שהוא יצר. הוא נטל תפקידים רבים - מקצועי ומשפחתי, "והוא עושה את כל זה באמצע שנות החמישים לחייו", היא אומרת.
לה ברז'ה הוא אבא אנרגטי וקשוב, אבל בגיל 55 מודע למגבלות שהגיל יכול להביא. "אני יודע שאני לא לבד בלהיות אבא לילדים צעירים בשנות החמישים לחיי", הוא אומר, "אני מביא הרבה מאוד דברים חדשים לשולחן בתור מבוגר יותר, אבל זה פשרה - האם יש לי את האנרגיה? אני חייב לשמור על החיוניות שלי ולעשות את זה אומר לכבד את הדברים שהנפש והגוף שלי צריכים".
וזו הסיבה שהוא עדיין מתמקד בבריאות, באושר ובמטרות שלו, למרות לוח זמנים תובעני וחיי משפחה בעיצומם. "אם אני לא אתן את הדוגמה הזו של להושיט יד לדברים שאני רוצה אז מה אני עושה כדי להעניק לילדים שלי השראה?" הוא אומר. "אתה עושה את הטוב ביותר עבור עצמך כדי שתוכל לתת את המיטב מעצמך לאלה שאתה אוהב. זה האיזון ההכרחי הזה".
זה האיזון שהוא יודע שכל אחד מנסה למצוא לעצמו, ואין משוואה אחת שמתאימה לכולם. "אני עוקב אחרי ריאן ריינולדס בטוויטר - אני חושב שהוא מצחיק והוא אבא מדהים ולפעמים אני תופס את עצמי הלוואי שיכולתי להיות יותר כזה - אבל לא כולנו יכולים להיות ריאן ריינולדס", הוא אומר. "אני בטוח שלפעמים ראיין מייחל שהוא היה יותר כמוני, כי אין דבר מלבד אהבה וסיפורים ונשיקות בסופו של יום ואנחנו מפיקים את המיטב ממה שיש לנו".
קל ליפול למלכודת הזו. "רובין ואני נוטרים את עצמנו ללא הרף על זה שאנחנו נופלים פה או שם", הוא אומר. "אבל אני יודע שאנחנו קשים מדי עם עצמנו ואם אני גורם לאמא שלי להיות גאה ולילדים שלי להרגיש אהובים, זה מה שמחזיק את הלהט שלי בחיים להמשיך לעשות כמיטב יכולתי למען המשפחה שלי ואיך אני אבא".
