עוד בפברואר, נאס"א יצאה לדרך הנחיתה התשיעית המוצלחת שלו על מאדים, ועכשיו, מסוק הצליח לטוס על כוכב הלכת השכן שלנו בפעם הראשונה אי פעם. כושר המצאה, המסוק שנסע עם התמדה, הרובר ש הגיע למאדים לפני חודשיים, הטיסה של מאדים הבכורה שלה היום, ריחפה על פני השטח של כוכב הלכת ואפילו צילמה את הצל שלו. (זה בא אחרי תמונות מדהימות של פני השטח של מאדים פורסמו בסוף פברואר.)
הטיסה נמשכה רק כ-30 שניות אבל תוך חצי דקה בלבד, ההמצאה הצליחה לעשות היסטוריה, שכן היא סימנה את הפעם הראשונה שבה טיסה מבוקרת כוח נערכה בהצלחה על כוכב אחר. זה פותח עולם של אפשרויות חדשות לגלות יותר על כוכבי לכת אחרים, מכיוון שהוא מוכיח שחקר אווירי אפשרי.
"עכשיו אנחנו יכולים לומר שבני אדם הטיסו מטוס רוטור על כוכב אחר", אמרה MiMi Aung, מנהלת פרויקט Ingenuity, לצוות המסוקים. "דיברנו כל כך הרבה זמן על הרגע של אחינו רייט על מאדים, והנה הוא כאן."
התמדה הצליחה גם לרשום תמונות של טיסת המסע של Ingenuity, המראה את המל"ט במשקל 4 קילו טס מעל פני המאדים. נאס"א מצפה לקבל גם קטעי וידאו מ-Ingenuity וגם מ-perseverance במהלך הימים הקרובים, מה שייתן נוף מרשים עוד יותר של הטיסה.
התמדה נשלחה למאדים כדי לענות על שאלה ענקית אחת: האם היו אי פעם חיים על כוכב הלכת האדום השכן שלנו? הרובר נחת ליד מכתש Jezero, אשר נבחר על ידי נאס"א מכיוון שלדעתו היה ביתו של דלתא נהר עתיק לפני מיליארדי שנים.
התקווה היא שהתמדה תוכל לאסוף דגימות קרקע שעשויות לספק עדות לחיים קודמים על מאדים - מה שיקדם את חקר החלל שלנו בעשורים הבאים. ו-Ingenuity יכולה למלא תפקיד גדול בסיוע להתמדה למצוא את הדגימות האלה עכשיו, כשהיא הראתה שהיא יכולה לעוף על מאדים בהצלחה.
