מה אולפני מארוול פנתר שחור עשה בקופות הוא לא פחות ממדהים. בשבועיים שחלפו מאז עלייתו לבתי הקולנוע, ה הסרט ה-18 ביקום הקולנועי של מארוול עשה יותר מ 700 מיליון דולר במשרד הכרטיסים. עם זאת, לא פחות לא ייאמן, הייתה הגבלה במכירות הצעצועים המבוססת סביב וואקנדה וכל הדמויות שלה. רק תשאל את הסברו.
מכירת צעצועים קשור לסרט מצליח כמו פנתר שחור "זו הזדמנות ענקית", אמר ג'ון פראסקוטי, נשיא ענקית הצעצועים. "אנחנו עדיין בימים הראשונים של זה, אבל בהחלט יש לזה את כל האינדיקציות שזה יכול להיות מוצלח לאורך זמן באותה מידה [כמו זיכיונות גדולים אחרים]."
לפי דו"ח בלומברגס, להצלחה הגדולה של הסברו אין שום קשר של הפנתר השחור קאסט שחור לגמרי או ניסיון ליצור ייצוג נוסף בתעשיית הצעצועים. הסברו פשוט שאל את הילדים מה לדעתם יהיה מגניב לראות. התשובות שלהם הצביעו על T'Challa: "יש לו את מה שהם רוצים בגיבור על", אמר אדם ביהל, סגן נשיא הסברו לאסטרטגיית מותג ושיווק גלובליים. אם נאמר זאת כך, האם זו הפתעה ענקית שגיבור עם כוח על אנושי ורפלקסים שלובש חליפת סמים מצוידת בטפרים בלתי שבירים יהיה להיט ענק עם ילדים? לא, זה לא.
הסברו שקע יותר כסף
"זה סרט חשוב מבחינה תרבותית", אמר מארק רובן, מנהל השיווק של Funko, חברה שגם היא אמורה לעשות הרג מהסרט. הסרט "תורגם לאנשים שרוצים להחזיק חלק ממנו לשולחן העבודה שלהם או לחולצת טריקו שהם לובשים".
בעוד אנליסטים בשוק להוטים לשבור את פנתר שחור תופעות, זה רק הוגן לציין שהעניין שיש לחברות צעצועים בדמות נובע ככל הנראה מסימני דולרים, ולא פרוגרסיביות פרו-ייצוגית. סמנתה נואלס, הבמאית של הסרט התיעודי מ-2013 למה יש לך בובות שחורות?–החוקר את ההיסטוריה של שיווק גזעני בתעשיית הצעצועים - נוטה יותר לחשוב שהעניין בצעצועים מגוונים יותר הוא כספי בלבד. "חברות צעצועים מנסות להרוויח. הם מונעים ממה שיכניס להם כסף. אבל רק עכשיו נראה שהם מבינים כמה כסף אפשר לעשות עם אוסף בובות מגוון יותר".
