הורים עכשיו תינוקות צוללים עד גיל 6 חודשים במים, כדי להתחבר לתינוקות שכביכול "שוחים וצפים" רפלקסים‘. ולמרות שזה נכון שרוב התינוקות יכולים לעצור את נשימתם באופן רפלקסיבי ואפילו לָצוּף, זה לא אומר שזה בטוח או מומלץ לבדוק את הרפלקסים האלה.
"אני לא חושב שהשיטה הזו ללמד תינוקות לשחות היא בטוחה או מומלצת. למרות שנראה שזה עובד עבור חלק מהילדים, קיים סיכון משמעותי לחדירת מים לריאות אם תינוק לא עוצר את נשימתו מספיק זמן, או בזמן הנכון", ד"ר אנדרו ג'יי. ברנשטיין, רופא ילדים ועמית באקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, סיפר אַבהִי. "זה יכול להוביל למחסור בחמצן למוח, דלקת ריאות או מוות."
נראה שההורים לא מודאגים במידה רבה. חיפוש וידאו של "לזרוק תינוקות לבריכות" מניב למעלה מ-170,000 תוצאות, ואנשים בעלי פרופיל גבוה אוהבים את נסיכת מונקו אישרו את הנוהג. בהתחשב בכך שטביעה היא סיבת מוות מובילה לילדים מתחת לגיל ארבע, על פי מרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, זה לא לגמרי מזעזע שהורים מקווים להגן על ילדיהם. אבל ההתלהבות הזו היא חרב פיפיות - היא מסתמכת על רפלקס נגד טביעה שלא תמיד נכנס.
"הרפלקס הזה לא מספיק אמין, לדעתי, כדי לסמוך עליו בבטחה", אומר ברנשטיין.
בעבר, ה-AAP הזהיר אפילו לא להציע שיעורי שחייה לפני גיל ארבע, ועוד פחות מכך לזרוק ילדים בני שישה חודשים לקצה העמוק. אבל הארגון לאחרונה תיקנה את המלצותיה לאור מחקר מה שמצביע על כך ששיעורי שחייה עשויים למנוע טביעה גם אצל ילדים בני שנה. אבל עדיין אין ראיות לכך שבדיקת תינוקות רפלקסים של נשימה בצורה כל כך קיצונית עושים הכל חוץ מלכפיף אותם לסיכון מיותר.
“הורים לא צריכים לנסות את זה בבית", אומר ברנשטיין. "אני לא מודע לשום גוף רישוי אמיתי ומכובד שיכול לאשר מישהו כמקצוען, מאומן לזרוק ילדים למים ולקוות שהם לא יטבעו".
