קוברה קאי, סרט ההמשך בן ה-34 של ילד הקראטה, שוחרר רשמית ב-YouTube Red בשבוע שעבר, מה שמאפשר לצופים לחזור ולבדוק דניאל לרוסו וג'וני לורנס כגברים בגיל העמידה שעדיין רדופים על ידי זיכרונות מטורניר הקראטה עד גיל 18. הקונספט פשוט צרח "אתחול עצלן", אבל, לכאורה כנגד כל הסיכויים, התוכנית למעשה די טובה. ביקורות ראשוניות לא היו רק תוצר של צ'אמינג של מעריצים. יוצרי הסדרה ג'וש הלד, ג'ון הורביץ והיידן שלוסברג הצליחו להפוך הנחת יסוד דקה למדי למדיטציה מהנה באמת על איך גברים רואים את עצמם.
למרות שדניאל היה גיבור הסרט המקורי, ג'וני הוא הדמות הראשית האלכוהוליסטית המובטלת והגבולית של קוברה קאי. ג'וני מנסה לשקם את חייו על ידי בנייה מחדש של דוג'ו קוברה קאי. בדרך, הוא בסופו של דבר מצית מחדש את יריבותו בת עשרות השנים עם דניאל, שבנה לעצמו חיים מאושרים.
בהתחלה, נראה שהתוכנית עשויה להקים היפוך תפקידים. נראה שג'וני, הבריון לשעבר, הפך לגיבור סימפטי בעוד שדניאל, אחד האנדרדוגים הגדולים של הקולנוע, הפך לנבל זחוח. אבל קוברה קאי הוא חכם מספיק כדי להימנע מהבחירה הברורה הזו, ובמקום זאת, לצבוע את שתי הדמויות במברשת עדינה יותר. כן, יש ניואנסים. כן, יש אפיון. כן, מוטיבציה היא חקר.
לא, אף אחד לא ראה את זה בא.
בסוף הפרק השני, התברר מדוע שתי הדמויות רואות את עצמן כגיבור ובלתי אפשרי שלא לגרש את ג'וני - למרות העובדה שהוא רחוק מלהיות מושלם. האם ג'וני עדיין יכול להתנהג כמו ראש חרא אגרסיבי מדי פעם? כן, בהחלט והוא גם נוטה לשחק את הקורבן ולהאשים אחרים. אבל הלב שלו ללא ספק במקום הנכון. הוא רוצה גאולה ונראה לזכותו שהוא מבין שהוא חייב להרוויח אותה.
דניאל, מצדו, עמוס בסתירות. על פני השטח, לדניאל יש הכל: משפחה נהדרת, עסקים טובים והערצה מהקהילה שלו. אבל הדברים אינם כה פשוטים. דניאל הוא קורבן של ההצלחות שלו. הוא הפך להיות יהיר, שאנן וקצת אכזרי. כשהוא נתקל לראשונה בג'וני בסוכנות הרכב שלו, הוא לא יכול שלא לדבר קצת שטויות מול העובדים שלו. הוא בועט באדם בזמן שהוא למטה. עם זאת, הוא נראה כמו אבא טוב - יש לו חששות מוצדקים לגבי המעגל החברתי של בתו - ואדם הגון אם כי מתייחס לעצמו.
קוברה קאיהיכולת של להימנע ממסגור את ג'וני או דניאל כגיבור המובהק של התוכנית היא הכוח הגדול ביותר שלה, שכן היא מונע מהתוכנית להרגיש כמו נסיגה מיותרת של סרט אהוב למען ניצול נוֹסטָלגִיָה. במקום זאת, הוא ממסגר מחדש בחוכמה את הקלאסי "סלוב לעומת. נרטיב סנוב" מהמקור קראטה קיד בצורה כזו שהעימות הבלתי נמנע לא מרגיש שיש לו תוצאה בלתי נמנעת.
עם זאת, למרות שזו בהחלט התוכנית המצליחה ביותר של YouTube Red בכל הזמנים, קוברה קאי אינו חף מפגמים. בעיקר, אף אחד מהדור החדש של הילדים לא בולט. במקום להרגיש כמו אנשים אמיתיים עם אישיות ומניעים שונים משלהם, כולם מרגישים יותר כמו כלי שחמט שג'וני ודניאל ישלטו בהם במשחק הטינה המתמשך שלהם. מיגל, בן טיפוחיו של ג'וני, הוא חד מימדי במיוחד ואין לו תכונות אופי אמיתיות שניתן להבחין בו למרות שהוא מקבל את זמן המסך הרב ביותר מכל אחד מהילדים.
קוברה קאי יכול גם להסתמך קצת יותר מדי על הפניות למקור קראטה קיד, אפילו לקצץ לסצנות מהסרט מ-1984 למקרה שהצופה שכח איכשהו את חומר המקור. והנה קצת אזהרה להורים: המופע הזה לא מיועד לילדים צעירים, מכיוון שהוא כולל שפה של מבוגרים וכמה בדיחות לא צבעוניות (בעיקר על עבודות יד).
ובכל זאת, הסדרה היא ניצחון בלתי צפוי שמצליח למצוא כמה דברים משכנעים באמת לומר על האופן שבו רגעים שלכאורה חסרי משמעות יכולים להוביל אנשים לנתיבים שונים בתכלית. כרגע לא ידוע אם לתוכנית תהיה עונה שנייה, אך בהתחשב בהייפ של התוכנית ו תשבחות המבקרים, זה מרגיש כמו בלתי נמנע. וכל עוד דניאל וג'וני נשארים לכודים במעגל הקונפליקט הבלתי נגמר שלהם, אנחנו נצפה.
