כאשר מגיע ילד שני, התפקיד של לוודא שאח מבוגר חדש לא ירגיש מתעלמים או עזוב נופל על האב. אבל מחקר חדש מאוניברסיטת מישיגן מצביע על כך שאבות אינם מסוגלים לגרום לטיפול באחים לקרות - במיוחד אם הם מפרנסים בודדים. האשם? האויב עתיק היומין קרא איזון בין עבודה לחיים.
המחקר, פורסם ב פסיכולוגיה של גברים וגבריות התמקד ב-222 משפחות במערב התיכון, מחולקות בין בתים חד-הכנסה ובתי הכנסה כפולה, שהביאו ילד שני לעולם. גם אמהות וגם אבות דיווחו על מעורבות האב לאחר הלידה. דיווחים אלו בוצעו ארבע פעמים במהלך השנה הראשונה לחייו של התינוק, בגיל חודש, ארבעה, שמונה ו-12 חודשים.
חוקרים מצאו כי ללא קשר לשאלה אם שני ההורים עובדים או לא, אבות נאבקו בטיפול בשני הילדים בשל לחצים בעבודה לאחר הגעתו של ילד חדש. עם זאת, אבות של משפחות המרוויחים יחיד ראו ירידה בטיפול של האבות בילד הבכור. מזעזע, נכון?
ובכן, למרות כמה ממצאים ברורים עשויים להיות (עבודה = רע לקשר בין אב לילד), המחקר חשוב כי זה מוסיף לגוף ההולך וגדל של ראיות כדי לתמוך מדוע חופשת הורות חשובה כל כך לפרנסתם של צעירים משפחות. כאשר אבות לא מבלים זמן רב עם תינוק חדש, הם מפספסים קשר חיוני.
"מצאנו שגישה לחופשת אב, או הסדרי עבודה גמישים, תהיה המפתח בסיוע למעורבותם של האבות עם הילדים שלהם", אמרה מחברת המחקר הראשית ד"ר פטי קואו, שהוסיפה כי ידעה שהתוצאות לא יהיו במיוחד מְזַעזֵעַ. "איזון בין עבודה לחיים היא בעיה נפוצה לאורך שנות גידול הילדים של אבות."
כמובן שכן. סטטיסטיקות 2015 של הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) דירגו את ארה"ב. מקום 32 מתוך 36 מדינות לגבי חופשת הורות. זאת למרות העובדה שהאקדמיה האמריקאית לרופאי ילדים (AAP) מעודד בחום 12 שבועות של חופשה משפחתית. או העובדה שסקר מחקר של PEW לאחרונה מראה זאת רוב האמריקאים מסכימים המעסיקים צריכים לספק את זה.
"להיות מעורב בטיפול היומיומי בתינוקך הוא הדרך שבה אתה בונה מערכת יחסים קרובה", אומר קואו. "אז חשוב לאבות להיות מעורבים. וחשוב לא פחות למעסיקים לתמוך בגברים עם מדיניות גמישה במקום העבודה או חופשת אב".
לרוע המזל, המאבק על חופשת לידה בתשלום בארצות הברית נותר אכזרי. ואין לדעת עד כמה כמות הראיות המדעית צריכה להיות גדולה כדי שתוכנית חופשה מוצקה בתשלום תצא מוושינגטון די.סי. אולי, בהתחשב בהן. מדיניות חופשת הורות מתקדמת, כולם צריכים פשוט ללכת לעבוד באיקאה.
