מאז תחילת השנה, היה ברור ש"עונת" השפעת האוסטרלית של 2019 עומדת להיות אחרת. בדרך כלל, ה עונת השפעת חופף לחודשי החורף יולי ואוגוסט, לעתים עד ספטמבר ואוקטובר.
אבל השנה, דברים קרו הרבה קודם, עם מספר שיא של מקרי שפעת דווח בקיץ ובסתיו.
אז מה קרה והאם זה באמת גרוע כמו שהתקשורת דיווחה? כאן אנו מסתכלים על כמה מהנתונים העדכניים ביותר על מקרים ותוצאותיהם כדי לראות אם זה אכן "עונת שפעת אימה.”
השפעת השפעת על הקהילה נמדדת במספר דרכים. המדד הבסיסי ביותר הוא פשוט לספור את מספר המקרים של אנשים שהופיעו לרופא המשפחה שלהם עם מחלה דמוית שפעת.
לפעמים הרופא ייקח ספוגית, ואלה נבדקים במעבדה כדי לאשר את השפעת קיים וירוס (ייתכן וירוס או חיידק אחר בדרכי הנשימה עלולים לגרום לשפעת תסמינים).
מקרים של מחלה דמוית שפעת עלו בתחילת מרץ, הגיעו לשיא בתחילת יוני, וכעת הם יורדים. מקרים שאושרו במעבדה (את תוצאותיהם אנו רואים בתרשים לעיל) מראים מגמה דומה. לא כללנו את יולי בתרשים הזה מכיוון שהוא עדיין לא הסתיים, אבל אנחנו עדיין רואים מספר גבוה של מקרים עד יולי.
בהשוואה לשנים קודמות, 2019 נראית כשנה גדולה עם יותר מ-120,000 מקרים של שפעת שאושרה במעבדה
החדשות הטובות הן שככל שעונת 2019 התחילה מוקדם יותר, היא גם צפויה להסתיים מוקדם מהרגיל. הסיבה לכך היא שברגע שעונת השפעת העיקרית מתחילה, היא בדרך כלל מסתיימת כעבור 12-16 שבועות, כאשר מספר האנשים הרגישים יורד מתחת לרמה הנדרשת כדי לשמור על זרימה יעילה.
FluCAN (באמצעות דוח מעקב אחר שפעת של משרד הבריאות), CC BY-ND
מדד נוסף למידת חמורה של עונת השפעת ניתן לאמוד על פי מספר האשפוזים, כולל אשפוזים לטיפול נמרץ (יחידות טיפול נמרץ).
הצגת אשפוזים בבתי חולים מ 1 באפריל עד 30 ביוני השנה, היו 1,309 אשפוזים בבתי החולים למעקב אחר זקיפים באוסטרליה (מספר בתי חולים שבהם עוקבים אחר אשפוזים בשפעת בכל שנה).
נתון זה גבוה בהרבה מאשר בשנים קודמות באותה נקודת זמן. בשנת 2018, היו 90 כניסות, ובשנת 2017, 311. אבל ב-2017 העונה הגיעה הרבה יותר מאוחר וברצינות יותר ובסופו של דבר הובילה 3,969 כניסות לאותה שנה.
כדאי גם להסתכל על שיעור האנשים הפונים לבית חולים עם זיהומי שפעת שמאושפזים ישירות לטיפול נמרץ. בשנת 2019 זה היה 6.7 אחוזים מהקבלות לעומת 2018 (שנת שפעת קלה) עם 8.1 אחוזים מהקבלות, ו-2017 (שנה קשה מאוד) עם 8.9 אחוזים מהקבלות.
שיעור טיפול נמרץ 2019 נמצא בקצה התחתון של הנתונים ההיסטוריים שנעים בין 8.7 אחוזים ב-2015 עד 14.2 אחוזים ב-2013. לפי מדד זה, עונת 2019 היא בחומרה דומה לזו שנראתה בעונות קודמות ולכן אינה יוצאת דופן.
בעוד שניתן למדוד אשפוזים בבתי חולים בקלות יחסית, מדידת מקרי מוות כתוצאה משפעת היא מסובכת יותר מכמה סיבות. שפעת סוללת לעתים קרובות את הדרך לזיהומים חיידקיים משניים, כמו דלקת ריאות, שעלולה להוביל לאשפוז ולמוות, במיוחד אצל קשישים. כאשר זה קורה, זה יכול להיות קשה לקשר בין מוות ישירות לזיהום מוקדם יותר בשפעת.
בנוסף, נתוני המוות מתעכבים מאוד. אז נתוני מוות זמינים שנאספו על ידי NNDSS נחשבים להערכת חסר משמעותית של המספר האמיתי.
עד סוף יוני 2019, היו 231 מקרי מוות הקשורים לשפעת דווח ל-NNDS. כמעט כל אלה נבעו מזן השפעת A. הם התפרשו על פני כל הגילאים, אך רוב מקרי המוות היו בקשישים (80 שנים ומעלה).
זאת בהשוואה ל-24 ו-21 מקרי מוות באותה תקופה ב 2018 ו 2017, בהתאמה. אבל הנתונים הללו גדלו ל-55 מקרי מוות ו-598 מקרי מוות שדווחו עד סוף 2018 ו-2017 בהתאמה.
ברור ש-2019 חמורה יותר משנת 2018, בהתבסס על הצעדים המפורטים לעיל, אבל, בשלב זה, נראה שהיא תהיה פחות חמורה משנת 2017. עם זאת, נצטרך לחכות מספר שבועות עדיין כדי להיות בטוחים.
כשאנחנו מסתכלים על מה שקרה בכל מדינת אוסטרליה עד כה השנה, אנחנו רואים כמה הבדלים מעניינים באופן התנהלות העונה. רוב המדינות החלו לראות עלייה משמעותית במספר המקרים באפריל, בעוד שדרום אוסטרליה כבר הגיע לשיא באפריל ומספר המקרים הזה נשמר עד מאי. משמעות הדבר היא שלרוב המדינות האחרות יש עדיין מספר שבועות של זרימת שפעת לסבול.
אנשים בכל הגילאים רגישים לשפעת, וזה בא לידי ביטוי בטווח הרחב של הגילאים שבהם אנשים נדבקים. ילדים צעירים (במיוחד אלה מתחת לגיל 10 שנים) וקשישים (במיוחד אלה מעל גיל 80 של גיל) רגישים יותר ולעיתים קרובות מושפעים בצורה חמורה יותר מזיהומי שפעת - כמו גם בהריון נשים.
מעניין שסוגים שונים של שפעת משפיעים על קבוצות גיל שונות, כאשר שפעת B ושפעת A(H1N1) שכיחות יותר בצעירים ושפעת A(H3N2) נפוצה יותר בקשישים.
בשלב זה, אנו יכולים להסיק שעונת השפעת 2019 שונה למדי מהעונות הרגילות שלנו ובסך הכל, צפויה להיות אחת העונות הקשות יותר שנראו ב-20 השנים האחרונות.
אז אמנם 2019 לא נראית כעונה הגרועה ביותר שראינו אי פעם - סביר להניח שהיא תישאר עם 2017 - היא עשויה בהחלט לרוץ במקום השני קרוב. אבל נצטרך לחכות עוד חודש או חודשיים לפני שנהיה בטוחים.
מאמר זה פורסם במקור ב השיחה על ידי איאן בר, סגן מנהל מרכז שיתוף הפעולה של ארגון הבריאות העולמי לעיון ומחקר בנושא שפעת.
