להורים של ליגה קטנה שחקנים, מחבטות עלולות להרגיש עמוסות במיוחד. אולי הילד חוטף מכה. אולי לא. אבל את האפשרות השלישית - אולי הילד משתחרר - קשה להוציא מדעתו. בייסבול הוא בעצם הפעילות היחידה שאושרה על ידי ההורים, שבה מושך כדור בליסטי קשה לעבר ילד עם קסדה אך חסר אונים במידה רבה. ומעריצים רציניים יודעים את זה לקבל נפגע מכדור מהיר יכול ולפעמים עושה לגרום לפציעות חמורות. למרבה המזל, פציעות חמורות מפגע אחר מגרש בבייסבול נוער הן נדירות. למרבה הצער, ישנם חלקים במשחק שכן מצדיקים דאגה שההורים מתעלמים מהם לעתים קרובות.
"החשש הוא שאתה נתון לחסדי המגיש", מסביר כריסטופר אחמד, רופא הצוות של הניו יורק יאנקיז. "התחרות בין המגיש לנגח היא היבט ייחודי של בייסבול". אחמד לאחרונה כתב ספר על פציעות בייסבול וכיצד למנוע אותן, עם המחבר ג'ון גאלוצ'י, מאמן מקצועי ורכז רפואי של ליגת העל בכדורגל.
קָשׁוּר: הילדה ששברה את מחסום המגדר של הליגה הקטנה
כאשר חובט אכן נתקע במגרש, הדאגה הגדולה ביותר היא, כצפוי, הראש. מחקרים אחרונים הראו כי זעזוע מוח בכדורגל ובהוקי עלול לגרום לירידה קוגניטיבית ארוכת טווח. החדשות הטובות הן שקסדות חבטות עובדות וליגות נוער (לגיטימיות בכל מקרה) אינן פועלות בלעדיהם כך שהסיכון מופחת במידה רבה. "קסדות מונעות את הפציעות הקטסטרופליות ביותר", אומר אחמד. "בעולם היאנקי, ראיתי יותר משחקן אחד נפגע ממגרש בראשו. קסדות למעשה נסדקו מבלי לשחקנים אפילו זעזוע מוח".
לאחר פציעות ראש, הפציעה השכיחה ביותר הנגרמת כתוצאה מפגיעת גובה היא שבר ביד. "היד שלך על המחבט, ועצמות היד נשברות בקלות", אומר אחמד. "כמעט כל שחקן בייסבול שמגיע למקצוענים, אם הוא חובט, הוא שבר את היד שלו בשלב מסוים". קטן אולי ליגות לא יזרקו את הכדור מהר מספיק כדי לגרום לשברים רגילים ביד, אומר אחמד, אבל פציעות ביד הן ללא ספק סימן היכר של מג'ורים. בשנה הראשונה שאחמד עבד עם היאנקיז, המגיש של מטס ויקטור זמבראנו פגע בידו של דרק ג'טר, ושבר את אחד ממטקרפליו. ברור מהצילומים שההפסקה כואבת, אבל ג'טר שיחק שוב די מהר. זו הייתה פציעה, אבל בריאותו לטווח ארוך מעולם לא הייתה בסיכון.
סוגים אלה של פציעות, החמורות באמת, קורות בדרך כלל רק כאשר א כדור מהיר פוגע בריבוע חבטות בחזה או בגב. "אני לא רוצה להבהיל את ההורים", אומר אחמד. "אבל אם אתה מקבל מכה בחזה על ידי חפץ בליסטי, כמו בייסבול או דיסקית הוקי, זה עלול לגרום ללב שלך להיכנס להפרעת קצב." המצב, המכונה commotio cordis, יכול להיות קטלני. זה דורש טיפול מיידי עם דפיברילטור חיצוני אוטומטי, מכשיר נייד שמזהה בעיות לב ומעניק שוק חשמלי כדי להחזיר מקצבים תקינים.
יותר: 5 תרגילים בליגה הקטנה שמלמדים שחקנים להכות ולשטח
"הורים לא צריכים לפחד; זה מאוד יוצא דופן", אומר אחמד. "אבל זה רעיון מצוין להחזיק AED בכל משחק." הורים יכולים לשאול אם יש AED בהישג יד בשטח. התשובה עשויה להיות כן. הם מחויבים בכמה מקומות, כולל ניו יורק ו ליגה קטנה מעודדת מאמנים והורים שיהיו בהישג יד.
ובכל זאת, פגיעה בכדור היא לא הסיכון הנפוץ ביותר וגם לא הסיכון הגדול ביותר ביהלום הבייסבול. כי למרות שהקנקן עשוי להיראות כתוקפן, הילד שעומד על התל נמצא בסיכון גדול בהרבה מהבלילה שבוהה בו למטה. בעוד שהחבטה מוכנה להיזרק, מגישים לא בהכרח מוכנים שיפגעו בהם. והמספרים קצת מדאיגים. אמנם מגרשי ליגת הקטנה לעיתים רחוקות מגיעים למהירויות של יותר מ-60 מייל לשעה, כדור יכול לרדת ממחבט אלומיניום במהירות של יותר מ-100 קמ"ש. וגם המרחק קצר יותר. אם קנקן צעיר עושה את זה נכון, המעקב מקרב אותו או אותה למרגלות התל, קרוב יותר לצלחת מאשר לנקודת השחרור, שם כנראה הקנקן אינו מאוזן ונוטה לכיוון הצלחת הביתית.
בשנת 2006, נער מניו ג'רזי נהרג בנסיעה בקו בזמן שהשתדל במשחק הליגה הקטנה. הוא נפגע בחזהו וסבל מהפרעת קצב. בשנים שחלפו מאז, ליגת הקטנה הייתה פרואקטיבית לגבי עדכון תקני העטלפים שלה. השנה, הליגה התאימה שוב את הסטנדרטים, והוציאה קצת פופ מהמחבטים המתכתיים שבהם נעשה שימוש. עם זאת, התאמות אינן מבטלות את האיום. זה לא אבסורד לחשוב שבשלב מסוים בעתיד הכדים יתבקשו ללבוש יותר ציוד בטיחות (חלקם לובשים מגני חזה, אבל אין סיבה לחשוב שאלה יעילים).
"לבלילה יש קסדה המיועדת להיפגע", אומר גאלוצ'י. "הקנקן חובש כובע בייסבול."
עם זאת, רוב פציעות הספורט אינן טראומות. הורים עשויים לחשוש לילדיהם כשהם עומדים (בטוחים או רועדים) בקופסת החבטות, אבל האיום האמיתי טמון בכמה פעמים הם עומדים שם או, יותר לעניין, כמה פעמים הם זורקים א גובה הצליל. זה לא אינטואיטיבי להתמקד בפציעות מתח חוזרות ונשנות, אבל אלו הן הפציעות שהכי צפויות לפגוע בילדים - במיוחד ילדים שאוהבים לשחק - בדרכים מתמשכות.
"אנחנו רואים את הפציעות האלה ברמות מגיפה, כי ילדים משחקים דרך הכאב", אומר גאלוסי. "מלבד זעזוע מוח, הבעיה הגדולה ביותר בספורט הנוער האמריקאי כרגע היא שילדים פוצעים את המרפקים ופוצעים אותם מחדש. אנחנו יכולים לעצור את הפציעה הזו מלהתרחש באמצעות מודעות בסיסית".
קָשׁוּר: 8 קריאות בייסבול שאף מאמן ליגה קטן או הורים לא צריכים להשתמש בהם
זה חשוב, אבל חשוב גם שהורים יבינו את מהות הסיכון בהקשר ספורטיבי - שלא יחמיצו את היער עבור כל הילדים שמתרוצצים מולו. "כשזה מגיע לסיכון למוות, הייתי אומר שהסיבה מספר אחת תהיה התקף אלרגיה", אומר אחמד. "נעקצים על ידי דבורה או שיש לך אלרגיה לבוטנים. בייסבול הוא הכל על קראקר ג'ק".
מתעניין בליגה הקטנה? עיין במדריך המלא של Fatherly לכל מה שקשור לליגה הקטנה ולנוער. יש לנו טיפים מצוינים לאימון, סיפורים מצחיקים על החיים בחפירה ותכונות על העבר והעתיד של אחד ממוסדות האתלטיקה הגדולים של אמריקה.
