משפחות צבאיות להתמודד עם מערך אתגרים ייחודי וקשה. חברי שירות עם ילדים לומדים במהירות ששגרה משפחתית צפויה היא אחד מהרבה דברים שהם צריכים להקריב בשם החובה. בעוד שההתקדמות בטכנולוגיית התקשורת אפשרה להורים צבאיים לשמור על קשר עם בני משפחה במרחק חצי עולם, הם עדיין, ובכן, חצי עולם משם. הם מתגעגעים להתרחשויות היומיומיות שאבות אחרים לוקחים כמובנים מאליהם. כמו לראות את הילדים שלהם מפראים קערת צ'יריוס. או לנחם אותם אחרי שהם מכים בליגה הקטנה. אבות אלה חייבים לעבוד קשה יותר כדי להיות חלק מחיי ילדיהם - ובני זוגם.
אַבהִי שוחח עם מגוון אבות צבאיים על השירות שלהם, על משפחותיהם וכיצד הם הצליחו לאזן בין השניים. כאן, רס"ן חיל המשטרה הצבאי של צבא ארה"ב, אנתוני דאגלס, מסביר את חיי השירות שלו ואת
—
נולדתי וגדלתי בעיירה קטנה בדרום מזרח אוהיו בשם מרייטה. אני רב-סרן פעיל בחיל המשטרה הצבאית של צבא ארה"ב במשך 11.5 השנים האחרונות. הצטרפתי לצבא כחוויה אפסית, "ללכת על" צוער בתוכנית ROTC של צבא אוניברסיטת אוהיו בסתיו 2002. מסורת השירות הצבאי דילגה על דור במשפחתי שכן אבא שלי התגעגע לגיוס לווייטנאם אבל שני הסבים שלי שירתו; אחד בצי ואחד בחיל האוויר האמריקני שזה עתה הוטבע בימי מלחמת העולם השנייה.
הידיים למטה, החלק הטוב ביותר בלהיות אבא צבאי הוא לראות עד כמה הילדים יכולים להיות עמידים למרות חוסר הוודאות שמגיע עם השירות הצבאי.
במהלך הקיץ בין השנים הצעירות והבוגרות שלי בתיכון, החבר הכי טוב שלי הלך לאימון קרבי בסיסי במסגרת תוכנית הגיוס המוקדם ושקלתי ברצינות ללכת איתו. החלטתי נגד זה, אבל ידעתי שאני רוצה לשרת אחרי שראיתי את מרכז הסחר העולמי נופל בזמן שישבתי במה שהיה יכול להיות שיעור אנגלית בהכנה לקולג' במהלך השנה האחרונה שלי. המטרה הראשונית שלי שהניעה אותי לשירות הייתה מחשבה שאוכל איכשהו "לתקן" את מה שהעולם ראה ב-11 בספטמבר.
כיתת הצוערים שלי הייתה הראשונה שהצטרפה כקצינים בטירונות לאחר ה-11 בספטמבר. ככל שהקריירה שלי בצבא התקדמה, הסיבות שלי השתנו. לאחר הפריסה הראשונה שלי לעיראק ב-2007, הגעתי להבנה טובה יותר שהצבא הוא עסק של אנשים ולא כלי הנקמה המכני שרציתי שהוא יהיה. המשכתי את השירות שלי לאחר ההתחייבות הראשונית שלי בגלל האנשים. אלה משמאלי ומימיני וגם אלה בעיראק ובאפגניסטן שפגשתי בדרך נתנו לי מטרה להישאר; זו המחשבה שאני יכול לעשות משהו טוב יותר מאשר כשמצאתי אותו.
אשתי סטפני ואני נשואים כבר 10 שנים; נפגשנו בצוות האקדח של האוניברסיטה ב-OSU והתחתנו בספטמבר 2007 לאחר שהייתה לי שנת שירות תחת החגורה. בתנו ג'וזי תהיה בת ארבע באביב הזה ולבנו אוון מלאו שנתיים בנובמבר.
אניחשוב שיהיו "נקודות דיבור" משמעותיות שמראות לילדים שאני מאורס אפילו ממרחק של 4,000 קילומטרים פלוס.
השירות שלי השפיע על היותי אבא הרבה לפני שהילדים נולדו. עם המלחמה המתמשכת בטרור והמצב הכללי של העניינים העולמיים, סטפני ואני ידענו שאנחנו צריכים לתכנן הרחבות משפחתיות לפני שהם מתרחשים. לאחר שתי היערכות לעיראק ואחת לאפגניסטן כמפקד פלוגה, הגיע הזמן. קיבלתי משימה כמדריך ROTC באוהיו, שהיא בערך המשימה הכי "לא צבאית" שתוכלו לדמיין: בבית כל ערב לארוחת ערב, ללא שעת שטח, ללא פריסות, ויכולת חיזוי שלא קיימת במקומות אחרים בארץ שֵׁרוּת. שני הילדים שלנו נולדו בבית חולים אזרחי במרכז אוהיו הרחק מכל מראית עין של קהילה צבאית. בנוסף לשירות המשפיע עלי כאבא, גם ההפך הוא הנכון.
כשוטר צבאי, אני בוחן מקרים שנעים בין הזנחה לאונס סטטוטורי ובעוד שתפקידי להמליץ לי מפקד בהתבסס על עובדות, אני לא יכול שלא לחשוב, "מה אם זה היה הילד שלי?" השירות שלי שיפר אותי כאבא בהמון דרכים; אני יותר אמפתי, סבלני יותר לתקשורת כשקיים מחסום, ולמדתי גם איך לבחור את הקרבות שלי.
אני לא מרגיש בשלב זה של הקריירה שלי שחוויתי את כל האתגרים הקשורים להיות אבא צבאי. לפני הפריסה הנוכחית שלי, החיים היו טובים מטובים כשגרתי במרכז אוהיו כמדריך ROTC.
השירות שלי השפיע על היותי אבא הרבה לפני שהילדים נולדו.
האתגר המשמעותי ביותר מאז שלא נעדרתי בחצי השנה האחרונה הוא להקדים את מה שהילדים עושים מיום ליום. אני מרגיש שחשוב ליצור קשר עם סטף ולקבל סקירה של אירועים מאז הפעם האחרונה שדיברתי לילדים אז יש לי "נקודות דיבור" משמעותיות שמראות לילדים שאני מאורס אפילו מ-4,000 מיילים פלוס רָחוֹק.
לרוב, אנו מתחברים דרך FaceTime וידאו צ'אט. זה מקשה על התקשורת כשאתה צריך לעשות את זה פעמיים כדי לשמור על משמעות עבור הילדים הקטנים. אבל הידיים למטה, החלק הכי טוב בלהיות אבא צבאי הוא לראות כמה עמידים הילדים יכולים להיות למרות חוסר הוודאות שמגיע עם השירות הצבאי.
נעדרתי פיזית בששת החודשים האחרונים ולאחרונה יצא לי לחזור הביתה לחופשה במהלך החגים, וכמדד אמיתי לחוסן שלהם, הילדים גרמו לזה להיראות כאילו מעולם לא עזבתי. הם גדולים יותר, עצמאיים יותר, מנוסים יותר והילד שלי בן השנתיים אומר מילים שלא דמיינתי שיצאו מהפה שלו, אבל בשבילם אני רק אבא. זה מה שהופך את ההרפתקה הזו לגדולה.
Fatherly מתגאה בפרסום סיפורים אמיתיים שמספרים קבוצה מגוונת של אבות (ומדי פעם אמהות). מעוניין להיות חלק מהקבוצה הזו. נא לשלוח רעיונות לסיפורים או כתבי יד באימייל לעורכים שלנו בכתובת [email protected]. למידע נוסף, בדוק את שלנו שאלות נפוצות. אבל אין צורך לחשוב יותר מדי. אנחנו באמת נרגשים לשמוע מה יש לך לומר.
