השנה, משרדי הבריאות של המדינה דיווחו על לפחות 155 מקרים פוטנציאליים של מיאליטיס רפוי חריף (AFM), סבל דמוי פוליו מה שהותיר כמה ילדים משותקים, ל-CDC. למרות שה-CDC הצליח לאשר 62 מהמקרים הללו, המרכז עדיין לא אמר רשמית מה לדעתם גרם לזינוק של שלוש שנים ב-AFM. בעוד ה-CDC מתלבט על הסיבה, הרופאים אשר טיפלו בילדים עם AFM מאמינים כי enterovirus D68, או EV-D68, הוא האשם.
למרות שה-CDC מצא מתאם מסוים בין AFM ל-EV-D68, הם מהססים לקרוא לנגיף הגורם העיקרי לעלייה. הסיבה לכך היא שהם לא מצאו את EV-D68 בכל מקרה מאושר של AFM. ובכל זאת, רופאים מציעים ש-EV-D68 פשוט התפתח בשלוש השנים האחרונות, מה שהיה להסביר מדוע ה-CDC לא תופס את זה ומדוע הנגיף תוקף יותר את עמוד השדרה של ילדים בתדירות גבוהה. יתר על כן, רופאים עקבו אחר עלייה ב-EV-D68 בכל הנוגע להתפרצויות של AFM. הרופאים המאמינים בקשר בין EV-D68 ל-AFM כבר לא לגמרי ברורים מדוע ה-CDC לא דיבר בעניין.
"ההמשך למסגר את זה כתעלומה אחרי כל כך הרבה שנים לא עושה צדק לבריאות הציבור", אמר ד"ר עלי חאן, דיקן המכללה לבריאות הציבור של המרכז הרפואי של אוניברסיטת נברסקה.
בדיקות ב-EV-D68 הגיעו גם למסקנה כי הנגיף, למעשה, מסוגל לתקוף רקמת עצב בעמוד השדרה. מה שרופאים רבים כמעט בטוחים בו בשלב זה הוא שהעלייה ב-AFM היא ויראלית בין אם ה-CDC רוצה לומר שזה EV-D68 או לא.
"אני חושב שאנחנו רואים את הופעתה של מחלה משותקת חדשה דמוית פוליו. הדפוס שלה ורוב העדויות שיש לנו מצביעות על כך שסביר להניח שמדובר במחלה הנגרמת ויראלית", אמר ד"ר קן טיילר, נוירולוג בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קולורדו. חדשות NBC.
ובכל זאת, גורמים רשמיים בטוחים שממש קשה לתפוס מקרה של AFM. בלי קשר, הם אומרים שהשיטה הטובה ביותר למניעת ההשפעות ההרסניות ביותר של המחלה היא להיבדק מוקדם ולהתחיל טיפול מוקדם. אמנם אין חיסון ל-AFM, אבל יש שלל טיפולים יעילים, שחלקם אפילו יכולים להחזיר את השיתוק. אם ילדכם מתחיל לפתע להרגיש כאילו הגפיים שלו חלשות יותר או מתחילים להיתקל בבעיות בשימוש בגפיים, עדיף לבצע בדיקת AFM מוקדם מאשר לחכות.
