ביום שני, ראש ממשלת ניו זילנד, ג'סינדה ארדרן, הכריזה על המדינה נקייה מ-COVID-19. ניו זילנד הצליחה להשיג את המעמד הזה אפילו כשבתי ספר פתוחים בשבועות האחרונים. אם זה נותן תקווה בארה"ב, אולי הם ירצו לבחון מקרוב. כשמדובר בתגובות לנגיף הקורונה - כמו גם הדמוגרפיה, הכלכלות והגבולות הפיזיים - שתי המדינות הן כמו תפוחים ותפוזים.
ראשית, הסגר של ניו זילנד היה קפדני וחזק. התגובה של ארה"ב לא הייתה. ניו זילנד אישרה את מקרה ה-COVID-19 הראשון שלה ב-28 בפברואר, יותר מחודש לאחר ארה"ב, לפי CNN. עם זאת, החל מה-14 במרץ, הקיווי נדרשו להסגר של שבועיים לכל מי שנכנס למדינה. ב-20 במרץ הם סגרו את גבולותיהם בפני כל האזרחים הזרים. המדינה נכנסה לנעילה "רמה 3" ב-23 במרץ, סגרה עסקים לא חיוניים, ביטלה אירועים והתכנסויות וסגירה את בתי הספר לכל הילדים מלבד אלה של עובדים חיוניים. עם זאת, הממשל הפדרלי של ארה"ב הותיר את החלטות הנעילה בידי המדינות, ויצר טלאים של צווי שהייה בבית. כ-20 מדינות עדיין לא הוציאו צווי שהייה בבית עד 30 במרץ, לפי ניו יורק טיימס.
בעיקר בגלל ההגבלות הללו, בניו זילנד, המונה 5 מיליון תושבים, היו רק 1,149 מקרי קורונה ורק 21 מקרי מוות נכון ל-18 במאי.
ניו זילנד פתחה מחדש את בתי הספר ב-18 במאי. מספר ימים קודם לכן, הם גם פתחו את הדלתות למשרדים, מסעדות, מוזיאונים, ספריות, מגרשי משחקים, חנויות קמעונאיות, והחלו לאפשר לספורט תחרותי ולפנאי להתחדש, על פי אַפּוֹטרוֹפּוֹס. כמה ימים לאחר מכן, הם אפילו פתחו מחדש ברים. למרות שכל 50 מדינות ארה"ב מתחילות להיפתח מחדש, עדיין לא הגענו לנקודה שבה יהיה בטוח ללכת בעקבות ניו זילנד - שאותו הם קבעו לפני כמעט חודש.
מה הטייק אווי כאן? ניו זילנד - בדומה לאיסלנד ודרום קוריאה - מייצגת מדינה קטנה וזריזה שמנהיגיה נתנו אמון רב בפקידי בריאות הציבור וזכו לדחיפה מועטה מהציבור. בגלל זה, ניו זילנד יכולה לפתוח מחדש בתי ספר ומפעלים אחרים ולהמשיך לראות מקרים יורדים לאפס.
כמו כן, יש לציין כי במדינה לא הייתה שידור קהילתי במהלך 40 הימים האחרונים, מאז ה-29 באפריל. אז בעוד שבתי הספר לא הפיצו את נגיף הקורונה, לא היה הרבה וירוס בסביבה להפיץ מלכתחילה. זה לא המצב בארה"ב שממשיכה להוסיף יותר מ-20,000 מקרים ביום למספרה. אז אל תהסס לברך על התגובה של ניו זילנד - ולהקנא שהם נמלטו מהמגיפה. אבל זה בערך היקף הטייק אווי שאנחנו יכולים לקבל מהארץ. הם בעצם בממד מקביל - נטול COVID - שמאפשר להם לפתוח כיתות וללכת לברים. מומחי בריאות בארה"ב ימהרו לומר לכם שאנחנו עדיין לא שם - רחוק מזה.
