למי שלא מכיר ליל טיי, היא "הגמישה הצעירה ביותר של המאה", an מפורסם באינסטגרם בת תשע שמספרת שהיא גרה "שבור" באטלנטה, ג'ורג'יה עד שהיא "החלה להזיז לבנים" ופיתחה מוניטין של פרסום סרטונים שבהם היא מעדיפה זורק חומרי נפץ באופן לא משכנע ממושבי הנהג של מכוניות יקרות שאולי היא שוכרת או לא. בסרטון מייצג אחד, היא יוצאת מפרארי עונדת שרשרת זהב ענקית משובצת יהלומים ומסבירה שהיא "עשירה יותר מכל השונאים". זה בערך הגודל של הדבר. לליל טיי יש אווירת ראפר וקרבה - הנה היא מעיפה את הציפור אל המצלמה ליד Lil' Pump - אבל היא לא מוזיקאית. היא ילדה ממוצא סינית שמעלה מופע מינסטרל מוזר. והיא לא לבד.
מה שעצוב בכל הפרסונה של ליל טיי הוא לא רק העיבוד חסר הרגישות שלה באגרסיביות של השחור, אלא שזה בבירור עוצב על ידי מבוגר. נראה שהמבוגר הזה הוא אמה של טיי, שפוטרה לאחרונה בגלל שצילמה את אחד הסרטונים של בתה בתוך המרצדס של הבוס שלה. בתוך זה וִידֵאוֹ, ליל טיי הפילה קצת חוכמה על "שונאי התחת השבורים" שלה.
"אין לי רישיון," היא הסבירה, "אבל אני עדיין נוהגת במכונית הספורט הזו. כַּלבָּה."
אפשר להבין שילד בן תשע יחשוב שזה מצחיק ועברתי. זה האחרון, אבל לא כל כך הראשון. מה שטאי עושה עבור הקהל המעריץ שלה לסירוגין הוא ביצוע שחורות או, בצורה צינית יותר, שימוש בדימוי שלו כדי להעלות צפיות ולעקוב. אבל שחור הוא לא ביצוע או כלי. בוודאי אמו של טיי יודעת את זה. לכאורה, לא אכפת לה שהתייחסות אליו ככזו גורמת לקורבן של ילדים שחורים.
מה ניסתה אמו של טיי להדריך מבתה במהלך הצילומים הגורליים של מרצדס? איזה הטיות? אילו השפעות? איזו שפה? אם היא לא ביקשה מבתה "להתנהג שחור", היא בהחלט אימנה אותה להציג הופעה גזעית ועשתה זאת במטרה לכאורה לייצר רווח מההתנהגות. עם שני מיליון עוקבים, ליל טיי יכולה להגיע עד $5,200 לכל פוסט באינסטגרם. בין אם זה קורה ובין אם לא, נראה שכסף הוא הסוף.
אפשר לטעון שליל טיי לא כל כך מנכסת לעצמה את התרבות השחורה אלא מעצימה אותה. כדי להתאים, מישהו חייב להכות את המטרה איכשהו נכון? אבל המעשה עובד (לפחות במובן מסוים). יש לה עוקב עצום ברשתות החברתיות והצליחה להגיע די רחוק בהתחשב בכמה מעט היא הייתה צריכה לעשות. מה שהופך את זה למעניין הוא לא ההופעה האמיתית של ליל טיי, שנראית כמו בית ספר יסודי פרברי טריק או התייחסות לילד לבוש כקוואו, אבל העובדה שזה לא יעבוד אם ליל טיי הייתה אפילו קצת שחורה.
ראינו את זה נעשה בעבר. כשמיילי סיירוס עברה ממצב האנה מונטנה, היא אימצה הרבה שפות שחורות, עבדה, ענדה גריל זהב והשתמשה בנשים שחורות כאביזרים בקליפים שלה. היא נצלה על זה, אבל זה עזר לה לבנות את סוג הפלטפורמה שהיא רצתה. לאחר מכן, היא ביטלה את המעשה.
באופן דומה, הנקודה של ליל טיי היא לא אותנטיות - אפילו לאמינם, מק מילר ופוסט מאלון של העולם יש לפחות רְסִיס של זה. להיפך, היא צועקת על מציאות בראש מעייניה בעודה מאושרת ככל האפשר. במילים אחרות, כל העניין הוא קריקטורה. זה יכול להיות קצת מרגיע אם זה היה יותר ספציפי, אבל זו לא קריקטורה חצי חכמה של לא-שחורים שבאמת רוצים שהם לא היו. זה Insta-blackface.
כל התמונה שהוריה של ליל טיי אפשרו לילד הזה לבנות סביב עצמה מבוססת על הרעיון שהשחור הוא לוח ריק או חלל ריק עבורה להתמלא באי-השחור המובהק שלה, ואז להשתמש בכל דרך שהיא (או, סביר יותר שהם מטעמה) תבחר. בעיקרו של דבר, היא לוקחת את הטראומה ההיסטורית האמיתית מאוד ואת שלילת הזכויות המערכתית שפיסלה את התרבות השחורה לתוך כל מה שהוא הפך להיות, ולזרוק אותו מהחלון לטובת אסתטיקה שהיא יכולה לגשת אליה מעצם היותה שָׁחוֹר.
ליל טיי מרוויחה כשאנשים נחרדים מהשפה הגסה שלה או שצריכים לשאול את עצמם איך בדיוק ילד בן תשע צריך להיות כל כך זימה, שילדים שחורים לא. מה שאמא שלה עוזרת לה להיות נראה הרבה יותר ערמומי כשמתנגדים לעובדה שלילדים שחורים אין אפשרות אחרת מלבד להיות שחורים כל הזמן. הם לא מקבלים מאמרים שנכתבים על כל הדרכים שבהן הוריהם או החוויות שלהם עלולים לכוון אותם לא נכון - לפחות לא מאמרים שלא מיינקים את כל התרבות שלהם. ילדים שחורים פשוט טועים. כאשר התנהגות של ילד שחור גורמת למישהו להתנשף, מתייחסים לזה כאל השפלה מסוכנת של החברה. רמה זו של ניכוס יכולה לעשות נזק נפשי לצד המזוהה. זה אכזרי, וכל מבוגר במסלול שלה צריך לדעת את זה.
מה שכל כך מדאיג בכל העניין הוא שהיא ילדה. בעיניה, ויותר מזה, הוריה, מעשה היותך שחור הוא עדיין סוג של בדיחה, דבר שאתה יכול לעשות עבור קליקים או כדי להרוויח כסף מבלי להתמודד עם אפילו טיפה מהמטען שבאמת מגיע איתו זה. השחור הוא חוויה אמיתית שמגדירה את חייהם של אנשים וזה חוסר אחריות לשלוח מסר שאומר אפילו לא-שחור ילדים בני תשע זוכים להרוויח כסף על סוגי המחוות שילדים שחורים רגילים יישמרו בגינן ויעשו נגדם לָנֶצַח. למעשה, ילדים שחורים אפילו לא צריכים להתרברב כדי לפקח עליהם יותר ולהעניש אותם. המורים עושים להם את זה בבית הספר כמעט כל יום.
ילדים שחורים לא צריכים להיות כאלה כדי לנזוף או לדבר עליהם. הסיבה לכך היא שמאז שחר של אמריקה, המעקב הקבוע אחר גופות שחורות הביא לכך שהתנהגות שחורה נעשתה בקלות פתולוגיות ומתייחסות אליו כאל משהו שצריך לשמור עליו רק בגלל חוסר הקרבה המובנה לאידיאליזציה לוֹבֶן. בדרך שאנשים שחורים נשללו משוויון, ובמקביל התקיימו פעולותיהם מתחת מיקרוסקופ, תפיסות מסוימות לגבי התנהגותם גורמות לפחד וההתייחסות אליהם להיראות הגיוניים יותר.
עבור ילדים שחורים, הקיבעון על הסטריאוטיפים שבהם משתמשת ליל טיי יוצר לעתים קרובות הטיה מחניקה. בהתחשב בטבעה הבלתי נמנע של גזענות, סביר יותר שאנשים יסתכלו על ההתנהגות של ליל טיי ויחשבו ששחור הוא יותר בעיה מאשר חיקוי שנאה שלה. אין סיכוי טוב שאנשים רבים יצפו בסרטונים של ליל טיי ויחשבו: זו הסיבה שאנחנו לא יכולים לתת לסינים כלום, הם לא יודעים איך לפעול!, או תראה את הילדה האסיאתית הקטנה הזאת שמתנהגת כמו כסף חדש. הם לא צריכים, אבל הם גם לא יעשו זאת, כי לא כך חינכו האמריקאים לחשוב.
זה רק הוגן לציין שליל טיי היא רק ילדה, סמל לחוסר רגישות גזעית פוגעת, אבל עדיין בגיל שבו אפשר רק לתת עליה דין וחשבון כל כך. נראה שאמא שלה באמת מנסה לחלוב את העובדה שאף אחד לא ממש רוצה לקרוא לילד, ובו בזמן להסתמך על אותם אנשים חסרי היכולת הרטורית - או העניין - להסתכל באמת מעבר לתעלוליה של ליל טיי ולהישר אליה. לא רק העובדה שכל הורה יתחבא מאחורי ילדו היא מצערת, אלא שבמקרה הזה, להתחבא מאחורי ליל טיי זה כמו להסתתר מאחורי דלת מסך. דלת מסך שהיא משתמשת בה כדי להרוויח מגזענות.
ברגע שאתה מבין שאמא שלה לא סתם מהנהנת בחיבוק ידיים בזמן שהילד שלה עושה משהו שהיא לגמרי לא מבינה, אתה צריך לשאול - האם ליל טיי עדיין תהיה מצחיקה, חמודה, בורה באגרסיביות, או מה שלא יהיה, אם היא לא הייתה עושה מופע כה לבן של שחור תַרְבּוּת? זה יותר מקצת פרדוקסלי שיש סוג של קבלה שבשתיקה בתרבות הפופ של כל הפרסונה של ליל טיי, בזמן שילדים שחורים עדיין מתלוצצים דרך העולם הכי לא סלחן שאפשר להעלות על הדעת, שבו המידה העצומה שבה התרבות שלהם הוכנסה למוצרים על ידי לא-שחורים עדיין יש לה השפעות יומיומיות.
