פעם שמעתי איפשהו שאם יש לך את הכישרון או את היכולת לגרום לאנשים לחייך, חובתך לפתח את זה ולחלוק את זה עם אחרים. זה היה אחד העקרונות שאני תמיד חוזר אליהם ומנסה להעביר לבני. הבנים שלי עדיין לא מבוגרים מספיק כדי "להבין" לגמרי, אבל הצלחתי לגרום להם להתעניין בזה על ידי שילוב של עבודת צדקה עם אחת האובססיות העיקריות שלנו: מלחמת הכוכבים.
גדלתי עם מלחמת הכוכבים. כמה מהזיכרונות היפים שלי כשגדלתי כרוכים בדברים שעשיתי עם ההורים שלי שהתרכזו סביב הזיכיון הזה. ברגע שהפכתי להורה, ידעתי שזו חובתי להעביר את המתנה לילדים שלי. התחלתי מוקדם: היה לנו מלחמת הכוכבים צעצועים, פוסטרים ופיג'מות. צפיתי איתם בסרטים ועניתי על כל שאלה שיש להם בלי לקלקל כלום. בסופו של דבר, הם התחילו לצטט זה לזה שורות מהסרטים. הם הכינו את התחפושות שלהם. זה לא היה עד שצפיתי שודדי התיבה האבודה עם הבן הבכור שלי כשהוא אמר לי, בצורה מאוד עניינית, "אינדיאנה ג'ונס היא קאובוי בחלל" שידעתי שהם הגיעו.
והצלחתי להעביר את האהבה שלנו לגלקסיה רחוק, רחוק דרך ה-501. על שם החטיבה הצבאית המובחרת המכונה "אגרוף ואדר", the 501st הוא ארגון צדקה המוקדש אך ורק ליצירת מסך מדויק
האירוע ה-501 הראשון אליו לקחתי את ילדיי היה עבור חולה סרטן סופני בשם דייב. הוא לא הלך טוב ורצה לראות אחרון הג'דיי עם משפחתו. לאחר שהתיאטרון המקומי שמר אולם שלם למשפחתו ולחבריו, הגיעה אשתו ל-501. מנהלי הקבוצה פרסמו על האירוע בפורומים ואני נרשמתי אלינו מיד.
כשסיפרתי על זה לבנים שלי, הם היו נרגשים. ארזנו את שריון ה-Stormtrooper שלי כמו גם גלימות ג'אווה לאחד מהבנים שלי ומיני אופנוען סקאוט לשני. לדייב לא היה מושג שה-501 יהיה שם. זו הייתה הפתעה מוחלטת. אז כשאחרי הסרט אשתו גלגלה אותו לתוך הלובי, מחוברת למוניטורים ומיכל חמצן, קיבלו את פניו 35 בערך אותנטיים מלחמת הכוכבים דמויות. החיוך על פניו היה אדיר. אני לא חושב שהוא הפסיק לחייך כל הזמן שהיה שם.
פרסמנו מאות תמונות עם דייב, חבריו ומשפחתו. רבים מה-501 הם דמויות עם קסדה וטוב שכך, כי למרות שאנו עשויים להיראות מאיימים, היה מחסור בעיניים יבשות באותו יום. באחת ההפסקות שלי, בני הבכור שאל אותי מה עומד לקרות לדייב. אמרתי לו את האמת, שהוא ממש חולה וכנראה לא הולך להיות בסביבה עוד הרבה זמן. בלבוש מלא בשריון למעט הקסדה שלו, הבן שלי לא הגיב לשנייה או שתיים. ואז הוא אמר: "אז אני שמח שבאנו לפגוש אותו לפני שזה קרה. ואני שמח שהוא זכה לראות אחרון הג'דיי איתנו. הוא נראה מאושר כרגע". אחר כך הוא לבש כלאחר יד את הקסדה שלו ורץ בחזרה החוצה כדי לצלם עוד כמה תמונות.
לקח לי דקה או שתיים להלחין את עצמי לפני שחזרתי להצטלם לעוד כמה תמונות. ראיתי קבוצת מעריצים מתאגדת כדי למלא אחר בקשתו הסופית של גבר; ראיתי את הצעיר שלי משחק מחבואים, לבוש כמו ג'אווה, בלובי עם כמה מהילדים הקטנים יותר שהגיעו לאירוע.
לחלוק רגעים כאלה עם הילדים שלי מרגיש טוב בכל כך הרבה רמות ואני כל כך אסיר תודה שהם מוכנים לחלוק את זה איתי. נמשיך לעבוד עם ה-501 כל עוד נוכל. אני חושב שזה הופך אותנו לאנשים טובים יותר. אני מקווה שכן, לפחות.
עכשיו כשדיסני סיפקה לנו סרט חדש מדי שנה, הבנים שלי ולי יהיו יותר מלחמת הכוכבים סיפורים לצפות ולדון בהם. זה קשר שאני מקווה שיישאר כשהם יתבגרו ויהפכו לגברים. בכל מקרה אני יודע שבזכות ה-501 הכוח תמיד יהיה חזק איתם.
