ב-4 ביוני 1982, מסע בין כוכבים השני: זעמו של חאן הפך לילד צעיר זיכיון מדע בדיוני לתוך פיסת מתמשכת של תרבות פופ. ההימור היה גבוה עבור סרט ההמשך מאז הסרט הראשון, 1979 מסע בין כוכבים: הסרט, היה פלופ יקר. זעמו של חאן סובב אותו. "עכשיו זה יותר דומה לזה", התלהב ג'נט מסלין בביקורת שלה עבור הניו יורק טיימס. אז למה היה הזעם כל כך טוב לעזאזל? הכל עוסק בבחור אחד, הבמאי ניקולס מאייר, שכתב מחדש את התסריט רק שנים עשר ימים, הפיכת תסריט מדע בדיוני מבולגן לסיפור קלאסי על חברות, משפחה, הזדקנות ואובדן. וכל זה היה מובלע בסצנת סיום עדינה בלתי נשכחת של אב ובנו. אבל, כפי שמספר הסופר/במאי אַבהִי, הסצנה כמעט לא נכנסה.
למה זעמו של חאן כל כך משפיע רגשית? אפשר לומר שזה קשור להופעה המופלאה של ריקרדו מונטלבן בתור חאן או למותו המזעזע של גיבור וולקן מחודד אוזניים מסוים. אף אחת מההערכות הללו לא תהיה שגויה. אבל, היית שוכח את אחד הסיפורים היותר עדינים ומשפיעים שסופרו: המפגש המחודש בין הפלייבוי הבין-כוכבי ג'יימס טי. קירק (וויליאם שאטנר) ובנו המנוכר, דיוויד מרקוס (מריט בוטריק).
כי מעולם לא ידענו שלקפטן קירק יש משפחה בסדרה המקורית או בסרט הראשון, ב
"קירק היה כנראה מה שהיינו מכנים אבא נפקד. שני הוריו של דיוויד היו מאוד מוכשרים לקריירה", מספר לי מאיר. "ההיבט הזה של הסרט היה אמור להיות על הפיוס. זה היה על ההכרה שייתכן שנעשו טעויות".
מפורסם, הטוויסט הגדול ביותר זעמו של חאן הייתה העובדה שלסרט הייתה החוצפה להרוג את דמות מסע בין כוכבים הפופולרית ביותר בכל הזמנים, מר ספוק. כל מי שאוהב את הסרט יגיד לך שזו הסיבה שהסרט כל כך נהדר. אבל, בהקשר של עלילת האב-בן, מותו של ספוק הוא על דיוויד שראה את אביו באור אחר. "ניתנה לו הזדמנות לראות היבטים בדמותו של אביו. לראות את אביו בהקשר של מותו של ספוק עוזר לגשר על התהום".
חלק גדול מההצלחה, אפילו לפי מאייר, היה קשור פחות לתסריט ויותר לריאליזם הרגשי שבוטריק הביא אליו. בסצנה האחרונה, לאחר שעברו מסע ייסורים עצום יחד דייוויד אומר לקירק ש"אני גאה, גאה מאוד, להיות הבן שלך", וכתוצאה מכך חיבוק בלתי נשכח.
אם אי פעם רצית לבכות במהלך א מסע בין כוכבים סרט, זה זה שצריך לצפות בו. "עד אז, מריט עלתה לתוך הדמות. ואני לא בטוח שהדמות שלו הייתה מסודרת במיוחד על ידי. הוא עשה את הטוב ביותר עם מה שהיה לו. ומה הוא השתפר ברגע שיצא לו להשתחרר. הוא ראה לאן הדמות יכולה ללכת". ומלבד הסצנה האיקונית של קירק וספוק בתא הקרינה או צעקת ה-KHAAAAN המפורסמת של שאטנר, הרגע המשפחתי הזה צרוב גם בזיכרונותינו. אבל, זה כמעט נגמר על רצפת חדר החיתוך.
בזמנו, מנכ"ל Paramount Pictures בארי דילר, אמר למאייר שסצינת המכרז בין דיוויד וקירק לקראת סוף הסרט לא עבדה. "הוא אמר שזה לא שיחק", מסביר מאייר. מאיר מצידו הפציר בדילר להשאיר אותו בפנים. "זה היה מחלוקת", הוא אומר, "הוא אמר את דעתו ואני אמרתי, 'בוא נראה'. התכוונו לצפות בתצוגה מקדימה של הסרט".
"כשצפינו בסרט, הסצנה זכתה למחיאות כפיים", משחזר מאייר. "אז אני חייב לשמור את זה. ולדעתי זה כן עובד. זה נותן תחושה של סגירה. אם זה לא נדוש מדי."
דילר טעה, מאייר צדק. ו-36 שנים לאחר שחרורו, כגלל הקרדיט, אנחנו עדיין מייבשים את עינינו כמו זעמו של חאן מסתיים בפרץ של אהבה.
