יְלָדִים ללמוד דעות קדומות מהוריהם, כך עולה ממחקר חדש, וגזענות פוגעת בילדים בין אם הם שומעים את אבותיהם ובין אם לאו משתולל על הגירה, הטלת לשון הרע, או הפלת ההשמצה המוזרה. מחקר מצא כי נראה כי הורים שנשאו הטיות פרטיות ומרומזות כלפי גזעים אחרים העבירו את אלה גם לילדיהם. הממצאים מצביעים על כך מאמצים להכחיד את הגזענות עשוי להיות חסר פרי עד שמבוגרים מתייחסים להטיות שלהם - ושילדים עשויים לקלוט אפילו רמזים עדינים לדעות קדומות.
"המחקר שלנו גילה שהורים הם כלי עוצמתי להעברת דעות קדומות אתניות כלפי ילדיהם", מחבר שותף במחקר ג'וזפה קארוס מאוניברסיטת רומא טר באיטליה סיפר אַבהִי. "לא רק דרך התקשורת והפעולות המפורשות שלהם, אלא גם דרך האמונות, הסטריאוטיפים וההתנהגויות האוטומטיות הבלתי מודעות והבלתי מודעות שלהם."
זה לא אומר שילדים אינם סוג של גזענים לבדם. מחקרים זיהו דעות קדומות ב ילדים בני שלוש, ונראה שאפילו תינוקות מעדיפים פרצופים כאלה להתאים את האתניות שלהם ואנשים אשר מדברים בשפות שלהם. מומחים מסכימים כי הטיה אתנית ברורה מופיע בסביבות גיל שלוש, שיא אצל ילדים בני 8, ואז יורד בהדרגה.
השאלה היא עד כמה אנחנו צריכים להאשים את ההורים בהטיה הזו.
קארוס וצוותו ביקשו תחילה מכל הורה להגיב ל-20 הצהרות על דעות קדומות אתניות ("מהגרים לוקחים את העבודה שלנו"; "מהגרים משדרים ערכים שלא נדרשים בארצנו"). לאחר מכן, החוקרים הראו לכל ילד צילומים של שישה ילדים מקבוצות אתניות שונות וביקשו מהם לציין איזה ילד הוא או היא "היו רוצים להיות", ואיזה ילד הוא או היא "היו רוצים להזמין לפליידייט". זה מדד את הרמה של כל ילד של משתמע הֲטָיָה. לבסוף, הם ביקשו מהילדים להקצות שמות תואר לכל תמונה, חלקם חיוביים (נחמד; טוֹב; נקי) וחלק שלילי בהחלט (מלוכלך; מְטוּפָּשׁ; רַע). זה מדד את הרמה של כל ילד של מְפוֹרָשׁ הֲטָיָה.
קארוס ועמיתיו מצאו כי הורים שהפגינו רמות גבוהות של דעות קדומות היו בסבירות גבוהה יותר ללדת ילדים שהפגינו הטיה מפורשת ומרומזת. "הממצאים שלנו מצביעים על כך שדעות קדומות של ילדים עשויות להיות שורשיות בהתנהגות האוטומטית ובתהליכי ההשפעה החברתית המרומזת המופעלים על ידי מבוגרים משמעותיים, יותר מאשר במה שהורים חושבים (וכנראה אומרים) במפורש על אנשים שונים מבחינה אתנית לילדיהם", כותבים המחברים ב- המחקר.
עבור קובעי המדיניות, ההנחה היא שהתערבויות למניעת הטיה צריכות לכלול גם הורים וגם ילדים. "יש להעמיד את ההטיה האתנית בניגוד באמצעות תוכניות מניעה על ילדים ומבוגרים", אומר קארוס. "במקום עם התערבויות בילדים מוטים אתנית."
אבל עבור ההורים, לממצאים יש השלכות אישיות יותר. מלבד המאמץ להימנע מאמירות גנאי מפורשות, המחקר מציע הורים ששואפים לגדל ילדים סובלניים צריכים להבטיח שהם לא מרמזים בעדינות על ההטיות שלהם בדרכים שהילדים מפנימים. הורים יכולים להשיג זאת על ידי אי שימוש ב"אנחנו לעומת. הביטויים שלהם", מציע קארוס, "או על ידי דברים קטנים יותר, כמו להראות את עצמם פתוחים לדבר עליהם תרבויות ומדינות אחרות, צפייה בטלוויזיה ובסרטים ממדינות אחרות, אכילת אוכל ממקומות אחרים עוֹלָם.”
"חינוך לגיוון הוא גם מפתח להתגברות על דעות קדומות", אומר קארוס. "על ידי העברת החשיבות של תמיכה בערכים אוניברסליים של אנושיות, סובלנות וטוב לב בחיינו."
