דגים הם כבר זמן רב מרכיב עיקרי בתזונה האנושית ותועד היטב שלחברות המבוססות על דגים (חשבו: היפנים והיוונים) יש שיעור נמוך יותר של מחלות לב. מכיוון שדגים הם מקור מצוין לחומצות שומן אומגה 3, הם כן נהדר לבניית מוחות גם כן. אבל לגרום לילדים לאכול סלמוn יכול להיות קשה. יש כמה גורמי ריח ותחושת פה שמובילים לוויכוחים מבולגנים בכסא גבוה. למרבה המזל, יש כמה אסטרטגיות לדחיפת דגים שעובדות בצורה צפויה וטובה.
הדבר החשוב ביותר להורים להבין הוא שדיאטנים ותזונאים לילדים הם עקבי בדבר אחד: התפקיד של ההורים בזמן ארוחת הערב הוא להביא ארוחה מאוזנת ובריאה שולחן. "בכל הנוגע להאכלת ילדים, ההורים רוצים להימנע מליזום מאבק כוחות", מסביר דיאטן ותזונאי מורשה ומייסד מנה על דגים רימה קליינר. "ניסיון להכריח ילד לאכול אוכל שהוא לא רוצה לאכול בדרך כלל לא נגמר בטוב."
אז אין לשדל, להתחנן או להאשים ילד באכילה. זה אולי יעבוד לטווח קצר, אבל זה ייכשל לטווח ארוך. הלחץ לא רק גורם לילד להרגיש דפוק בארוחת הערב, הוא מקטין את היתרונות החברתיים (נמוכים יותר מקרים של ציונים גרועים ושימוש בסמים למשל) המתועדים היטב במדעי סִפְרוּת.
עם זאת, לחכות שילד יאכל דגים עשויה לדרוש יותר מדי סבלנות. מחקרים מראים שילדים רבים לא ינסו מזון עד שיראו אותו 15 פעמים. אף אחד לא יודע למה בדיוק 15 הוא המספר הקסום, אבל עד שהילד יראה את פילה האמנון הזה יותר מתריסר פעמים (זה לא עוזר שסוגי דגים שונים נראים מאוד שונים). בהתחשב בכך, הפתרון ההגיוני הוא להערים על ילדים לאכול את החומר.
"דרך מצוינת להכניס פירות ים לתזונה שלהם היא לקחת מאכל מועדף, כמו מק אנד צ'יז או קוזדילה, ולהוסיף קצת טונה או סלמון", מציין קליינר. "אתה אפילו לא צריך לבשל את זה. אתה יכול פשוט לערבב קצת פנימה. לא הכל, רק מספיק שהם מקבלים חלבון ואומגה 3".
אפשרויות אחרות כוללות הוספת מקלות דגים בלחם קל למק אנד גבינה, או מה שקליינר מכנה "סליידרים של פירות ים". הם עשו לי לערבב דג עדין יותר, כמו טונה, עם פירורי לחם ויוגורט יווני לא ממותק כדי ליצור קציצות קטנות. לאחר מכן ניתן לאפות, או לטגן קלות בשמן זית. ילדים שהגיעו לשלב פינגר פוד יכולים לחפור ישר לתוך הקציצות המוכנות, בעוד שילדים גדולים יותר עשויים להעדיף לשים אותן בלחמנייה.
ילדים גדולים יותר גם בדרך כלל להוטים לעזור להורים במטבח, לדברי קליינר. היא מציינת כי מתן תחושה של סוכנות לילדים בארוחה שלהם עשוי לגרום להם להרגיש יותר בנוח לאכול אותה. "להכניס את הילדים שלך למטבח ולקחת אותם למכולת או לשוק האיכרים גורם להם להיות מעורבים ולעשות קצת קנייה", היא אומרת.
קליינר מציע לאפשר לילדים לעזור ביצירת תוכנית ארוחות ואפילו לבחור מרכיבים שהם רוצים לבשל כשהם יוצאים לקניות עם ההורים. משם זה עניין של לשים גם את הילד וגם את החומרים לעבודה. הורים יכולים לתת לילדים צעירים יותר לערבב את המחוונים שלהם, למשל, או שילדים גדולים יותר יכולים לקצוץ ירקות חינם. "לפעמים זה אסור להם", אומר קליינר. "והם יהיו קצת יותר מבולגנים, אבל כהורים, אנחנו צריכים לנקות בכל מקרה וקצת יותר בלגן זה לא עניין גדול כי התועלת היא אדירה".
חשוב לציין שאיכות פירות הים יכולה גם להגדיל את הטעימות. כל חובב דגים, למשל, יציין בשמחה שיש הבדל גדול בטעם ובטעם של סלמון תקציבי בהשוואה לגרסאות שנתפסו בטבע. לשם כך, אין שום דבר רע בלקחת ילד לתפוס את הפורל או הסלמון שלו לארוחת ערב. אבל לא לכולם יש בריכה מצוידת היטב או נהר מלא בסלמון בקרבת מקום.
קליינר מציינת שכאשר רוכשים פירות ים, ההורים צריכים לעשות להם את מבחן ההרחה. לדגים טריים לא צריך להיות ריח חזק. היא גם מבקשת מההורים לזכור שרוב פירות הים בסופרמרקט הוקפאו בעבר. יש להביא אותו הביתה ולבשל בהקדם, ולא להקפיא מחדש מה שישפיע על הטעם והמרקם.
להורים המחפשים אפשרות משלוח, הם יכולים לבצע צ'ק-אאוט מניות סיטקה סלמון. הארגון שבסיסו באלסקה פועל על פי מודל ה-Community Supported Fishery (CSF) המאפשר למשפחות לקנות מניות ולקבל פירות ים קפואים טריים שנתפסו עד פתח ביתם על בסיס קבוע. האפשרויות כוללות מספר זנים של סלמון, סרטן, בקלה, הליבוט וסרטנים. כבונוס נחמד, אחוז אחד מכל ההכנסות הקשורות ל-CSF נשלח בחזרה למאמצי שימור דיג והגנה על בתי גידול.
מה שאומר שגם אם הילד לא אוכל דגים מדהימים, ההורים יכולים לעשות את זה עם מודע ברור.
