סימני דיכאון אצל ילדים יכולים בקלות לא להיות מאובחנים. ראשית, הסימנים של דיכאון אצל ילדים יכולים להיות עדינים, ולהטיל את חובת ההכרה על הורים שעלולים להיות מוסחים עם חיים מכריעים ממילא. שנית, חלק מהמבוגרים לא מבינים דיכאון כמצב בוגר כתוצאה מהלחצים וגורמי הלחץ של העולם שילדים צעירים נראים חסינים להם במידה רבה. אבל דיכאון בילדות הוא אמיתי ואבחון דורש התבוננות קפדנית. למרבה המזל, אם ההורים יודעים מה לחפש, הם יכולים לזהות את סימני הדיכאון אצל ילדים מוקדם מספיק כדי להתמודד עם תסמינים עם מְרַפֵּא או הדרכה מקצועית אחרת.
דע את המצב הרגשי שלך
חשוב לציין, מכיוון שדיכאון הוא מצב פנימי המסומן בתחושות של חוסר תקווה וחוסר אונים, זה כן לא סביר שלילדים צעירים יהיו את הכישורים הרגשיים או ההתפתחותיים כדי לתקשר כך מְדוּכָּא. אז ילדים עצמם הם לא בהכרח המקום הטוב ביותר להתחיל בו כאשר מחפשים מידע על המצב הרגשי שלהם. למעשה, הורים נוטים יותר להצליח באבחון דיכאון - או כל מספר מצבים פסיכולוגיים כמו חרדה או תוקפנות - על ידי הסתכלות תחילה על בריאותם הנפשית.
"המצב הרגשי של ילד צעיר מאוד קשור בהורים", מסביר ד"ר אביגיל גבירץ
גיווירץ מכיר בכך שיכול להיות קשה במיוחד להורים לצפות במצב הרגשי והפסיכולוגי שלהם ללא תלות בילדיהם. הדרך בה הורה מרגיש כלפי העולם, בין אם הוא חרד או מדוכא, צובעת את החוויה שלו. לכן, הורה שמוצף על ידי רגשות שליליים סביר להניח שיראה את התנהגות ילדיו כשלילית ללא קשר לאופן שבו הם מתנהגים באמת.
מסננים רגשיים אלו יכולים גם ליצור לולאות משוב של שליליות. ילדים להורים שחווים דיכאון לאחר לידה, למשל, מראים בעצמם תסמינים של חרדה ודיכאון - לא בגלל שהתסמינים מדבקים, אלא בגלל שדיכאון יכול לגרום להתנהגות הורית שגורמת לילדים להרגיש ערער את היציבות.
הכר את הסימנים של דיכאון אצל ילדים
לכן, מלכתחילה, זיהוי דיכאון אצל ילדים דורש מההורים לבצע הערכה כנה של מצבם הרגשי. משם, הורה יכול לקבוע אם מה שהם רואים בהתנהגות של ילדו הוא חפץ של תפיסה הורית או מושפע מהתנהגות הורית.
לאחר שנקבע קו בסיס, ההורים צריכים לחפש שינויים בהתנהגות הילד שיכולים להיות סימן לדיכאון, אומר Gewirtz. "הסתכל על הבדלים באופן שבו הם פועלים. חפשו ילד עצבני או עצוב ומסוגר, במיוחד אם היותו עצוב ומסוגר משבש פעילות שפעם היה מסוגל לעשות", היא אומרת.
לדוגמה, אם ילד יכול ללכת, עליו להשתמש ביכולת זו כדי לחקור את הסביבה שלו. אבל ילד מדוכא עלול להרגיש עצוב ורדרד מכדי ללכת ולחקור. באופן דומה, דיכאון עלול לגרום לילד שפעם ישן טוב להפוך לישן גרוע או לגרום לילד פעיל וחברותי להיות חסר אונים וישנוני.
"חשוב לציין שהשינויים האלה צריכים להציג את עצמם רוב הזמן במשך יותר משבועיים", מציין גבירץ. "וזה צריך להתרחש על פני פעילויות ומערכות יחסים, אז לא רק משהו שקורה עם אמא או אבא. צריך להכליל את זה".
ילדים מבוגרים יותר החווים דיכאון עשויים גם הם להציג שינויים התנהגותיים. ילדים בגיל בית הספר החווים דיכאון עשויים לבקש פתאום להימנע מלשחק עם חברים או ללכת לבית הספר. הם עשויים לשאוף להישאר מבודדים בתוך הבית במקום להיות פעילים וחברתיים, או להפסיק לעסוק בספורט שפעם היה מהנה.
תרגול אימון רגש
עם זאת, להורים יש יתרון בבלימת סימני הדיכאון אצל ילדים גדולים יותר, כי כל עוד יש להם את המילים הדרושות, ילדים גדולים יותר יכולים להתחיל לתקשר על רגשות. לכן חשוב להורים לעזור לילדים לפתח אוצר מילים רגשי באמצעות אימון רגשי, לפי Gewirtz. וכשהילדים צעירים, תנודות והתפרצויות רגשיות יכולות להציע הזדמנויות ממש טובות לעזור להם לפתח את השפה הדרושה להם כדי לדבר על רגשות.
ראשית, הורים יכולים לסמן את השינוי הרגשי על ידי מתן השם: "אוי, אתה נראה עצוב." ואז ההורים יכולים לתאר איך מרגיש עצב: "כשאני מרגיש עצוב, לפעמים הבטן שלי מתעצבנת ואני מזעיף את מצחי ורוצה לבכות". לבסוף, ההורים יכולים לבקש אישור: "ככה אתה להרגיש?"
גיווירץ מדגיש שכל העבודה הזו אינה בהכרח קלה והורים צריכים להיות סלחנים לעצמם. "הורים מאשימים את עצמם לעתים קרובות כשהם לא שמים לב לבעיות האלה, במיוחד כשהילדים מתבגרים", היא אומרת. "אבל לפעמים ילדים ממש טובים בלהעמיד פנים."
ואם ההורים מודאגים מדיכאון, הם לא צריכים להסס לדבר עם רופא ילדים או פסיכולוג ילדים. סימני דיכאון אצל ילדים עשויים להיות לא קלים לאיסוף והדיכאון עצמו קשה. אבל אפשר לנהל את זה. ועם חמלה, הדרכה וטיפול, ילדים שחשים מדוכאים לא נידונים לגדול להיות מבוגרים מדוכאים.
