ה פרסי אב השנה לחגוג גם משפיענים וגם גיבורים לא מוזכרים שתרמו תרומה גדולה לאבהות, לילדים ולקהילות.
בתחילת שנות ה-90, בן רייט זכה לכמה הצלחות משחק מוקדמות תחת החגורה שלו. הוא הופיע בסרט טלוויזיה, גילם את ג'ק בהפקה הראשונה בברודווי של אל תוך היער, ועישן סיגרים קובניים עם טום קרוז בזמן צילומי תפקיד קטן ב נולד ב-4ה' של יולי. עם זאת, רייט לא היה מרוצה במיוחד מעצמו או מהקריירה שלו. הוא זוכר שישב בטריילר של סרט, ובמקום לעשות מדיטציה על ההצלחות שלו או מתכננת דרך קדימה, מרגיש בדרך כלל אדיש לגבי עסק שואו.
"קראתי ספר וחשבתי, 'זה כך מְשַׁעֲמֵם," הוא נזכר. "לא מצאתי בזה שום הנאה".
רייט ואשתו, איימי, שהייתה גם שחקנית עובדת, החליטו לנסות משהו חדש ועברו לווילמינגטון, צפון קרוליינה. הם הקימו משפחה ובן החל לעבוד כיועץ פיננסי. נולדו להם שתי בנות, אמה גרייס ולילי. ואז, בשנת 2004, לזוג נולד בן, בנג'מין ג'וניור, או בו, עם תסמונת דאון; חמש שנים מאוחר יותר, גם בתם ג'יין, המכונה ביטי, נולדה עם המצב. בני הזוג רייט גידלו שתי בנות מתבגרות תקינות מבחינה התפתחותית מבלי לתהות אם הן או לא תהיה להם הזדמנות להיות עצמאית, אבל הם הבינו מהר מאוד שבוו וביטי מתמודדים אחרת קְטָטָה. רק 17.5 אחוז מהמבוגרים האמריקאים עם אינטלקטואל או
"נדחקנו לקהילה הזו של משפחות איתה צרכים מיוחדים", אומר בן, 48, "ראינו שלחלק מהאנשים המבוגרים לא היה מה לעשות. אמרנו, 'משהו לא בסדר בזה - אנחנו לא רוצים את זה בשביל הילדים שלנו'".
בני הזוג רייט שקלו מה הם יכולים לעשות כדי לשנות את הנורמות סביב העסקת אנשים עם מוגבלות התפתחותית והתיישבו על הרעיון של יצירת עסק מאוד גלוי שמאויש ברובו על ידי נכים אך בעלי יכולת גבוהה מבוגרים. זמן לא רב אחר כך הם נפתחו Bitty & Beau's, בית קפה שהעסיק בתחילה 19 אנשים עם מוגבלות. החנות זכתה לפופולריות מיידית ובסופו של דבר עברה למקום גדול יותר. בית הקפה מעסיק כעת 40 ומשפחת רייט מתכננים לפתוח חנות שנייה בצ'רלסטון כדי להרחיב את העסק ולראות אם יש לו פוטנציאל להפוך לאומי. זה מהלך גדול עבור עסק קטן, אבל גם הדרך הטובה ביותר שהרייטס יכולים לחשוב עליה להפוך אנשים עם מוגבלות התפתחותית לגלויים יותר למעסיקים פוטנציאליים.
"אנחנו שורפים את הנר בשני קצותיו", צוחקת איימי. "אבל זה סוג התשישות הכי טוב שאי פעם הרגשנו."
Bitty & Beau's משך תשומת לב ארצית, כולל נקודות על תוכנית היום ו המופע של רייצ'ל ריי. ובכל זאת, העסק של רייט לא נועד רק להדגים שאנשים עם תסמונת דאון, אוטיזם או מוגבלויות אחרות יכולים למסור משקאות ארוחת בוקר.
"אנחנו לא רוצים שאנשים ייכנסו וילכו וילכו, 'בן אדם, הם לגמרי הבינו את זה - אנשים עם IDD יכולים לעבוד בבתי קפה'", הוא מדגיש. "מה שאנחנו רוצים להראות זה שאפשר ליצור איתם אינטראקציה עם אנשים עם IDD ולעשות עבודה טובה ולהיות חלק מעסק בר קיימא. ואם אתה יכול לגרום לעסקים פשוט להתחיל להכניס אדם אחד או שניים [עם IDD], תתחיל להיות לך השפעה מהותית על שיעור האבטלה. אתה יכול לשנות את התרבות".
