עדכון: מאז פרסום המאמר הזה, פייסבוק השעתה את תיאורטיקן הקונספירציה אלכס ג'ונס.
הורים של סנדי הוק ללני פוזנר ולורוניק דה לה רוזה יש פרסם מכתב פתוח למארק צוקרברג מבקשים שקורבנות טרגדיות יקבלו "סטטוס מוגן" בפייסבוק. ההורים, שבנם נח בן ה-6 נהרג, יחד עם 19 ילדים נוספים, ב- טבח 2012 בניוטאון, קונטיקט מבקשים את המעמד המוגן בתקווה להגן על עצמם ועל קורבנות עתידיים של אלימות מפני טרולי מדיה חברתית. המכתב מגיע לאחר הראיון האחרון של צוקרברג עם פודקאסט "פענוח מחדש" מארח קארה סווישר שבו איל המדיה החברתית הציע לפייסבוק, שזה עתה ראתה את המניות שלה לצנוח, ימשיך להיות מקום בטוח עבור חוקרי קונספירציה שאינם מתארגנים באופן פעיל אלים פעולות. בעיקרו של דבר, המדיניות של פייסבוק, לפי זאק, היא שכל אחד יכול לדחוף מידע מוטעה כל עוד השקרים האלה לא מסיתים לאלימות. הבעיה שההורים של המתים של סנדי הוק מודעים לה יותר מדי היא שההבחנה הסמנטית הזו מגוחכת. כשזה מגיע לירי בבית ספר, במיוחד, זה נאיבי באופן אבסורדי.
ההורים של סנדי הוק למדו את האמת הקשה הזו בדרך הקשה לאחר שתיאוריית "שחקני המשבר" צצה בעקבות הרציחות בקונטיקט. לני פוזנר קיבל מכתב מחבר בקבוצת פייסבוק המוקדשת ל"הפרכת" הטבח באומרו, "תסתכל מאחוריך זה מוות". מאז, ההטרדות נמשכו ועודדו ללא הרף על ידי שחקנים גרועים המשתמשים בפייסבוק ככלי לבניית קהל על ידי רוכלות שקרים.
המכתב לצוקרברג, בהוצאת האפוטרופוס, מפרט את האורך העצוב והיוצא דופן שעברו משפחות כדי לברוח מהתעללות. "כדי להגן על עצמנו ועל ילדינו השורדים, נאלצנו לעבור דירה מספר פעמים", כותבים ההורים. "הקבוצות האלה משתמשות במדיה חברתית, כולל פייסבוק, כדי 'לצוד' אותנו, לפרסם את כתובת הבית שלנו וסרטונים של הבית שלנו באינטרנט. כרגע אנחנו חיים במחבוא".
המפיץ המפורסם ביותר של שקרי סנדי הוק הוא אלכס ג'ונס. אלכס ג'ונס, המנהל את אתר הקונספירציה וקונצרן אבקת התוספים InfoWars טען שהילדים נהרגו בסנדי הוק מעולם לא היה קיים ושההורים והקורבנות שנותרו בחיים הם כולם שחקנים שנשכרו על ידי אינטרסים רבי עוצמה שרוצים לבטל את השני תיקון. פייסבוק לא רק אפשרה את חופש הביטוי הזה, היא הקלה עליו. לג'ונס יש 914,389 עוקבים. לעוקבים של ג'ונס יש לפחות שמונה דפי פייסבוק פעילים המוקדשים לקונספירציית סנדי הוק, כולם כי צוקרברג מאמין, כפי שאמר ל-Recode, "קשה לערער על כוונה ולהבין את כוונה."
אבל זה לא. לא באמת. באותו ראיון, למעשה, צוקרברג דיבר על תחושותיו בנוגע לדפים המוקדשים להכחשת השואה ואמר: "אני מוצא את זה פוגעני מאוד. אבל בסופו של יום, אני לא מאמין שהפלטפורמה שלנו צריכה להוריד את זה כי אני חושב שיש דברים שאנשים שונים טועים בהם".
"לטעות בדברים" הוא קריאה נדיבה באופן מדאיג של הכחשת שואה, פעילות שנמשכת פחות או יותר באופן בלעדי על ידי אנטישמים, אבל צוקרברג צודק שאנשים כן טועים. עם זאת, כשזה מגיע לסנדי הוק, אנשים המשיכו לטעות בדברים האלה לנוכח העובדות ועם הידיעה שהצהרותיהם עלולות לסכן את הרווחה אם לא את חיי האבל הורים. לחשוב על מה שאלכס ג'ונס עשה להורים של ילדים שנרצחו כל דבר מלבד מעשה של תוקפנות חסרת היגיון, זה בכוונה לא להבין את המודל העסקי של האיש.
מכתב ההורים של סנדי הוק הוא הוכחה לכך שצוקרברג לא מבין את האחריות או הכלכלה. פשוט לא ברור איזה.
"לפייסבוק יש תפקיד ענק בחשיפת המוני העולם למידע", כותבים ההורים. "רמת הכוח הזו באה עם האחריות האדירה להבטיח שהפלטפורמה שלך לא תשמש כדי לפגוע באחרים או לתרום להתפשטות השנאה. עם זאת, נראה שבמסווה של חופש הביטוי, אתה מוכן לתת רישיון לאנשים שמטרתם לעשות בדיוק את זה".
למעשה יש תקדים להסיר את הדפים האלה. קחו בחשבון ש-YouTube הסירה לאחרונה סרטוני InfoWars מהפלטפורמה שלה ואסרה עליה סטרימינג בשידור חי כדי להילחם בקמפיינים של דיסאינפורמציה. המהלך הוא חלק מהדחייה של גוגל נגד "חדשות מזויפות" ודיסאינפורמציה שמשפיעה על השיח הציבורי, לרוב לטובת שחקנים רעים המנסים לערער את היציבות בקהילות.
צוקרברג ופייסבוק צריכים באמת להקשיב לתחנונים של ההורים סנדי הוק, שחלקם נקטו בצעדים איומים כדי להתחמק מהטרדות מצד משתמשי פייסבוק. ענקית המדיה החברתית צריכה ללכת בעקבות גוגל ולהרוג את המקומות שבהם הטרדה מסוג זה נולדת ומעודדת. פשוט אין סיבה הגיונית או אתית לאפשר למרחבים האלה לשגשג.
