וושינגטון נמצאת כעת במצב חירום כמו חַצֶבֶתהתפרצות ממשיך להחמיר. המושל ג'יי אינסלי פרסם את ההודעה ביום שישי, והזהיר את התושבים לקבל מחוסנים אם הם לא כבר.
"חצבת היא מחלה מדבקת מאוד שעלולה להיות קטלנית בילדים קטנים. כמעט כל מי שאינו חסין יחלה בחצבת אם הוא ייחשף לנגיף", אינסלי אמר בהצהרה שלו. הוא הוסיף כי ההתפרצות הנוכחית היא "סיכון קיצוני לבריאות הציבור שעלול להתפשט במהירות".
החל מיום ראשון, היו 35 מקרים מאושרים של הזיהום המדבק מאוד מאז 1 בינואר יחד עם עוד תשעה מקרים חשודים. מתוך אותם מקרים, 24 התרחשו בילדים בין הגילאים שנה עד 10.
גורמים רשמיים טרם קבעו את מקור ההתפרצות, שהשפיעה בעיקר על תושבי מחוז קלארק בדרום מזרח וושינגטון. עם זאת, רבים, כולל ד"ר אלן מלניק, מנהל בריאות הציבור במחוז קלארק, מאמינים שזה יכול להיות קשור לשיעורי חיסונים נמוכים.
"כל הדברים האלה שאנחנו עוברים והעלות, הסבל והסיבוכים הפוטנציאליים שאנחנו עוברים דרך כאן ניתן למנוע לחלוטין באמצעות חיסון בטוח להפליא, יעיל להפליא, זול להפליא", הוא סיפר חדשות ABC.
מדינת וושינגטון היא אחת מ-18 היחידות במדינה המאפשרות פטורים מחיסונים מסיבות דתיות ואישיות כאחד. ושיעור החיסונים בקרב גננות בוושינגטון נמצא בירידה. במחוז קלארק, למשל, זה ירד ל-76.5% לעומת 91.4% לפני 10 שנים. ובמחוז סן חואן, האזור עם השיעור הנמוך ביותר, רק 47 אחוז מהגננות מקבלים את החיסון נגד חצבת.
המושל אינסלי צייץ ביום שישי כי "אלה שאינם מחוסנים עלולים להפיץ את המחלה מבלי לדעת" שמשרד הבריאות בוושינגטון "קורא לכולם לבדוק את הרשומות שלהם כדי לוודא שכן מחוסן."
