כשילדתי את הילד הראשון, מעולם לא חשבתי שאגלוש למה שמכונה בלשון המעטה "סגנון אבא". הייתי מוכן לנהל מלחמה אמיצה נגד מכנסי מטען קצרים, כפכפים וחולצות לוגו. זה עזר שהיו לי עבודות משרדיות שדרשו מראית עין של סגנון. אבל אז נולד לי ילד שני והתחלתי לעבוד מהבית. המלתחה שלי הפכה צמודה יותר וכמו עליתי במשקל והפסיק לקנות משהו חדש. עד מהרה עטפתי את חלקי הגדול בחולצות טריקו משוחררות ומוכתמות, כפתורים רחבים וג'ינס משופשפים - מראה שמשדר כניעה לנסיבות. הדרך המנומסת לומר את זה יכולה להיות שנראיתי חסר אנוכיות. בהחלט לא נראיתי כאילו התחככתי מול המראה.
הבעיה לא הייתה ביום חול, מראה המשרד הביתי. הבעיה הייתה שהמצב לא השתפר בהרבה לילות דייטים עם אשתי. היה לה מזל אם לחולצה שלי היו כל הכפתורים. אשתי הפסיקה לקרוא לי חמוד. הייתי צריך עזרה. אז הוצגתי על ידי העורך שלי עם מייק ואלכס פאהרטי, היוצרים התאומים של פאהרטי, שמייצרת בגדים נוחים למבוגרים בכל הגדלים שעדיין אכפת להם איך הם נראים.
כשהציעו לי מהפך של פאהרטי, הייתי בספק אם למותג האופנה יליד ניו יורק יהיה משהו שיתאים למסגרת ה"אוהיאנית" שלי או לסגנון החיים של אוהיו. הייתי בטוח גם שהאחים פהרטי, שהם עצמם יפים בצורה מנוכרת, זלזלו במשימה שעמדה לפניהם. אחרי הכל, הייתי גבר מבוגר שהיה לו נטייה להתלבש כמו הגננת שלו. האם באמת אפשר לעזור לי?
כשנכנסתי לחנות המקסימה החדשה של פאהרטי ב-SOHO, נרגעתי מיד. לא היה שום דבר על המדפים שנראה מאיים במיוחד. החך והדוגמאות היו מאופקים ובוגרים. הבדים והמרקמים היו מפוארים למגע.
כשפגשתי את מייק ואלכס, הם לא היו מוטרדים בצורה מרגיעה. הם הבטיחו לי שפהרטי נבנה, בין השאר, לגברים כמוני שרוצים להתלבש כמו מבוגרים גבריים ואולי להחזיר ניצוץ בעיניה של האישה. הם החלו לבחור שלוש תלבושות: משולבת סוף שבוע קז'ואלית, בגדי עבודה יומיומיים ואנסמבל ליל דייטים. אבל יותר מאשר לזרוק עליי ערימה של בגדים, הטרחנים רצו ללמד אותי איך להתלבש ולהרגיש יותר בנוח עם הגוף שלי.
התחלנו לאט עם מבט קז'ואל והופתעתי לקבל את היד זוג מכנסי טרנינג. האם זה לא בדיוק מה שניסיתי להימנע? אבל הנה הדבר שלמדתי. לא כל מכנסי הטרנינג נוצרו שווים. והזעות של פאהרטי, שנבנו מבד רך בטירוף, היו רחוקות מההזעות הכבדות והשיקיות שלבשתי בעבר. במקום זאת, ההזעות היו מחודדות במודע ועוצבו בצורה שארגיש יותר מאשר בנוח ללבוש אותן למכולת בשבת עם הבנים שלי. הם לא נראו כאילו הם לובשים כי שום דבר אחר לא היה נקי.
בשילוב עם א חולצת טריקו אפורה וכן א ז'קט מרופד בעדינות, מראה סוף השבוע הקז'ואל הרגיש מורם ורב-תכליתי. לא רק שזה יאפשר לי להיות אבא פעיל, אלא גם בוגר ונוח.
לאחר מכן, האחים הציגו לי את הקו שלהם של מכנסי אריג נוחות. התחלתי לחוש נושא עם פאהרטי. כל מה שהם עושים מרגיש מדהים על הגוף. המכנסיים היו קלים ונתנו באזורים הנכונים. בשילוב עם משקל נפילה בלייזר סרוג וכפתור צ'מבריי קל למעלה, נראיתי מקצועי מספיק כדי לצאת מהמשרד הביתי שלי לפגישות פנים אל פנים. גם הרגשתי מספיק בנוח פיזית ונפשית. הבלייזר והחולצה מתאימים בצורה מושלמת סביב הכתפיים, החזה והמותניים שלי, והמכנסיים נעו איתי בצביטה או בלחץ.
אז שמחתי לקבל עוד זוג טווילים נוחים למראה הדייטים שלי, יחד עם מראה מאוד גברי ומבוגר כפתור פשתן משובץ למעלה. כשנכנסתי אל המראה רציתי יותר מכל לעשות סלפי לאשתי בקליבלנד. דברים השתנו.
והכי חשוב, הזמן שלי עם פאהרטי הזכיר לי לשים לב ליסודות. כל מה שבאמת הייתי צריך היו כמה חתיכות נוחות במיוחד שאוכל לערבב ולהתאים. ואם חיפשתי עיצוב מכוון וחך נימוח, יכולתי להיראות כמו גבר ולא כבן.
עכשיו, בבית, הארון שלי ולילות הדייטים שלי נשמרו ואני מרגישה שסגנון אבא שלי הועלה. כל מה שנדרש היה טוב לבם של שני תאומים לוהטים וכמה מרכיבים יומיומיים שגרמו לאשתי להסתכל פעמיים.
