קלווין סינגלטון חתך שיער שחור בעיר ניו יורק ב-32 השנים האחרונות. הוא ראה סגנונות שיער באים והולכים. הוא גרם ל-Jheri תלתלים ופיסל עליוניות גבוהות. אבל הוא לא מביא איתו את העבודה הביתה. אב לשלושה בנים, סינגלטון נותן לבנים שלו פשוט תספורות שלפעמים מנוגדים לרצונותיהם למראה שערורייתי יותר. סינגלטון מאמין ששיער הוא דרך שבה הבנים שלו יכולים "להציג את עצמם טוב יותר". הוא מאמין שזה חשוב. הוא מאמין שהוא עושה לבניו שירות.
סינגלטון אינו תמים לגבי המשמעות עבורו לומר לילדיו לשמור על זה שמרני. הוא יודע ששיער שחור עבר פוליטיזציה בתוך ומחוץ לקהילה השחורה. הוא יודע לחברים של בניו יש תספורות בהשראת מוזיקאים, ספורטאים ואמנים שלא באמת שואפים לעדינות. הוא מודע לכך שגם ימי דהיית הקירחת המוגדרת כברירת מחדל חלפו. עם זאת, סינגלטון, כיום בן 44, מאמין שמשחקים בו בטוחים יותר עם השיער שלהם - הימנעות מצבעים ומרווחים. פעולות א-סימטריות - עשויות לעזור לבנים שלו להתקדם והוא חושב שלא כדאי לעודד ביטוי עצמי לסכן את זה.
"אני לא אתן לבנים שלי לעשות דברים מסוימים עד אולי בערך בגיל 15 או 16, כשאני יודע שהם עושים את זה כי זה מה שהם רוצים או אוהבים והם לא רק עוקבים למה שפופולרי עכשיו", אומר קְלָף בּוֹדֵד. "זה גם מסיח את הדעת כי הם בנים בגיל בית ספר."
סטטיסטיקות תסרוקות אינן קיימות, אבל אין שפע של נתונים. עם זאת, מכירות של מוצרי שיער שחור שונים מדברות רבות על שינוי נורמות. בין 2009 ל-2014, הרווח ממוצרי טיפוח טבעיים לשיער עלה ב-12 אחוזים. במקביל, מכירת המרגיעים ירדה ב-32%. בהתחשב בכך שגברים שחורים לבשו שיער טבעי באופן מסורתי, רוב השינוי הזה יכול להיות מיוחס לנשים שחורות, ששני שלישים מהן לבשו סגנון טבעי ב-2013 שנה אחת בלבד לפני תנופת מכירות. אבל, כשהמדיה החברתית מעצימה את תרבות הפופ באופן שלא היה אפשרי כשסינגלטון היה ילד, יצירתי יותר, הגישה הנראית לעין, ולחלק מההורים, מסוכנת, לאופן שבו גברים שחורים עוטים את שיערם צצה מחדש מיינסטרים. בנים שחורים מקבלים רמזים מהבנות השחורות שהשתלשלו עם רגליהן מהקצה הקדמי. הם לובשים אפרו חיתולים כמו דונלד גלובר או שיש להם כתמים פראיים של ראסטות כמו בסקיאט. הקרב על עתיד הגבריות השחורה מתרחש, לפחות בחלקו או במיקרוקוסמוס, על ראשיהם של נערים שחורים. לטוב, לרע או למסוכן, ההורים, הספרים ותקשורת ההמונים משנים את הדרך שבה נערים שחורים מבינים הצגה עצמית.
קרבתו של ילד שחור לכבוד המיינסטרים היא סוג של ברומטר חברתי עבור הורים שחורים רבים. פוליטיקה של כבוד, הנטייה של קבוצת מיעוט לשלוט על המנהגים התרבותיים הייחודיים שלה, אינה מקובלת באופן אוניברסאלי כמנהג טוב בקהילות שחורות. עם זאת, פוליטיקה מכובדת מודיעה להרבה בחירות שנעשו על ידי הורים חסרי עניין או שפשוט לא מסוגלים - מכל מספר סיבות כלכליות או אישיות - לאתגר את ערכי הזרם המרכזי. אבל, לדברי פרופסור לשיווק ד"ר דיוויד קרוקט, שחוקר כיצד משפחות שחורות מנסות להימנע סטיגמה נגד שחורים, הדרך בה הורים שחורים מחבקים או דוחים פוליטיקה מכובדת הולכת וגדלה מורכב.
"במחקר שלי, אני מפרק את המכובדות לשני מחנות, נורמטיביים ואופוזיציוניים", אומר קרוקט. "אם אנחנו מדברים על שיער, מכובדות נורמטיבית היא בעצם הרעיון שבנים שחורים צריכים להימנע ממנו נגד סטיגמה שחורה, הם צריכים להימנע מכל הפריטים והסגנונות הקשורים אליו, פחות תסרוקות מסורתיות יכולות להיות אחד. כבוד אופוזיציוני מצטרף לרעיון שהדברים המוטלים על עצמם לא צריכים להיות, ולכן עלינו לשנות את מה שאנשים חושבים על האופן בו אנו לובשים את השיער שלנו על ידי כך שאנו עושים את זה איך שאנחנו רוצים ללא קשר."
הוא מציין כי חלה התרחבות של מה שנתפס כמקובל בקרב משפחות שחורות הרודפות באופן אקטיבי אחר מכובדות נורמטיבית. קרוקט מתבדח על כך שמשפחות רבות שמתרגלות מכובדות נורמטיבית "מרגישות שהן עושות את עבודתו של האדון" כשהן מתחילות ללבוש תסרוקת כמו ראסטות למשל, כי הן מצליחות לעשות את זה בצורה שמורה היטב, מסודרת ומשתלבת יפה בנורמטיבית שלהן הֲגִינוּת. למרות שהם אולי לא עושים את זה במודע, הרבה מהמשפחות האלה מנסות לערער על נורמות על ידי חיפוש רשות בעדינות במקום פירוק הנורמה הגזענית על ידי פיתוח נורמה משלהם תֶקֶן. אז למרות מעסיק עדיין יש לו את הזכות לפטר אדם אם הם לא יחתכו את המנעולים שלהם, המעסיק שיפטר מישהו מסיבה זו הוא בעצם מה שקרוקט מכנה "הקהל" של משפחות שמתרגלות מכובדות נורמטיבית.
"החלטות מסוג זה לגבי איך ללבוש את השיער שלך יכולות להיות מאוד ספציפיות למצב ולאדם", אומר קרוקט.
ויש המון משפחות שדוחות את רעיון המכובדות במלואו. האירוניה היא שלבני המשפחות האלה יש עכשיו את אותן תספורות כמו המשפחות הנורמטיביות. הילד שנלחץ לשמור על הראסטות שלו מסודרות לא נראה כל כך שונה מהילדים שיש להם רק ראסטות - לפחות לא לאנשים לבנים.
"יש כאן שאלה רחבה יותר והיא באמת עוסקת עד כמה יעילה היא כל אסטרטגיה שא המשפחה נוהגת לומר לילדיהם, 'היי, ככה מנהלים סטיגמה נגד שחורים'", אומר קרוקט. "ברור שאנחנו רואים את זה עכשיו כי האומה יודעת עכשיו על 'הדיבור', איזו גישה עובדת טוב יותר קשה לומר כי יש כל כך הרבה חלקים נעים".
כפי ש המחקר של קרוקט של משפחות שחורות בדרום מעיד, הימנעות מהחלטות סטיגמטיות לא בהכרח עוזרת לילדים שחורים להשתלב עם בני גילם הלבנים מהמעמד הבינוני. משפחות שחורות מהמעמד הבינוני אינן יכולות להגיע למעמד. גברים שחורים נתפסים כמו גדול ומסוכן יותר מאשר גברים לבנים באותו גודל ובנים שחורים מטופלים לעתים קרובות כאילו הם מבוגרים יותר מעמיתיהם הלבנים ללא קשר לתספורת שלהם.
כפי שמציינים ההיסטוריונים שיין ווייט וגראהם ווייט בספרם Stylin': תרבות הביטוי האפרו-אמריקאית מתחילתה ועד חליפת הזווט, בעלי עבדים היו מגלחים את שיערם של עבדים סוררים כדי לשבור אותם. מה עוד, ראסטות נאסרו לנשים המשרתות בצבא ארה"ב עד 2017 כי הן היו "לא מטופחות" ו"דומות". גברים שחורים בשירותים המזוינים עדיין אינם מורשים ללבוש אותם, גם אם הם מייצגים בחירה דתית.
אורין סונדרס שעבדה בתעשיית השיער הטבעי מאז 1983 ובעלת מנהטן לוקס אנד צ'ופ, המתמחה במראה ראסטות, מציינת שההיענות לעבודתה הייתה מזמן מכריעה שלילי.
"כשאדם שחור פשוט נותן לשיער שלו, הוא יינעל באופן טבעי, וככל שתנועת הראסטה גדלה, במיוחד עם בוב מארלי הגיע למקום, אז המנעולים באמת התחילו להמריא ואנשים התחילו להסתכל על זה", אמר סונדרס. "בנות לא התעסקו בזה בזמנו, אבל עבור בנים, ראסטות היו לא-לא. זה היה שלילי ללבוש את השיער שלך ככה. זה הוביל לרעיון שהוא מלוכלך או פושע... במדינות מסוימות, לא יכולת לנסוע אם היו לך מנעולים. במקומות כמו איי קיימן ממש הסתובבו לנתק את המנעולים של אנשים.”
זה מוזר, אומר סונדרס, לראות ראסטות מופיעות פתאום בתרבות המיינסטרים.
פנתר שחור, אחד מ הסרטים הרווחיים ביותר אי פעם, הקפידו להציג קאסט שחור לגמרי עם שיער טבעי כולו. אנשים שמו לב וחגגו במרחבי המדיה החברתית שכבר התלהבו ממראה פחות היסטורי מיינסטרים. הסגנון השחור, שעכשיו משהו שהתרבו ונצרך בקלות, מתערבב עם סגנון כתיבה גדול, ומטשטש את מה שהיה פעם קווים קשים. לא מפתיע אם כך שהורים נותנים לילדים לבחור תספורות שהם היו מתכווצים לפני עשור.
"אני לא בהכרח מרגישה שאמא שלי הקשה עליי, אבל כשהשיער שלי התחיל להתארך, היא הייתה מזכירה לי שהגיע הזמן להסתפר. אז אני בטוח שהיא לא אהבה את זה", אומר אריק וושינגטון, בן 21, צלם ובריסטה המתגורר בברוקלין, ניו יורק. "אני מרגיש שחשוב לומר שגדלתי באזור פרברי מוקף באנשים לבנים, אז אני בטוח שאם הייתי הולך בחוץ באפרו או באימה, הם היו מסתכלים עליי כמו איזו חיה אקזוטית".
לוושינגטון, שצדי השיער שלו נחתכים נמוך עם צרור ראסטות בחלק העליון וקומץ (שהוא מכנה "צ'יטוס קטנות") משתלשל מאחור, המעשה של גידול שיערו מייצג "התחלה חדשה". עד לפני שנה הוא שמר את זה באופן בלעדי, אבל עכשיו, היכולת להציג את הסגנון האישי שלו מרגישה "משחרר."
בספר שלו ביצוע גבריות שחורה: גזע, תרבות וזהות קווירית, הסופר בריאנט קית' אלכסנדר, דיקן המכללה לתקשורת ואמנויות באוניברסיטת לויולה מרימאונט, כתב על הדרך שבה יצפה בהשתאות וסקרנות בתהליך לחיצת השיער, דיבורים שיצאו מזה", אבל איך כשאמו ראתה אותו מתקרב מדי לחילופי הדברים בינה לבין אחיותיו, היא הייתה מגרשת אותו ואומרת ש"שיחת נשים" לוקחת מקום. זה היה אז שאלכסנדר ציין את השימוש שלה ברבים רכושני והבין ש"שיחת נשים" היא של אמו. דרך לציין "חילופי יחסים מגדריים ספציפיים", שהוא, כנער, היה אמור להתרחק ממנו. ההערה הייתה עדינה, אבל במוחו, עיצוב שיער ו"שיחת נשים" הפכו קשורים. הוא כתב שעבור בנים שחורים, גבריות ותשומת לב לשיער עלולים להרגיש סותרים.
"הייתי נכנס לאינסטגרם או לפינטרסט ורואה גברים עם שיער ארוך ומלא קנאה ומקנא. לא ראיתי את זה בכלל הולך לבית הספר בגלן קוב או בלונג איילנד", אומר וושינגטון וצוחק. "התספורות שלי היו די בסיסיות: קיצורי דרך עם דהייה או חלק כדי לתבל את זה."
אבל עבור הורים רבים אחרים כמו סינגלטון, שחוששים לתת לבניהם ללבוש תסרוקת כמו של וושינגטון, השיער עדיין מהווה מכשול פוטנציאלי להישגים. תסרוקות ניסוי נותרות סיבה לחשש.
"הדאגה שלי לגברים שחורים היא שהחברה כבר מפחדת מאיתנו ואין לה את הקולקטיב שלנו האינטרס בלב", אומר ד"ר קאהן סאבלו, בן 49, שבנו זה עתה החל את מחנה האתחול של הצבא שלושה שבועות לִפנֵי. "סגנון ה'חיתול' הנוכחי של אי טיפוח או סירוק שיער מדאיג אותי בכך שהוא עשוי הוספת עוד תקיפה נגדם על ידי הצגת מראה לא מטופח, בסטנדרטים אירופאיים ב הכי פחות. זה יכול לעורר השתקפויות של אמריקה הגזענית של ה"בריון" ברחוב שאינו אמין ולעתים קרובות בלתי ניתן להעסקה".
החששות שלו לא מופרכים. ההתנהגות, הסגנון והגינונים של נערים שחורים נבדקים לעתים קרובות בקפדנות ודרך העדשה של דעות קדומות. לדוגמה, בנים שחורים עדיין מושעים מבית הספר בשיעורים גבוהים בהרבה מכל אחד אחר, ללא קשר להתנהגותם.
וכפי שסבלו מציין, כמה מהתסרוקות החדשות והניסיוניות יותר שבנים שחורים לובשים לא רק מתנגשות עם התסרוקות היותר הרגישויות המסורתיות של הוריהם, אך עלולות לגרום להם לחשוד יותר בדמויות סמכות שעלולות להיות דעות קדומות כלפיהם, התחל עם. סאבלו אומר שהוא רוצה לעודד את בנו ולהיות "גאה לחלוטין במורשת שלהם", אבל חושש שבעלי הכוח יפגעו בו. הוא לא מוכן להניח שאנשים יוכלו להבחין בין "ביטוי תרבותי" לתוקפנות.
על פי סקר חדשות NBC, 72 אחוז מההורים השחורים מרגישים שלילדים שלהם יהיו חיים קשים יותר ממה שהם עשו ו-52 אחוזים מרגישים שהילדים שלהם יעמדו באתגר הזה מצוין. המספרים הללו מספקים תחושה של המסגרת שבה מתקיימים כעת דיונים על שיערם של בנים שחורים. הורים שחורים אינם מעמידים פנים שילדיהם אינם מקופחים, הם מנסים ללמד אותם באופן יזום כיצד לנווט בגזענות ובתרבות השחורה. משם, הילדים יצטרכו לקבל את ההחלטות שלהם.
"מגיע שלב בחייו של כל ילד שבו הם צריכים לפתח את הסגנון שלו ולקצור את היתרונות, או ההשלכות של זה מבלי שאני אעמוד בדרך", אומר סובלו.
וושינגטון אומר שהוא לא יודע מה הבנים שלו יעשו כשיורשו להם לקבל את ההחלטות שלהם לגבי השיער שלהם. הוא עצבני בגלל זה, אבל גם מרוצה לתת להם לקבל החלטות של מבוגרים כשהם הופכים למבוגרים.
"הביטוי חשוב בימינו", אומר וושינגטון. "רוב האנשים אבודים ומנסים למצוא את עצמם באחרים. זו פשוט לא הדרך לחיות את החיים".
מאויר על ידי Naya Cheyenne עבור Fatherly.
