איאן קמפבל אינו מארה"ב, אבל למושתל האירי ואב לשתי בנות יש תוכנית שעשויה לעזור לאמריקה לתקן כדורגל לנוער. זה לא בדיוק סוד שהמדינה הזו נאבקת לייצר כישרונות ברמה עולמית (נשים אמריקאיות דומיננטיות, אבל שורות האליטה אינן מסיביות). בעקבות כישלון ה-USMNT להשיג הזמנה ל מונדיאל 2018, צינור הכישרונות נבדק לאיתור דליפות. ובהתחשב בעושר, באוכלוסייתה ובהצלחה האדירה של אמריקה בפיתוח כישרונות נוער בכל ענף ספורט אחר, יש הרבה סיבות להאמין שההדלפות האלה קיימות. הפתרון של קמפבל? ראשית, אמריקה צריכה להפסיק להעמיד פנים שכדורגל הוא כמו כל ספורט אחר.
הרבה לפני שקמפבל הפך לאבא כדורגל נלהב לבנותיו בנות ה-4 ו-9, הוא היה ילד צעיר בדבלין עם חלומות לשחק כדורגל ברמה מקצועית. הוא שיחק ברמה חצי מקצוענית אבל הגיע לתקרה. אחר כך הוא הגיע לאמריקה ומצא את עצמו משווה את הניסיון שלו עם חברים מהמדינה. הוא גילה שכבר מגיל שלוש, ילדים בארה"ב מקבלים חינוך גרוע. מאמנים אומרים לילדים לשחק הרבה לפני שהם מבינים את המשחק. התוצאה? כאוס בקושי נשלט ועבודת מיומנות לא מספקת.
למה האמריקאים עושים את זה? כי זה עובד די טוב עבור כדורסל ובייסבול.
כאשר בתו הבכורה של קמפבל הייתה בת 8, היא ניסתה
בחסות Invisalign
תקן את החיוך של המתבגר שלך.
צְפִיפוּת. מרווחים. נשיכות יתר ונקיצות יתר. נשיכות פתוחות ועקיצות צולבות. בידיו של רופא מנוסה, טיפול Invisalign יכול לתקן כל מיני חיוכים של בני נוער.
"משחק בייסבול או כדורגל יכול להיות מאורגן באופן מפתיע גם אם הילדים צעירים בגלל בהירות העמדות", מסביר קמפבל. אבל ילדים צעירים ביקשו לשחק כדורגל סתם לרדוף אחרי הכדור אלא אם כן מלמדים אותם אסטרטגיה ותינתן להם הדרכה משמעותית על מיקום. שחקני כדורגל צעירים מצליחים באמריקה נוטים להיות ספורטאים טהורים גדולים או סתם הילדים הכי מהירים בסביבה בגלל חוסר הדגש על טיפול בכדור. זה לא נכון באירופה. "אם אתה לא יכול לשלוט בכדור, איך אפשר לצפות ממך לשחק משחק?" שואל קמפבל. התשובה, כמובן, היא שניתן לצפות ממך לשחק משחק מסוג אחר - פשוט אי אפשר לצפות ממך לשחק אותו טוב.
"כנראה הבעיה הגדולה ביותר עם כדורגל נוער באמריקה היא שהמאמנים אינם מוסמכים ללמד ילדים את המכניקה של המשחק", אומר קמפבל. זו לא תלונה נדירה אבל קמפבל מסביר שזה לא הופך אותה לפחות בעיה. רוב מאמני הכדורגל לנוער הם הורים שיש להם ניסיון כדורגל מועט או בכלל, כך שבאופן טבעי, אין להם מושג קלוש כיצד ללמד ילדים כיצד לשחק ספורט מורכב בצורה מטעה. קמפבל יודע ששינוי כה גדול יכול להיראות מאיים, אבל הוא מצביע על איסלנד וגרמניה כדוגמאות למדינות שחזרו ליסודות ורואות כעת הצלחה ברמה העולמית.
"שתי המדינות הללו פיתחו תוכניות חמש שנים או תוכניות עשר שנים לחדש את תוכניות הכדורגל לנוער שלהן בדרכים שהתמקדו באימון וביסודות", מציין קמפבל. "גרמניה היא אלופת המונדיאל המכהנת ואיסלנד כן הרבה יותר תחרותי ממה שהוא צריך להיות בהתחשב באוכלוסייתה הקטנה".
כדי באמת להביא את הכדורגל לרמת ההצלחה שנמצאת ב-NBA או ה-NFL, ארה"ב חייבת להיות מוכנה להכשיר מאמנים שמבינים את הפרטים הקטנים של המשחקים.
אבל גם אם האימון יטופל, איך אמריקה משכנעת ילדים להישאר עם כדורגל מלכתחילה? שלא כמו ענפי ספורט אחרים, כדורגל לא ניתן ללמוד במלואו על ידי משחק, מה שאומר שילדים עדיין עשויים להתפתות לענפי ספורט אחרים שמבטיחים תוצאות מיידיות יותר. קמפבל רוכל פתרון שהוא קורא לו מועדון כדורגל דריבלרס, שאותה הוא מתאר כ"תוכנית מהנה, קלה לשימוש ומבוססת ניידים להורים ללמד ילדים בני שלוש עד חמש כישורי כדורגל בסיסיים מהבית". הרעיון הבסיסי הוא לגרום לכך שילדים השולטים בכישורים ירגישו כאילו הם לנצח. כמו כן, התוכנית היא סוס טרויאני.
"גיליתי שהרעיון של ילד שיפסיק כי הוא 'נכשל' אינו קיים במשחקי וידאו או במשחקי נייד", אומר קמפבל. "אם ילדים מפסידים, הם לא רואים בזה סיבה להפסיק. הם רוצים לשחק שוב ולשפר את הניסיון האחרון שלהם. רציתי להביא את הגישה הזו לכדורגל".
קמפבל גילה שעל ידי שילוב טכנולוגיה עם התרגילים הבסיסיים, הוא יכול להפעיל פיתיון לילדים באמצעות תמריצים. כל "רמה" או תרגיל שילד משלים בהצלחה מגיע עם הפרס של חוברת קומיקס חדשה, הוספת תמריץ קל המספק מוטיבציה קונקרטית לילדים להתמקד ולפתח את שלהם כישורים. כל אחד מהמשחקים, כמו קלאסיקות כמו "זיג זג זברה", קל לעשות מהבית ואולי אפילו יעזור להורים להתחיל להבין גם כדורגל, מה שמגדיר אותם טוב יותר לאימון. ברור שזה לא פתרון טוב כמו תרבות של בניית מיומנויות, אבל זו דרך להתניע מהפכת כדורגל בסגנון איסלנדי.
אם ילדים אמריקאים ימשיכו לשחק כדורגל, הם עשויים להיות טובים בזה. זה לא יקרה בלי חזרה ליסודות. זה לא יקרה אם הורים ימשיכו לנקוט בגישת הבייסבול לכדורגל, שמתגמלת ספורטאים טובים במהירות אבל לא מעלה את רמת המשחק.
