אנחנו חיים בעולם של פלסטיק. יש לנו פלסטיק בכלים שלנו, פלסטיק בבגדים שלנו, פלסטיק ברהיטים שלנו: פלסטי הוא בעצם בכל מקום ובכל דבר. ועכשיו, לרבים מאיתנו - כולל תינוקות - יש פלסטיק בקקי.
אלא אם כן תבלע דינוזאור צעצוע, סביר להניח שלא תשים לב לפלסטיק בקערת השירותים שלך. הפלסטיק בקקי שלנו מכונה "מיקרופלסטי", חלקיקים ברוחב של כמה מילימטרים. אמנם רובם קטנים מכדי להבחין במו עינינו, אבל מיקרו-פלסטיק מפוזרים כעת בכל רחבי העולם - מגוף האדם ועד תחתית האוקיינוס. ולמרות שההשפעות של מיקרופלסטיק על בריאות האדם אינן מובנות לחלוטין, יש חוקרים מודאגים מההשפעות של חומרים אלה על גופנו, במיוחד בילדים צעירים יותר.
על פי מחקר שנערך לאחרונה, מיקרו-פלסטיק מופיע כעת בקקי של תינוקות. חוקרים ניתחו דגימות שנלקחו משישה ילדים בני שנה ושלושה יילודים עבור שני סוגים של מיקרופלסטיק - פוליאתילן טרפתלט (PET) ופוליקרבונט (PC). קשה להמעיט בשכיחותם של שני החומרים הללו: PET, סוג של פוליאסטר, ו-PC משמשים לייצור כל דבר, החל מבגדים לאחסון מזון ועד כיסויים לטלפונים ניידים, מדווח המחקר, יצא לאור החודש האחרון ב מכתבי מדעי הסביבה וטכנולוגיה.
החוקרים גילו שלכל ששת התינוקות היה גם מיקרו-פלסטיק PET וגם PC בקקי. הם גם השוו את הממצאים הללו לקקי של 10 מבוגרים ומצאו שבסך הכל, לתינוקות יש הרבה יותר PET בקקי שלהם מאשר במבוגרים.
בעוד שריכוז ה-PET החציוני במבוגרים היה 2,600 ננוגרם פלסטיק לגרם קקי, לתינוק היו 36,000 ננוגרם של PET לגרם קקי. (ננוגרם הוא מיליארדית הגרם.) בנוסף, לשניים מתוך שלושת הילודים היה לפחות סוג של מיקרופלסטיק במקוניום שלהם, הקקי הראשון לאחר הלידה.
תינוקות עשויים להיות חשופים יותר ממבוגרים למיקרופלסטיק בשל המגע המיידי שלהם עם פלסטיקים רבים, מציעים המחברים. תינוקות מכניסים לפה כל דבר, החל מכוסות ובקבוקים מבולגנים ועד צעצועים ובגדים, מציין הנייר.
אתה יכול לדמיין כמה מבוגרים, תוך כדי אינטראקציה עם פלסטיק, סביר להניח שהכניסו פחות מהם לפה שלהם. אבל המחברים גם מצטטים עוד מאמר אחרון אשר גילה כי תינוקות עשויים גם לצרוך מיקרופלסטיק באמצעות אבק בשיעורים גבוהים יותר מאשר מבוגרים.
תוצאות אלו עלולות לגרום להורים רבים לעצבן לגבי מיקרופלסטיק וילדיהם.
אבל השאלה הגדולה - למה אכפת לנו? - עדיין לא מדע מיושב, חוטי דיווחים. ברמה אחת, אם אתה מוצא מיקרו-פלסטיק בקקי, זה אומר שהחומר לא נשאר בגופנו, וזו הייתה האמונה הרווחת במשך זמן מה, מציין הגבול. אבל כפי שהמחקר האחרון מציין, כמה מיקרופלסטיק זעיר מאוד (בערך 10% מהרוחב של שערה אנושית וקטן יותר) יכול אולי להיכנס לתוך תאים אנושיים לפי מחקר קודם.
חוטי מזכיר גם שחלק מיקרו פלסטיק באים עם דאגות לגבי המערכת האנדוקרינית, המגייסת הורמונים דרך בלוטות כמו בלוטת התריס והלבלב. המגזין מדווח שרכיבים מסוימים של פלסטיק, כמו ביספנול A (BPA), יכולים להתעסק עם המערכת האנדוקרינית, מה שעלול להוביל לבעיות בחלקים אחרים של הגוף. ו-Kurunthachalam Kannan, מומחה לרפואת ילדים ורפואת סביבה בבית הספר לרפואה של NYU ומחבר על הנייר, מספר חוטי שהוא חושב שחומרים כאלה מהווים סיכון לילדים צעירים.
חשוב לא לקפוץ למסקנות כלשהן לגבי ההשלכות של ממצא זה, מכיוון שלמחקר מיקרופלסטיק יש דרך ארוכה קדימה. אבל להורים לילדים צעירים יש כמה אפשרויות לנסות ולהפחית את החשיפה למיקרו-פלסטיק, חוטי הערות, כגון ערבוב נוסחה בבקבוקי זכוכית ושאיבת אבק רגילה.
אבל אם אנחנו מוצאים עכשיו מיקרו-פלסטיק רחוק כמו קרח ים אנטארקטי ו השמיים המילוליים, כנראה שיש רק כל כך הרבה שאנחנו יכולים לעשות כשזה מגיע לבתים שלנו.
