ישנן תוכניות קצבאות ילדים פדרליות. אבל מכיוון שההטבות הללו - כלומר זיכוי מס הכנסה (EITC), זיכוי מס ילדים (CTC) וזיכוי מס ילדים נוסף (ACTC) - הם בלגן סבוך של תמריצי מס המוטמעים בקוד המס הביזנטי שלנו, קשה לזהות אותם כהטבות ורבות מהמשפחות שזקוקים להטבות הכי לא מנצלות אותן אוֹתָם.
מנתח המדיניות מאט ברוניג הציע פתרון: לבטל את כל שלושת הזיכויים במס ולשלוח להורים צ'קים חודשיים במקום. דרך מרכז החשיבה שלו ה פרויקט מדיניות העם, Bruenig פרסם את העיתון עכשיו זה הזמן לקצבת ילדים אמריקאית, הטוענת שכל ההורים, ללא קשר להכנסה, צריכים לקבל תשלומים ממשלתיים חודשיים של 374 דולר לילד, רעיון שעוצב לפי תוכניות מוצלחות במדינות כמו נורווגיה ו פינלנד.
אַבהִי הדביק את ה מארח פודקאסט, אב לשניים ובעלה של ניו יורק טיימס מְדוֹרַאי אליזבת ברוניג, כדי לגלות כיצד התוכנית תעבוד.
מה הוביל אותך לכתוב את המאמר הזה?
הרבה זמן חשבתי על מדינת הרווחה באופן כללי. כתבתי ארבעה או חמישה מאמרים על מדינת הרווחה באופן כללי. כתבתי אחד שנקרא "מנקים את הרווחה שטייט.“ הלכתי תוכנית לתוכנית ועשיתי שינויים קטנים. אבל כשזה מגיע לקצבאות ילדים, אני לא חושב ששינויים מתאימים למה שבאמת צריך לעשות.
הרעיון היה לעשות צלילה עמוקה לתוך זיכויי המס האלה, שלדעתי אנשים אפילו לא תופסים באופן כללי את תוכנית קצבאות הילדים בארה"ב. אבל זו תכנית קצבאות הילדים שלנו. אם היית משווה את זה למדינות אחרות, היית אומר 'אוי זה. זה העניין עם קצבאות הילדים.' זה פשוט ממש מוזר ולא ברור. וזה מסובך בקוד המס.
זה היה הרעיון: פישוט, יותר הכלה. בואו נתקן את רשת הביטחון החברתית השבורה שיש לנו בארה"ב.
אתה כותב על ביטול זיכוי מס הכנסה (EITC), זיכוי מס ילדים (CTC) וזיכוי מס ילדים נוסף (ACTC). מה הבעיה איתם?
לפי עיצובם, כללי התוכנית הופכים אותה כך שמשפחות בעלות הכנסה נמוכה אינן זכאיות לקבל את מלוא ההטבה. או שבמקרים מסוימים אותן משפחות אינן מסוגלות לקבל הטבה כלל. עבור כל שלושת הזיכויים האלה, תשעת האחוזים התחתונים מהילדים במונחים של הכנסה לא מקבלים שום דבר מהתוכניות האלה. ואם אתה עובר לגזעים שונים, 16 האחוזים התחתונים מהילדים השחורים לא מקבלים כלום מהתוכניות האלה. ככל שאתה מתקדם בסולם, אתה מקבל כמה הטבות אבל אתה לא מקבל את מלוא ההטבה. אז 35 האחוזים התחתונים מהילדים לא מקבלים את מלוא זיכוי המס, שהוא 2,000 דולר לילד. אתה צריך להיות ב-65 האחוזים העליונים. עבור EITC, אלה 20 האחוזים התחתונים שלא מקבלים את הסכום המלא.
מעבר לכך, ישנם הרבה אנשים זכאים שאינם יכולים להבין כיצד לקבל את ההטבות הללו כי הן מסובכות. אם יש לך הכנסה נמוכה, אתה לא חייב מס. ואולי אתה יודע שאתה לא חייב מס. אבל למרות שהם לא חייבים מס, הם צריכים להגיש החזר מס כדי שיוכלו לקבל החזר מס. ומכיוון שהם לא שילמו מס, הם לא מקבלים החזר. אנחנו פשוט קוראים לזה החזר מס. זה בעצם יתרון. זה מאוד מבלבל.
זה מאוד קשה להרבה אנשים להבין את זה. אנו יודעים מנתוני המפקד שאחד מכל חמישה אנשים אינו מגיש בקשה לזיכוי מס הכנסה. גם אלה שזכאים. אין לנו נתונים דומים עבור זיכוי מס ילדים או זיכוי מס ילדים נוסף. אבל הם בעצם אותה תוכנית אז הייתי מצפה שאם לא הבנת את ה-EITC, כנראה שלא הבנת איך להגיש בקשה ל-ACTC.
מכיוון שהם זיכוי מס, אתה מקבל אותו פעם בשנה. הם לא עוזרים בטווח הקצר.
כן. זה מגיע בסוף השנה, אז אתה לא מקבל את זה עד אולי 12 או 15 חודשים אחרי שאתה באמת צריך את זה. ההכנסה שלך עשויה להיות שונה מאוד בשנה הבאה. לא רק שהעיתוי, קבלת תשלומים תקופתיים בניגוד לסכומים חד פעמיים, עוזרת לשלב את הכסף בתקציב.
ג'ו ביידן אמר שהוא רוצה להגדיל את זיכוי המס לילדים מ-2,000 דולר ל-3,000 דולר ולגרום לו לא להכנס, אז זה 35 אחוז. כרגע, יש קצת ויכוח אם הם הולכים לעשות את זה מדי חודש או לא, אבל נראה שכרגע הם לא. וכך אף אחד לא יקבל תשלום עד פברואר 2022 לכל המוקדם, מה שלא ממש עוזר עם מה שמתמודד מישהו עכשיו.
למה אתה מציע תשלומים חודשיים?
זה לא הולך להיות זיכוי מס בקוד המס שאתה צריך להגיש בצורה ממש מבלבלת ויש לו השלמה והפסקה. זה נבדק באמצעים וכן הלאה. כל זה מתבהר ויש לך תוכנית מאוד פשוטה שאתה יכול להסביר לכל אחד, כלומר: יש לך ילד, אתה מקבל 374 דולר לחודש. זה קל מאוד. 374 דולר לחודש. לא אכפת לי מה ההכנסה שלך. זה רק יגיע אליך וברגע שהדבר יתחיל, אני חושב שצריך לנהל את זה דרך המוסד לביטוח לאומי. כשיש לך ילד, אתה מקבל מספר תעודת זהות בבית החולים. וזה כל מה שאתה צריך לעשות. אתה לא צריך לדווח על ההכנסה שלך כל שנה. אתה עושה את זה פעם אחת ואתה מוכן ללכת.
למה אתה מתכוון כשאתה אומר נבדק אמצעים ולמה זה יכול להיות דבר רע?
כרגע, אם אתה מרוויח סכום כסף מסוים ואתה עובר רף מסוים, הם מתחילים להפחית את ההטבות שלך. זיכוי מס ילדים הוא הקל ביותר להבנה. כל דולר שאתה מרוויח מעל $200,000, הם מפחיתים את זיכוי המס לילד שלך בחמישה סנט עד שאתה יורד לאפס. זה הרעיון הבסיסי.
הם מנסים להפחית את ההטבה לאנשים שיש להם הכנסה מעל סכום מסוים. יש כמה בעיות עם זה. אבל הגדול הוא שכדי לערוך מבחן אמצעים, או מבחן הכנסה כפי שהוא מכונה לפעמים, כל אחד צריך לדווח על ההכנסה שלו. אז זה לא משפיע רק על אנשים עשירים, זה משפיע גם על כל מי שלא יכול לדווח בהצלחה על ההכנסה שלו. וזה נכון לגבי הרבה אנשים עניים שיש להם הכנסה מאוד לא יציבה או הכנסה מעבודות מזדמנות כמו שמרטפות או דברים אחרים שלא מקבלים עליהם תלושי שכר.
יש הרבה מצבים שבהם לאנשים אין תיעוד טוב של ההכנסה שלהם. וייתכן שאנשים לא יוכלו לנווט בתהליך גם אם כן. יש אנשים שלא יודעים לקרוא, יש אנשים שלא מדברים אנגלית. אז ככל שתציבו לו יותר מבחנים ותנאים, כך קשה יותר לאנשים, אפילו לאנשים שאליהם אתם רוצים להגיע, להגיש מועמדות מוצלחת לתכנית.
אז הדאגה היא שאנשים שהם עשירים מכדי להזדקק להטבות האלה יקבלו אותם, אבל ההשפעה היא שלעתים קרובות זה מוציא אנשים עניים.
ימין. ככל שאנשים צריכים לקפוץ דרכם יותר חישוקים, יותר אנשים יכשלו בקפיצה דרך החישוקים, אפילו אנשים שאתה רוצה להגיע אליהם. וזה מה שאנחנו רואים כבר עם זיכוי מס הכנסה. יותר מאחד מכל חמישה אנשים שאמורים לקבל את זה לא יקבלו אותו כי הם לא קופצים בהצלחה דרך החישוקים. אז אתה רוצה להקטין את החישוקים ולהפוך את החישוקים לקלים ככל האפשר.
הדבר השני הוא שלדעתי עלינו לפחות להטיל ספק בחוכמה לומר שאנשים אמידים לא צריכים לקבל את ההטבה. חשבו על הטבות אחרות שאנו משלמים בחברה שלנו, לאנשים מוגבלים, לזקנים, לאנשים מובטלים. עם התוכניות האלה, זה לא משנה כמה מרוויח בן הזוג שלך או כמה מרוויח האדם שאתה חי איתו.
עבור ילדים, ההיגיון עדיין זהה. הילד הזה לא עובד. למה שתבסס את זה על ההכנסה של ההורים שלהם?
חלק מהעניין של הקצבאות הללו, לא רק קצבאות הילדים אלא הנכים והמובטלים, הוא להחליק את ההכנסות של אנשים לאורך זמן. כשאתה מובטל, זה תוקע את הפער ואתה מוכן ללכת. לילדים יש את אותה השפעה. גם אם אתה אמיד, יש לך ילד, ההוצאות שלך עולות בהרבה. עכשיו אתה צריך לשלם $20,000 פלוס רק עבור טיפול בילדים, שלא לדבר על חיתולים וכל השאר.
אם אתה מודאג מכך שלאנשים אמידים יש יותר מדי כסף, יש לנו דרך לפתור את הבעיה הזו, שהיא באמצעות קוד המס. אתה יכול פשוט להעלות להם את המיסים.
ואנשים עשירים בטוחים שיגישו מיסים, בניגוד לאנשים שדיברת עליהם קודם לכן.
בְּדִיוּק. אתה לא צריך להמשיך את זה בצד היתרונות. אנחנו יכולים להדביק את זה לעשירים בצד המס. ואז כולם מקבלים את ההטבה.
מאיפה הנתון של 374 דולר?
הלכתי ל הנחיות עוני פדרליות והסתכלו מה אומרים שצריך לקו העוני למשפחה בת נפשות ומהו קו העוני למשפחה בת שני נפשות. ואם אתה לוקח את ההפרש בין אלה, אתה מקבל 4480 $. חלקו את זה ב-12 תקבלו 374$ ברגע שתעיגל מעט למעלה.
כשהטבה זו משולמת, אף משפחה לעולם לא תיכנס לעוני כי היא מוסיפה ילד למשפחתה. עדיין יהיו אנשים עניים. אבל הם לא הולכים להיות עניים רק בגלל שהם הוסיפו ילד למשפחה שלהם.
האם זה יחליף שירותים חברתיים אחרים להורים וילדים?
לא. אתה צריך את שניהם. אתה צריך קצבת הכנסה ואתה צריך קצבאות טיפול בילדים. יש לי עוד מאמר שנקרא חבילת כיף משפחתית שבו אני מציג הטבות אחרות.
אנחנו צריכים שירותי בריאות חינם לילדים. ילדים לא משלמים על שירותי הבריאות שלהם כמו שהם. אז הגיוני לפזר את העלות הזו על פני החברה כולה במקום לרכז אותה רק בהורים שלעתים קרובות הם צעירים ואין להם בהכרח הרבה כסף. אז שירותי בריאות חינם לילדים, טיפול ילדים חינם לילדים, בדיוק כמו שיש לנו חינוך K עד 12 בחינם. אלה, וחופשה בתשלום, הם הגדולים. כשיש לך ילד, כל הדברים האלה עדיין נחוצים, אבל זה רק לכיסוי חיתולים, אוכל, בגדים, אתה יודע, אולי אתה צריך להשיג חדר אחר לדירה שלך או משהו כזה. זה לא יספיק כדי לפתור את כל העלויות האחרות שעשויות להיות לך.
כיצד ניסיונך כאבא מעיד על המחקר שלך?
למעשה כתבתי על הדברים האלה לפני שהיו לי ילדים. אז אני לא חושב שזה באמת היה אינפורמטיבי מדי. אני מניח שהדעות שלי לא השתנו. בעיקר, אני מתעניין במדינת הרווחה. הרעיון הזה באמת נובע מקריאה על מה שמדינות אחרות עושות. כך מטפלים בזה בדנמרק או בפינלנד או בנורבגיה. הם פשוט שולחים לכולם צ'ק כל חודש וזה עובד מצוין.
