הכלכלה הוסיפה רק 194,000 מקומות תעסוקה חודש שעבר. זה נתון מאכזב עבור משקיעים שמקווים שהצמיחה החזקה תתגבר מניות, אבל זה מסתכם באסון איטי עבור עובדים מובטלים שמנסים לשרוד אחרי דמי אבטלה מורחבים בעקבות המגיפה נגררו ללא טקס ב-5 בספטמבר.
כלכלנים קיוו לזה פתיחת בית הספר מחדש באוגוסט וספטמבר יאפשרו להורים לחזור לכוח העבודה. אבל מה חיובי צמיחה בעבודה יצאה מהדינמיקה ההיא מוגבלת על ידי הזינוק הדרמטי במקרים שנגרמו על ידי גרסת הדלתא והוחמר בגלל סירובו של מיעוט סורר מסכה ו/או לקבל א חיסון ל-COVID.
המצב העגום הנוכחי של ההתאוששות הוא טראגי עוד יותר מכיוון שהחכמה הקונבנציונלית בוושינגטון שאפשרה לפוג תוקפו של ביטוח האבטלה התבררה כמשאלות. האמונה שקיצוץ בקצבאות ידחוף אנשים בחזרה לכוח העבודה - והן משמע שעצלנותם היה אשם בהתאוששות האיטית - הוכיח את עצמו לא נכון. יותר אנשים עזבו את כוח העבודה בספטמבר, והסיום של דמי האבטלה לא הביא מעט לגיוס עובדים.
הדברים היו גרועים יותר במדינות שבשליטת הרפובליקנים, כמובן, שבהן מושלי הרפובליקה הממשלתי לא בחרו קופות אבטלה מוקדם לאחר שבעלי עסקים התלוננו (במקום להעלות שכר ולשפר את העבודה תנאים). אבל הדמוקרטים מג'ו ביידן ומטה, למעט חלק מהאגף השמאלי, אפילו לא שקלו להאריך את ההטבות עד שהמשבר באמת יסתיים.
הנתונים החדשים משקפים סקר שנערך בשבוע שהסתיים ב-12 בספטמבר, וכלכלנים אומרים זאת סופת הוריקן אידה, שנחתה בלואיזיאנה ב-29 באוגוסט, תרמה ככל הנראה לתופעה תוצאות מאכזבות. אבל זו מגיפה, כמובן, שממשיכה בעקשנות להיות הגרירה הגדולה ביותר על הכלכלה. וזה לא מורגש באופן שווה.
ההתאוששות הכלכלית יש, לפי ניתוח ב וושינגטון פוסט, "הותירו מאחור בעיקר אמריקאים שחורים ועובדים ללא תארים אקדמיים". בעלי התארים התאוששו במלואם את כל ההפסדים שלהם עד מאי; אלה שאין להם נותרו 4.6 מיליון משרות בחסר מרמות התעסוקה שלפני המגפה.
אמריקאים שחורים עם תארים אקדמיים נוטים יותר להיות מובטלים מאשר אמריקאים לבנים בלעדיהם. נשים שחורות הן הקבוצה הדמוגרפית שעושה הכי גרוע, עם 550,000 יותר מובטלים כעת מאשר בפברואר 2020. היעדר טיפול בילדים במחיר סביר הוא מניע עצום של הפער המסוים ביניהם.
בסך הכל, הכלכלה משתפרת, אבל לאט מהצפוי ובאופן שלא מיטיב עם כולם. מיליונים נותרו מובטלים וללא הכספים שבהם השתמשו כדי לשרוד את המגיפה עד כה, עם מה שבוודאי נראה כמו חורף קשה לפנינו.
