הרוב המכריע של מוצרי הצריכה בארצות הברית בטוחים. זוהי עדות לתשתית שלנו ולרשת של סוכנויות שלטון שמטרתן לוודא שהכל עומד בקריטריונים מחמירים (יש הסיבה לכך שאתה לא ממש דואג שכוס חלב תעשה אותך חולה או שמכסחת דשא תתפוצץ כשאתה מפעיל אותה.) ובכל זאת, אף מערכת לא מושלמת, ו מאות החזרת מוצרמתרחשים בכל שנה, כולל הרבה צעצועים ו מוצרי תינוקות שילדים והורים עשויים להשתמש בהם כל יום.
אותן סוכנויות המקדמות ואוכפות את התקנים שהופכים את רוב מוצרי הצריכה לבטוחים למדי גם לטפל בתהליכים שנועדו ליידע את הציבור על מוצרים מסוכנים ולהסיר אותם מחזור. למעט מושבי בטיחות, המוסדרים על ידי מינהל התחבורה הלאומי לכבישים מהירים, ה הנציבות לבטיחות מוצרי צריכה (CPSC) הוא הרגולטור לצעצועים ומוצרי תינוקות בארצות הברית.
בעוד שחזרות מוצרים הם נדירים יחסית, הם עדיין קורים, וזה חשוב במיוחד ההורים מודעים לאופן שבו התהליך עובד ומה הם יכולים לעשות כדי לוודא את החומר שהילדים שלהם משתמשים בהם בטוח. לאילו תקנים עומדים צעצועים ומוצרי תינוקות? מה זה בעצם ריקול? מה עושים כשמוצר נזכר? הנה מה שהורים צריכים לדעת על החזרת מוצרים.
באילו תקנים צעצועים ומוצרי תינוקות נדרשים לעמוד?
קודם כל. לכל קטגוריית מוצר יש סט תקני בטיחות משלה, שבדרך כלל מבוססים לפחות חלקית על עבודתה של ASTM International (שנודעה בעבר כ- החברה האמריקאית לבדיקות וחומרים) ארגון תקנים בינלאומי חסר פניות שבסיסו בפנסילבניה. הסטנדרטים יכולים להיות מאוד ספציפיים.
לצעצועים לרכיבה, למשל, יש דרישות מרווח ממדי עבור גלגלים על אותו ציר על מנת להבטיח שהם יציבים. צעצועים מפיקים קול יכולים להשמיע רעשים רק עד לרמת דציבלים מסוימת. צעצוע רכיבה שגם משמיע קולות יהיה כפוף לשתי מערכות החוקים.
מוצרי תינוקות בקטגוריות כפופים ליותר מ-20 תקני בטיחות מחייבים, המכסים כל דבר, מתכולת עופרת ועד תיוג חבילות ועד נוהלי רישום מוצרים. זה הופך אותם לאחת מקטגוריות המוצרים המוסדרות ביותר בסמכות השיפוט של ה-CPSC.
מי מוודא שהמוצרים עמדו בתקני בטיחות?
חברות אחראיות לעצב את המוצרים שלהן כך שיעמדו בסטנדרטים האלה, אבל אסור להן להיות הישות היחידה שמעריכה את המוצרים שלהן. "חוק 2008 לשיפור בטיחות מוצרי הצרכן מחייב מוצרים לילדים להיבדק ואישור לתקני הבטיחות החלים על ידי מעבדת בדיקה עצמאית של צד שלישי", לדברי פטי דייויס, סגנית מנהלת התקשורת ומזכירת העיתונות של ה-CPSC. מעבדות אלה צריכות לעבור תהליך בדיקה והסמכה נפרד המנוהל על ידי ה-CPSC.
לוועדה יש גם נוכחות בנמלי המדינה כדי למנוע ממוצרים המיוצרים בחו"ל - שלא עברו את אותו תהליך רגולטורי - להגיע לצרכנים אמריקאים. אז למרות שהעגלה שלך כנראה יוצרה מעבר לים, היא חייבת להיות בטוחה כמו אחת המיוצרת בארצות הברית.
אז מה, בדיוק, זה החזרת מוצר?
ריקול מוצר מתרחש כאשר חברה מגלה בעיות בטיחות מסוכנות או פגמים במוצר ומבקשת להחזיר את הפריט האמור. על פי מדריך ריקול של CPSC, ה-CPSC משתמש במונח "ריקול" באופן חיצוני מכיוון שצרכנים וכלי תקשורת מזהים אותו ומגיבים לו. מבחינה פנימית, זה בא לתאר כל פעולות מתקנות - החזרים, החלפות, תיקונים - שנוקטת חברה כדי לתקן מצב שבו מוצר שעלול להיות מסוכן נמצא בשימוש על ידי הצרכנים.
מה גורם להחזרת מוצר?
הדרך הנפוצה ביותר להפעלת ריקולים היא דיווח חובה מחברות.
"על יצרנים, יבואנים, מפיצים ו/או קמעונאים של מוצרי צריכה חלה חובה חוקית לפי החוק הפדרלי לדווח מיד (בדרך כלל תוך 24 שעות) מידע מסוים ל-CPSC", אומר דייויס.
ישנן שלוש קטגוריות של דוחות חובה: מוצר פגום שעלול ליצור "סיכון משמעותי לפגיעה בצרכנים", מוצר יוצר "סיכון בלתי סביר לפציעה חמורה או מוות", ומוצר שאינו תואם לכל "כלל, תקנה, תקן או איסור" שנאכפו על ידי ה-CPSC.
פציעה אינה תנאי מוקדם לדיווח מסוג זה. במילים אחרות, חברות נדרשות להיות פרואקטיביות ולא רק להגיב לפציעות צרכנים.
ישנן נסיבות מיוחדות נוספות המעוררות דיווח חובה: אירועי חנק הגורמים לפציעה חמורה, מוצרים שהיו כפופים לשלושה פסקי דין, הסדרים בשנתיים הקודמות, או כל מידע אחר המצביע על כך שהוא או עלול לתרום לסיבת המוות או לגוף הקשה פציעה.
חברות שלא מדווחות על פי כללים אלה צפויות לעונשים אזרחיים כבדים.
איך עוד ה-CPSC לומד על מוצרים פגומים?
ה-CPSC גם מפעיל שני פרויקטים שאוספים באופן יזום מידע על פציעות ומוות הקשורות למוצרי צריכה.
יש את המערכת הלאומית למעקב אחר פציעות אלקטרונית, שאוספת נתונים על פציעות הקשורות למוצרי צריכה מביקורים בחדר מיון. נתונים אלה משמשים לספק הערכות כלל ארציות של פציעות כאלה ומהווים גם כלי חשוב בזיהוי מוצרים בעייתיים שעלולים להיות מסוכנים.
ואז יש לאפרויקט התראה לבוחנים רפואיים וחוקרי מקרי מוות, שאוסף מידע בזמן מבתי חולים וחוקרי מקרי מוות, מקורות המדווחים ישירות לנציבות על מקרי מוות אפשריים הקשורים למוצרים. ה-CPSC מסנן כל דוח שהוא מקבל באמצעות פרויקט זה, ומקצה משאבי חקירה כאשר הוא רואה צורך.
וכמובן, הנציבות שומעת גם ישירות מהצרכנים, באמצעות מוקד טלפוני וטופס באתר האינטרנט שלה.
מה קורה כאשר ה-CPSC חושב שעשויה להיות בעיית בטיחות המוצר?
לוועדה יש משאבים רבים לחקור, ואף אחד מפרוטוקולי הדיווח שלמעלה לא מפעיל אוטומטית ריקול. צוות המרכז הלאומי לבדיקות והערכת מוצרים של ה-CPSC משלים הערכות בטיחות המוצר ש, יחד עם מידע אחר שנאסף במהלך החקירה, נבדקים על ידי צוות הציות ב- עמלה. זה תלוי בהם להחליט אם יש צורך בפעולה מתקנת, לרבות אפשרויות אי-ריקול כמו תיקון או השמדת מלאי שלא נמכר והפסקת ייצור עתידי.
ה-CPSC עושה קביעה ראשונית לגבי "סיכון מוצר מהותי" ומבקש מהחברה ליזום תוכנית פעולה מתקנת המנוהלת בדלתיים סגורות על ידי נציגות החברה והחברה עמלה. אופן התגובה של החברה קובע את סוג הריקול שייושם.
מהם הסוגים העיקריים של ריקול מוצרים?
ישנם שני סוגים של ריקולים. ריקול חובה מתרחש כאשר היצרן אינו ממלא אחר הקביעה המוקדמת. לאחר מכן, ה-CPSC צריך לתבוע כדי לקבל אישור שיפוטי ליישום ריקול חובה.
ריקול מחייב הם נדירים ביותר - היו רק שש ב-19 השנים האחרונות. "זהו מנגנון גיבוי במונחים של הגנת הצרכן", אומרת קלי מריוטי, המנהלת של האגודה לייצור מוצרי נוער (JMPA). "זה מאוד מאוד מאוד נדיר, ובמוצרי ילדים, זה כמעט בלתי נשמע. אף אחד לא רוצה מוצר שגם אם נעשה בו שימוש לא הולם, יוצא לשוק שפוגע בילדים. זו בהחלט לא המטרה של אף אחד או טובה לאף אחד".
ריקול מרצון שכיחות הרבה יותר. בהחזרה מרצון, היצרן מכיר בבעיית הבטיחות הפוטנציאלית המפורטת בקביעה המוקדמת. שני הצדדים נכנסים למשא ומתן בדלתיים סגורות כדי להמציא תוכנית פעולה מתקנת, הכוללת את שני הצדדים פעולות מתקנות שהחברה מבטיחה לנקוט ואסטרטגיה להודיע לציבור.
"זה מה שהריקול הולך לעשות, וככה אנחנו הולכים לתקשר את זה. את שני החלקים האלה הם יחטפו ויסכימו לפני הצגת ההודעה הרשמית בפועל", אומר מריוטי. היא מתארת את התהליך כשהוא מגיע לנקודה זו כחביב בדרך כלל, כפי שכבר עשתה החברה הכיר בצורך בפעולה כלשהי ולשני הצדדים יש תמריץ לפתור את העניין באופן מיידי.
מה הורים צריכים לעשות אם מוצר שבבעלותם נחזור להחזרה?
כמעט כל ריקול מייעץ לצרכנים להפסיק להשתמש במוצר באופן מיידי. השלב הבא הוא לבדוק באתר CPSC את האמצעים המתאימים, שיכולים להשתנות אפילו בתוך אותה קטגוריה. למשל, בעלי אמנשא לתינוק LILLEbaby נזכר בשנה שעברה קיבלו מנשא חלופי בחינם והחזר מלא כאשר יצרו קשר עם החברה, בעוד אלה שהשתמשומנשא Osprey שנזכר ב-2017 פשוט קיבל תוספת של כרית מושב שהפכה אותו לבטוח לשימוש.
מה הורים צריכים לעשות אם הם חושבים שמוצר צעצוע או תינוק שבבעלותם אינו בטוח?
הצעדים הטובים ביותר שהורה צריך לנקוט אם הם חושבים שצעצוע או מוצר לתינוק אינם בטוחים הם להפסיק להשתמש בו ולהודיע ל-CPSC באתר (SaferProducts.gov) או קו חם (800-638-2772) שהוועדה הקימה לשם כך.
הוועדה להוטה לשמוע מצרכנים, אז אל תהססו לדווח על בעיה אפשרית גם אם אינכם בטוחים שהיא תהיה נפוצה. כמו בכל סוג של פרוטוקול בטיחות, שפע של זהירות אינו דבר רע.
