הספר השימושי של הילד האמריקאי: מה לעשות ואיך לעשות את זה מאת דניאל קרטר בירד הגיע לראשונה לחנויות הספרים בשנת 1882, כמעט 30 שנה לפני שבירד עזר לייסד את הצופים של אמריקה. משהו מקדים לשניהם צופי לבנים וה מדריך הצופים, הקובץ בן 408 העמודים היה טעון במעשים פעילויות ופרויקטים ⏤ שלא לדבר על איורים וסכמות ⏤ שנועדו למנוע מנערים צעירים להשתעמם תוך לימוד מיומנויות חוץ יקרות ערך. הפעילויות היו מגוונות במורכבות והספר לא השאיר את הנושא על כנו, מכסה הכל, החל מעפיפונים וחכות דיג, לקשירת קשרים, בניית סירות וכיצד להציב מלכודות. למרות שהספר עדיין נמכר באינטרנט ובחנויות כיום, מבחינה טכנית הוא אינו מזכויות יוצרים ויכול להיות הורד בחינם.
לכן חשבנו שיהיה כיף להוציא פרק או שניים המציגים כמה מהפרויקטים הקלים או המרתקים יותר של הספר שהורים יכולים לנסות עם ילדיהם. ואיזו דרך טובה יותר להתחיל את החודשים החמים יותר מאשר ללמוד איך להכין רובה מים מתחילת שנות השמונים? הנה זה.
מתישהו במהלך הקיץ של כל שנה, ילד נהג להופיע עם אקדח שפריץ עשוי מחתיכת מקל. אז החל זמן השפריץ, למחרת ניתן היה לראות ארבעה או חמישה רובים במגרשי המשחקים, ולפני שעבר שבוע אבן שפה מול בית הספר הקטן של המסגרת הציגה שורה של בנים שכולם עסוקים בלראות מי יכול לירות הכי טוב מֶרְחָק; הרחוב המאובק המאובק רשם כל טיפת מים בנקודה בוצית. גיליתי שעל ידי הוספת נוצה כזרבובית ל'השפריץ' שלי הוא יזרוק מים הרבה יותר רחוק מהאחרים. זה דבר פשוט מאוד להכין אקדח שפריץ טוב, ואפשר לייצר אותו תוך כמה דקות.
תחילה חותכים ג'וינט מחתיכת מקל דייג ישן, היזהרו לא להפריע לחומר החריף שכמעט סוגר את החלל בחיבורים. הכנס נוצה לזרבובית באחד החיבורים וראה שהוא מתאים היטב; להשאיר את הקצה השני פתוח. עם אופנת האולר שלך מחתיכת אורן או ארז הבוכנה (B, איור 132); השאר את העץ קצת יותר עבה בשני הקצוות ועטוף סמרטוט סביב קצה אחד, מה שהופך אותו לעבה מספיק כדי להתאים היטב למקל לאחר הרטבתו. זה משלים את 'השפריץ' (A, איור. 132).
כדי להשתמש בו, טבלו את הנוצה במים, תחילה דחפו את הבוכנה פנימה, ולאחר מכן שלפו אותה החוצה לאט עד שהאקדח יתמלא במים. כוונו, וכשתדחוף את הבוכנה שוב לאחור, המים ייצאו מהנוצה בזרם פתאומי, כשהוא עובר די הרבה מרחק. אחד מאקדחי המים הללו שימושי למדי בגינה באמצעותו, החרקים הפוגעים בשיחי הוורדים ובשיחים אחרים עשויים להיפטר תוך זמן קצר. כאשר הבעלים של אקווריום מוצא חיות או צמחים מתים שיש להסיר, הממוקמים בסדק או פינה שהוא קשה להגיע, אקדח השפריץ הוא בדיוק הדבר לעקור את החפצים מבלי להפריע לסלעים שמסביב או צמחים.
